澹台凤舞的大脑在百分之一秒内评估着局势。带着伤痕累累、能量匮乏的方舟，再加上一艘几乎报废的武装货船和上面数量不明的平民，想要从以速度和火力着称的“肃清者”舰队手中逃脱，概率无限接近于零。常规的规避、隐藏、甚至谈判，在此刻都失去了意义。卡特的目标很明确——彻底毁灭。
一股冰冷的绝望开始沿着她的脊椎蔓延。难道……一切都要结束在这里了吗？方舟的使命，陈远的努力，所有人的牺牲……
就在这万念俱灰的时刻，一个身影坚定地站了出来。是莉娜。
她的脸色异常平静，甚至嘴角还带着一丝若有若无的、近乎解脱般的微笑。但那双曾经充满灵动和狡黠的眸子里，此刻却燃烧着一种决绝的火焰。她走到澹台凤舞和艾文长老面前，身姿挺拔，如同即将奔赴刑场的勇士。
“指挥官，长老，”她的声音清晰而稳定，没有丝毫颤抖，“让我去吧。”
“你去？你去哪里？”澹台凤舞心中那股不祥的预感骤然放大，她几乎能听到自己心脏狂跳的声音。
莉娜抬起手，指向舷窗外那些漂浮的、被孢子覆盖的登陆艇，以及远方那如同乌云般压来的联邦舰队，她的动作缓慢而坚定，仿佛在描绘一条早已注定的轨迹：“我驾驶一艘小型工作艇，捕获其中一艘瘫痪的登陆艇。然后，我会冒充里面的幸存船员，主动靠近联邦舰队。利用登陆艇的身份识别码，我应该能进入他们的近防识别区。”
她顿了顿，目光扫过舰桥上每一张惊恐和悲伤的面孔，最终定格在澹台凤舞脸上：“一旦接近到足够距离，我会启动工作艇上所有的通讯和电子战单元，超载运行，释放最强的广谱干扰信号，扰乱他们的传感器和短程通讯。同时……我会尝试将自身伪装成一个高价值目标，或者……引导他们的近防火力，制造混乱。”
她深吸一口气，眼中闪过一丝不易察觉的泪光，但语气却更加坚定：“这是我唯一能为大家做的了。也是……为我之前在‘星耀之泉’，可能无意中泄露了方舟信息，所犯下的过错……赎罪。”
“不行！绝对不行！”澹台凤舞几乎是吼出来的，她猛地抓住莉娜的手臂，指甲几乎要掐进她的肉里，“这太危险了！你这是去送死！我们一定有别的办法！我们可以一起……”
“指挥官！”莉娜提高了声音，打断了澹台凤舞的话，她的眼中泪水终于滚落，但眼神却如同磐石般不容置疑，“没有时间了！看看他们！”她指向屏幕上正在快速放大的联邦战舰，“这是唯一能给你们争取到启动跃迁、逃离这里的机会！请让我……最后一次，履行我作为您副官的职责！这是我的选择！”
她转过头，目光越过众人，落在医疗舱的方向，那里，陈远依旧在沉睡。她的声音瞬间变得无比轻柔，带着无尽的眷恋与遗憾：“也请替我……向陈远守护者道别。告诉他……我很抱歉，没能亲眼看到他唤醒的黎明。”
说完这最后一句，莉娜猛地挣脱了澹台凤舞的手，决绝地转身，像一道离弦之箭，冲向了舰桥通往下方机库的紧急通道！她的步伐没有丝毫犹豫，白色的副官制服在昏暗的通道灯光下划出一道凄美的弧线。
“莉娜！回来！这是命令！”澹台凤舞声嘶力竭地喊道，想要追上去，却被一只苍老而有力的手紧紧拉住。
是艾文长老。他浑浊的双眼中饱含着热泪，脸上的每一道皱纹都刻满了悲伤，但他对着澹台凤舞，缓缓地、沉重地摇了摇头。他的声音沙哑而低沉，带着看透世事的悲悯与无奈：“让她去吧，孩子……这是她自己的选择……是她的意志。对她而言，这或许是……解脱内心枷锁的方式，也是她所能追求的……最后的荣耀。”
就在这时，舰桥的通讯器里传来了莉娜冷静得近乎诡异的声音，她已经进入了小型工作艇，并成功捕获了一艘瘫痪的登陆艇。她切换到了公共频道，模仿着联邦士兵在遭遇袭击后惊慌失措、语无伦次的语气，甚至还刻意加入了电流的干扰噪音：
“……呼叫……呼叫任何能听到的联邦单位！这里是……联邦陆战队第七登陆小队……编码Alpha-charlie-7-9-3……我们遭遇不明生物舰船攻击……损失惨重……重复，损失惨重……登陆艇引擎失效，多人受伤……请求紧急支援！请求医疗撤离！……”
她的表演无可挑剔，那声音中的恐惧、绝望以及对援救的渴望，完美地欺骗了监听频道的任何人。
在所有人悲痛欲绝的目光注视下，那艘搭载着莉娜的小型工作艇，拖拽着被捕获的联邦登陆艇，如同一只扑向熊熊烈焰的飞蛾，义无反顾地、加速冲向了那片由钢铁巨舰构成的、散发着死亡气息的庞大阴影。
星空的背景是如此的浩瀚与冰冷，衬托得那艘小小的艇只愈发渺小与悲壮。它越来越小，最终，被“肃清者”舰队最外围的驱逐舰的阴影所吞没，从“希望之芽”号的传感器屏幕上彻底消失。
几秒钟后，联邦舰队的阵型边缘，突然爆开了一团并不算耀眼，但在漆黑虚空中却异常刺目的火光——那是电子设备超载爆炸，或者被近防炮火击毁的痕迹。紧接着，联邦舰队的通讯频道里传来一阵短暂的、强烈的静电干扰噪音，持续了大约两三秒，随后才恢复正常。
莉娜成功了。她用自己生命的终局，为她曾经的失误画上了句号；她用自己化作的短暂烟火，扰乱了死神的视线，为“希望之芽”号争取到了最后一次，也是唯一一次宝贵的逃生窗口。
澹台凤舞死死地盯着那片吞噬了莉娜的虚空，泪水如同决堤的洪水般汹涌而出，模糊了眼前的一切。她死死地咬住自己的下唇，一股浓郁的血腥味在口腔中弥漫开来，却丝毫无法缓解心脏那如同被撕裂般的剧痛。
她失去了又一位忠诚的同伴，一位朋友。
“我们……走！”良久，澹台凤舞才从牙缝里挤出这三个字，声音嘶哑得如同破旧的风箱，里面充满了无尽的悲痛、刻骨的仇恨，以及一丝被鲜血浇灌后、愈发坚韧的生存意志。
“希望之芽”号的引擎在过载的轰鸣声中爆发出最后的力量，推动着这艘承载着太多悲伤与希望的残破方舟，以及刚刚在混乱中完成初步对接、接纳进来的少数“自由之风”号幸存者，朝着与联邦舰队相反的、未知的黑暗深处，亡命遁去。
星尘在他们的身后缓缓飘散，仿佛在为那位逝去的英灵，唱响一曲无声的挽歌。莉娜的终局，并非结束，而是将这希望的烽火，淬炼得更加炽烈，照亮更加崎岖的前路。
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