“喂，你们猜猜，今天哪家学院的花车设计能拔得头筹，成为最受欢迎的花车？”一个站在兰德斯旁边的卫队学生忍不住压低声音，眼睛里闪烁着期待的光芒，率先打破了沉默。
“这还用猜？肯定是尘埃镇的冰堡车啊！”另一个卫队成员立刻接口，语气带着笃定，“我听布置场地的兄弟说，为了维持那个环绕冰堡的‘飘雪’特效和保证那些精雕细琢的冰雕在游行全程不融化，他们光昨天晚上消耗的冰属性能量晶石，其蕴含的能量就足够我们学院标准训练场的所有制冷符文阵列全功率运转一个月！这手笔，这效果，谁能比？”
“切，光靠能量堆砌，华而不实。”那位圆脸老师闻言，笑着摇了摇头，圆圆的脸上满是对自己支持对象的技术自信，“我私人赌一个月的甜品份额，绝对是矿汽城的矿洞车最有意思、最耐看！他们花车核心的那个矿车轨道系统，可是特意邀请了机械工坊的几位退休老大师联合设计的，能自己循环跑动，还自带模仿真实矿洞回声和矿车行进音效的装置！听说是在轨道内部嵌入了超小型的声波共鸣符文阵列，通过矿车轮子碾压触发，这技术含量，这巧思，才是真正的匠心独运！”
“钓鱼河镇的渔船车其实也不错啊，”有人补充道，“那些装饰用的河鱼模型，据说鳞片都是一片片手工打磨、上色然后贴上去的，在阳光下能反射出不同的光芒，闪得人眼花缭乱，可华丽了！而且他们好像还有模拟喷水的水系符文……”
话题很快从花车本身的奇观，转移到了花车上即将亮相的、各学院引以为傲的精英学员和他们的异兽伙伴身上。
“嘿，看到索菲亚学院队伍那边没有？那个站在最前面、气质特别醒目的学姐，好像叫薇薇·塞隆的？听说她的契约异兽是一只极其稀有的闪光鹰！平时根本看不清全貌，飞起来的时候真的就像一道撕裂天空的金色闪电划过，速度超绝！”
“还有尘埃镇那个领队，好像是叫阿诺德的家伙，那块头，我看比拉格夫兄弟还要猛上三分！他的搭档听说是一头正宗的北地断冰熊！乖乖，那熊掌拍下去，据说能干脆利落地劈开半米厚的冰川！要是让它表演个拍冰雕，绝对震撼！”
“说起来，还是索菲亚学院的堂雨晴学姐最……”一个学生刚起了个话头，就被旁边的同伴用手肘不轻不重地捅了一下，后者还飞快地递了个眼色，示意了一下旁边正假装认真研究地面砖缝的兰德斯。
兰德斯确实有些心不在焉。他的目光不由自主地越过攒动的人头和飘扬的彩旗，投向广场另一侧索菲亚学院队伍聚集的方向，试图在那些气质出众的月白色身影中，寻找一个特定的、熟悉的身影。听到同伴突然提及那个深埋心底的名字，他感觉耳根猛地一热，迅速而略显仓促地收回目光，装作被脚下地砖上某种奇特的花纹所吸引，或者是在认真倾听关于矿车轨道内部符文排列的复杂原理，但他那悄然加快了几分的心跳声，却只有自己才能听见。
就在这期待与喧嚣累积到顶点之时——
“呜——嗡——！”
一声悠长、浑厚、带着强大魔法扩音效果的号角声，如同洪钟大吕，骤然从广场中心的主席台方向炸响！这声音仿佛带有某种奇异的穿透力，瞬间压过了广场上所有的喧嚣嘈杂，清晰地传入每一个人的耳中，甚至引起了胸腔的轻微共鸣！
