我被推搡到在地，看着赵元亨被伙计搀扶着，几乎是屁滚尿流地逃回布行，嘴里还不停地念叨着“有鬼”、“索命”之类的话。
我知道，枣精说的，都是真的。这个赵元亨，就是当年负了她的负心人。
我心里五味杂陈，既害怕，又隐隐对那枣精生出一丝同情。她变成如今这般怨气冲天的精怪，原是因情所伤，为恨所困。
我失魂落魄地往回走。刚走出镇子不远，经过一片小树林时，突然，两个地痞流氓模样的人拦住了我的去路。
“小子，站住！”
我心中一惊，暗叫不好。
“你就是那个去赵家布行捣乱的小王八蛋？”一个脸上带疤的恶汉狞笑着逼近，“赵老爷出钱，让爷们儿给你长点记性，让你以后别满嘴胡吣！”
另一个瘦高个也捏着拳头围上来。
我吓得转身就想跑，却被那刀疤脸一把揪住衣领，狠狠掼在地上。紧接着，拳脚像雨点一样落在我身上。我蜷缩起身子，拼命护住头，疼得几乎要晕过去。
就在这时，诡异的事情发生了。
那两个地痞突然同时发出一声凄厉的惨叫，像是被什么东西狠狠蜇了一下，猛地跳开，抱着自己的手脚疯狂地甩动、拍打。
“枣！哪来的这么多枣！疼死我了！”刀疤脸惊骇地看着自己的手，上面不知何时沾满了密密麻麻的红枣，那些枣子像烧红的铁珠，烫得他皮肉滋滋作响，冒出阵阵青烟！
瘦高个更惨，他的裤腿里像是钻进了无数枣子，烫得他哇哇乱叫，拼命蹦跳，想把裤子里的东西抖出来。
我呆呆地看着这超乎想象的一幕，忘记了疼痛。只见四周的地上，凭空出现了无数颗红得滴血的枣子，它们像是活物一样，滚动着，跳跃着，专门往那两个地痞身上招呼，烫得他们哭爹喊娘，连滚带爬地逃走了，连头都不敢回。
树林里恢复了寂静。我挣扎着爬起来，身上疼痛依旧，却并无大碍。我看着满地乱滚的红枣，它们渐渐失去光泽，变得干瘪黯淡，最后化作了普通的干枣模样。
是枣精……她救了我。
虽然方式如此诡异骇人。
我对她的感觉更加复杂了。恐惧依旧，但那恐惧里，掺进了一丝难以言喻的感激，还有更深的困惑。
回到村子，我直接去了老枣树下。夜幕低垂，四野无人。我对着那巨大的、沉默的树干，低声说道：“话……我带到了。他吓坏了，还派人打我……谢谢你……救了我。”
一阵微风吹过，枣树的枝叶轻轻摇曳，发出沙沙的声响，像是在回应我。一片鲜翠的枣叶旋转着飘落，正好落在我的掌心。
当晚，我没有再做噩梦。睡得很沉。
铁蛋又好了不少，已经能模糊地叫出“娘”和“栓柱哥”了。
然而，没等我缓过气，第三晚，她来了。
这一次，不是在梦里。
夜深人静，我睡得正沉，突然被一股刺骨的寒意冻醒。睁开眼，我吓得几乎心脏停跳——床前，站着那个红衣女人！
不再是梦中模糊的影子，而是真真切切地站在那里！一身旧式的血红嫁衣，黑发如瀑，脸色苍白如纸，一双幽黑的眼睛正死死地盯着我。
屋子里弥漫着一股浓郁的、甜腻的枣香。
我想尖叫，却发不出任何声音。想动弹，身体却像被无形的绳索捆住，僵硬得如同石头。只有眼珠能勉强转动，恐惧像冰冷的潮水，瞬间淹没了我的四肢百骸。
她缓缓飘近，是的，是飘，她的双脚隐藏在裙摆下，仿佛根本没有沾地。冰冷的、带着枣香的气息喷在我的脸上。
“第三件事……”她的声音直接在我脑海中响起，幽冷而空灵，带着一种不容抗拒的魔力，“很简单……留下来……陪着我……”