紧接着，学院那两扇巨大的、雕刻着繁复异兽图腾与学院历史的古老金属大门，在沉重的、仿佛来自地底深处的机械齿轮啮合与链条拖动的轰鸣声中，缓缓地、庄严地向内开启！门外早已等候多时的人群爆发出更加狂热的欢呼，而门内，金色的阳光如同决堤的潮水般，顺着门缝奔涌而入，将门后的景象映照得一片辉煌！
“来了来了！”“花车要开出来了！”“快看大门！”广场内外的人群如同被点燃的火药，爆发出震耳欲聋的兴奋呼喊声浪。
在无数道热切、期待、赞叹的目光聚焦下，首当其冲，缓缓驶出学院大门的，正是尘埃镇异兽运载学院的“微型冰堡”花车！它沐浴着门外涌入的金色晨光，通体由不知名的透明或半透明晶体雕琢而成，宛如从冰雪奇缘的童话世界中直接驶出的水晶宫殿！
冰晶垒砌的城堡尖顶高耸，仿佛要刺入蔚蓝的“天空”，城墙垛口分明逼真，甚至能看到微缩的、可以升降的吊桥和城堡周围那条流淌着淡蓝色、闪烁着微光液体的护城河；冰冷的寒气形成的实质白雾如同仙气般缭绕在冰堡的基座和周围，在灿烂的阳光下折射出无数道细小的、流转的彩虹，美得令人窒息。冰堡旁，由冰雕技艺塑造的、憨态可掬的冰狐、威武雄壮的冰熊、以及拉着一架精致小雪橇的三只冰雕雪橇犬栩栩如生，它们体内似乎也嵌入了发光符文，在冰晶中闪烁着柔和的光芒。花车一动，雪橇犬脖子上的冰铃铛还发出了清脆悦耳的“叮当”声响，立刻引来了道路两侧潮水般的欢呼与惊叹！
“哇——！太美了！像真的城堡一样！”
“快看！那些雪橇犬的铃铛真的在响！是什么特殊效果吗？”
“好冷的气息！但是真的好漂亮！像把北地的冬天搬过来了！”
尘埃镇的学生们，穿着他们的冰雪皮袄，自豪地簇拥在花车旁，向道路两侧的人群挥手致意。几个格外活泼的女生，甚至朝着人群的方向，施展着简单的冰系戏法，抛撒出大把大把细碎的、由纯净冰属性能量凝结而成的、在阳光下闪闪发光的“雪花”，立刻引来了围观孩子们兴奋的尖叫和追逐。
“行动。”莱因哈特教授那硬核、不带丝毫情绪的嗓音，透过毛绒熊面具，清晰地传入安保小队每个人的耳中，甚至压过了周围的喧闹。他没有等待任何回应，也没有做出任何花哨的指挥手势，只是大步流星地、目标极其明确地走向已经开始缓慢移动的游行队伍的最前方，步伐坚定沉稳，仿佛任何喧嚣都无法影响他既定的节奏。
兰德斯、拉格夫、戴丽以及其他小队成员立刻收敛了所有因为惊艳于花车而流露出的轻松神色，眼神瞬间变得专注而锐利。他们深吸一口混合着寒意与热情的空气，迅速而有序地跟上教授那顶着卡通熊脸、却在混乱中开辟出秩序的挺拔背影，正式汇入这盛大游行的洪流之中，成为了引领这场全城狂欢的先锋，以及喧嚣之下，默默守护秩序的无声壁垒。
花车长龙在学院区宽阔的道路上行驶了一段距离，接受了道路两旁学院师生和家属们的热烈欢迎后，正式驶出学院区，进入了兽园镇最繁华、最热闹的商业与娱乐中心地段——幸运大街。这里的气氛，瞬间从相对有序的兴奋，升级为彻底的、毫无保留的狂欢！
街道两侧，鳞次栉比的店铺早已披红挂彩，悬挂着庆祝交流会的横幅和象征各大学院的彩旗。临时增设的、各式各样的小摊位更是数不胜数，像两排色彩斑斓的贝壳，紧密地镶嵌在由沸腾人潮组成的海岸线边缘。空气中炸响着几乎要震破耳膜的声浪：人群忘情的、海啸般的欢呼声、小贩们声嘶力竭、花样百出的叫卖声、街头艺人演奏的欢快民歌或流行乐曲声、孩子们因为看到神奇花车或得到糖果而发出的兴奋尖笑声……各种声响疯狂地搅拌、混合在一起，形成一股令人血液沸腾、头皮发麻的狂欢洪流！