她伸出同样苍白得毫无血色的手，指尖纤细，却长着长长的、暗红色的指甲。她轻轻抚过我的脸颊，那触感冰冷滑腻，像是一条毒蛇爬过。
“你看……我孤零零的……在这里……等了太久……太久……”她的声音里充满了无尽的哀怨和寂寞，能轻易勾起人心底的怜悯，“他负了我……你们人都一样……薄情寡义……但你不一样……你帮了我……留下来……陪着我……这些枣子……都是你的……吃不完……长生不老……”
她的眼神变得迷离而诱惑，另一只手里，凭空出现了一捧枣子，那些枣子比以往任何一次看到的都要鲜红欲滴，散发着妖异的光芒和令人无法抗拒的香甜气息，缓缓递到我的唇边。
“吃吧……吃了它……我们就永远在一起了……”她的声音如同最甜蜜的毒药，灌入我的耳朵。
我浑身冰冷，心脏狂跳得快要炸开。巨大的恐惧和那诱人的枣香交织在一起，疯狂地拉扯着我的意志。我知道，绝不能吃！吃了就完了！七公的警告在我脑海里轰鸣。
但我控制不住自己的身体，我的嘴巴正在她的操控下，一点点地张开。那冰凉的、妖异的红枣，离我的嘴唇越来越近……
就在那枣子即将碰到我嘴唇的千钧一发之际，手腕上那根用黑狗血浸过的红绳，猛地变得滚烫，像一道火焰灼烧着我的皮肤！
“啊——！”红衣女人发出一声尖锐痛苦的嘶叫，像是被灼伤般猛地缩回手，那捧枣子哗啦啦掉了一地，瞬间化为黑灰。她美丽的脸庞变得扭曲，充满了怨毒和愤怒。
与此同时，我发现自己能动了！
我连滚带爬地摔下床，没命地冲向房门。身后，是枣精凄厉无比的尖啸，屋里的温度骤降，狂风大作，吹得窗户噼啪作响，无数枣子的虚影在房间里疯狂飞舞碰撞。
我撞开房门，赤着脚在冰冷的村道上狂奔，脑子里只有一个念头——去找七公！只有七公能救我！
我像一颗出膛的炮弹，一头撞进七公的家门。七公竟然还没睡，正对着一盏昏黄的油灯坐着，仿佛早知道我会来。
“七公！救……救命！她……她来了！要我陪她！”我瘫倒在地，语无伦次，浑身抖得如同风中落叶。
七公猛地站起身，脸色凝重至极：“终究还是逼到这一步了！娃娃，别怕！”
他迅速从墙角拿起一把陈旧却锃亮的铜钱剑，又抓起一沓画好的黄符塞进怀里，最后将一罐暗红色的液体泼在我身上。
“跟我来！今晚非得做个了断不可！”
七公拉着我，大步流星地冲向村东头的老枣树。越是靠近，那阴风越是凄厉，枣精的尖啸声仿佛直接在我们脑子里响起，搅得人头痛欲裂。
老枣树周围狂风呼啸，飞沙走石，所有的枝叶都在疯狂舞动，像无数狂怒的鬼手。树干上，隐隐浮现出一张巨大的、扭曲的、由树皮纹路构成的女人脸孔，正是那个红衣枣精！她双目泣血，张口发出无声的咆哮，怨气冲天！
“妖孽！休得害人！”七公须发皆张，大喝一声，将一把黄符猛地撒向枣树。
黄符碰到枣树的枝叶，顿时爆起一团团绿色的火焰，发出噼啪的炸响。枣精发出的尖啸更加凄厉，狂风更甚，甚至将地上的石块都卷了起来，砸向我们。
七公挥舞着铜钱剑，口中念念有词，一步步逼近。我被那恐怖的景象吓得几乎瘫软，但想到铁蛋，想到自己，还是强撑着跟在七公后面。
就在这时，我猛然想起了乱葬岗那个神秘老乞丐的话！
“若是……若是将来听到树下有异响，记得，挖地三尺，或有生机！”
此刻，老枣树下正传来一阵阵沉闷的“咚咚”声，像是有什么东西在
“七公！树下！树下有东西！”我用尽全身力气大喊。
七公闻言，猛地低头看向树根处。他脸色一变，似乎也察觉到了地下的异常。他迅速从后腰抽出一把贴了符箓的短柄镢头——那是他早就准备好的！
“娃娃，躲远点！”
七公避开疯狂抽打的树根，瞅准一个机会，猛地将镢头刨向树下传来异响的地方！
一下！两下！三下！
枣精似乎意识到了我们要做什么，发出了绝望而愤怒的咆哮，所有的攻击都集中冲向七公！狂风几乎要将他掀飞，碎石像子弹一样打在他身上。
七公不管不顾，咬着牙，拼命地挖！
终于，镢头碰到了一个坚硬的物体。他扒开泥土，露出了——一口小小的、腐朽的薄皮棺材！
那“咚咚”的撞击声，正是从这口小棺材里传出来的！
七公毫不犹豫，用铜钱剑猛地劈向棺材盖！
棺材盖应声碎裂。
里面，根本没有尸体骸骨，只有一枚用红布紧紧包裹着的、已经发黑干瘪的枣核！那枣核竟然像一颗小心脏一样，在微微搏动着！红布上，用黑色的丝线绣着两个模糊的字——似乎是“赵”和“宁”。红布周围，还散落着几缕枯黄的头发和七枚插入枣核中的生锈铁钉！
“好恶毒的法子！竟是钉魂邪术！”七公倒吸一口凉气。
原来，这枣精并非自愿成精，而是被人用极其恶毒的方式，将魂魄禁锢在这枣核之中，钉死在枣树下，利用枣树天生的生机和地脉怨气，让她永世不得超生，化为了怨灵！那棵枣树，既是她的囚牢，也是她力量的源泉！
而施术者……答案几乎呼之欲出！
七公毫不犹豫，将那罐剩下的黑狗血朱砂混合物，全部泼在了那枚诡异搏动的枣核上！
嗤——！
如同烧红的铁块遇到了冰水，一阵剧烈的白烟冒起，伴随着一声尖锐到无法形容、充满了无尽痛苦和怨恨的凄厉长嚎，那枚枣核猛地炸裂开来，化为齑粉！
几乎在同一瞬间，老枣树上所有疯狂舞动的枝叶骤然僵住，然后，以肉眼可见的速度迅速枯萎、发黑、凋零！树干上那张扭曲的人脸发出一声不甘的呜咽，缓缓消散。
狂风停了，飞沙走石落了地。
天地间，万籁俱寂。
只剩下那棵瞬间失去所有生机、变得焦黑枯槁的巨大枣树，如同一个巨大的墓碑，silent地矗立在黎明前的黑暗中。
一切都结束了。
天边，泛起了一丝鱼肚白。
我和七公瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，仿佛刚从一场噩梦中挣脱。
后来，铁蛋完全康复了，只是身体比以前虚弱了些，对那段痴傻的经历毫无记忆。
村里人对外只说老枣树遭了天雷，枯死了。有人去砍了枯枝当柴烧，结果凡是用那柴火煮饭的人家，饭里都带着一股洗不掉的苦涩味，后来就再也没人敢碰那枯树了。它就一直那么黑乎乎、光秃秃地立在村东头，提醒着人们一些不该被遗忘的教训。
七公在那年冬天无疾而终。下葬时，我在他的坟前磕了三个头。
那枚碎裂的枣核和绣字红布，被七公让我一起深深埋在了乱葬岗那座无碑的孤坟下。我不知道那竟有着怎样一段爱恨情仇，最终导致如此惨烈的结局。
或许，赵元亨是求了邪术士，将痴恋他、或许阻碍了他前程的秀宁永世禁锢。又或许，这其中另有更曲折恐怖的隐情。真相早已被时光掩埋。
我只知道，精怪之可怕，往往源于人心之叵测。最深的怨恨，总是由最真的情意浇灌而生。
那年之后，我再也不吃枣子。一看到那鲜艳的红色，我就会想起那个穿着血红嫁衣的女人，想起她那冰冷的手指，幽怨的眼神，以及最后那声解脱般的、掺杂着无尽痛苦的长嚎。
那股甜腻得令人作呕的枣香，成了我一生都无法摆脱的梦魇。
本章节完