“烤岩蜥肉串！香喷喷的岩蜥肉串！独家秘制酱料，吃了力大无穷！”
“冰镇蜜果露！透心凉，甜滋滋！消暑解渴，走过路过不要错过！”
“最新款爆炎狮玩偶！真的会喷火星的哦！送给孩子的最佳礼物！”
“菲斯塔学院纪念徽章！限量发售！收集齐全套有惊喜大奖！”
不仅仅是声音，各种气味也混杂成一股节日特有的、浓烈而鲜活的气息：烤肉在铁板上滋滋作响冒出的焦香、各种香料的辛辣刺激、熬煮糖浆的甜腻、新鲜水果的清香、廉价香水的刺鼻、密集人群散发出的汗味、以及路边建筑上新刷油漆和临时摊位木质板材的挥发味……所有这些味道交织在一起，形成了一种独属于庆典的、充满生命力的“味道”。
人群在疯狂地摩肩接踵，努力踮着脚尖，伸长脖子，挥舞着彩旗、荧光棒、各式各样的气球和或发光或反光的小道具，热切的目光死死追随着缓缓驶来的、如同梦幻仙境般的花车长龙。他们的热情仿佛一片干燥至极、渴望被点燃的广袤草原，而花车的到来，就是那落下的星星之火。
“保持通道畅通！不要挤！退后！退后！为了大家的安全！”街道治安人员们声嘶力竭地喊着，脸颊涨红，挥舞着醒目的荧光指挥棒，在人群前组成一道薄弱但坚定的人墙。拉格夫此刻发挥了他体型上的绝对优势，如同磐石般挡在激动得不断往前涌的人群最前沿，用自己魁梧的身躯构筑起一道更坚固的防线。他粗声吆喝着，声音如同闷雷：“看花车！都看花车！别挡着道路！往后退！保持距离！说你呢，那位抱着孩子的大姐，小心点，别被挤到了！”
戴丽则像一位冷静而高效的战场指挥家，她的目光锐利如鹰隼，快速扫视着人流相对薄弱的环节和可能因为好奇或拥挤而产生的潜在堵塞点。她用清晰明确的手势和即使在嘈杂环境中也能让人听清的、冷静而不失礼貌的语调引导着部分人流：“这边走！请从这边绕行观看！花车移动速度很慢，大家都有机会看清楚每一个细节！请不要停留在路口！”
兰德斯紧跟在莱因哈特教授侧后方约一步半的距离，处于一个既能随时响应指令，又能有效观察全局的位置。他警惕的目光如同不断扫描的雷达，细致地掠过喧嚣激动的人群面孔、两侧店铺的窗户和招牌、以及每一个临时摊位的结构和人员。他左手腕上的青金石手环传来小轰蛰伏时稳定而微凉的脉动，这股熟悉的力量感如同定心剂，帮助他在极度嘈杂和混乱的环境中，依旧能保持住内心的一丝清明和冷静，敏锐地捕捉任何可能不协调的动向。
而莱因哈特教授，戴着那张与周围狂欢气氛格格不入、却又奇异地成为焦点的可笑熊脸面具，他本身就如同定海神针。他甚至不需要大声呼喊，只需要稳稳撑住双臂，以那种亘古不变的沉稳步伐走在队伍最前方，所过之处，喧闹拥挤的人群仿佛被一股无形的力量柔和而坚定地分开，拥挤不堪的街道硬生生被他肃清出一条足够花车通行的、相对顺畅的路径。他那双隐藏在熊眼孔后的目光，比任何扩音器都更具威慑力。
队伍行至幸运大街与风笛巷的交汇口，这里因为路口本身偏窄，且风笛巷内也有大量涌出的居民，导致人流在此处高度密集，形成了瓶颈。前方的治安员需要时间加强疏导，整合人流，整个庞大而华丽的游行队伍，不得不在此暂时停顿了下来。