“阴司律法，铁律如山！岂容尔等凡夫讨价还价？芸娘身为鬼差，知法犯法，罪加一等！魂飞魄散之刑，即刻……”他那只覆盖着墨黑官袍、骨节异常粗大的右手缓缓抬起，掌心向上，一股令人窒息的毁灭性能量开始在他掌心凝聚，隐隐发出低沉如雷的嗡鸣！
就在那毁灭性能量即将喷薄而出、将芸娘彻底抹去的刹那，我眼角的余光猛地扫到了孽镜台大殿一侧！那里，肃立着两排如同雕像般沉默的鬼卒。其中一个身形格外高大、手持一柄巨大、刃口闪烁着幽蓝寒芒的鬼头刑刀的鬼卒，正用那双空洞的眼窝，毫无感情地注视着即将发生的处决。
绝望催生出最后的疯狂！一股无法形容的力量从我濒临破碎的魂魄深处猛然爆发！求生的本能？不！是毁灭自己、换取她一线生机的本能！
“用我的命换她的——！”一声足以撕裂魂魄的咆哮从我胸腔里炸开！
在所有人，包括那高高在上的判官都未及反应的瞬间，我像一道燃烧着绝望之火的流星，用尽魂魄最后一丝力量，朝着那个持刀的鬼卒猛扑过去！目标，不是鬼卒，而是他手中那柄巨大的、散发着幽蓝寒芒的鬼头刑刀！
一切都发生在电光石火之间！我的双手死死抓住了那冰冷刺骨的刀柄！巨大的惯性带着我向前冲去！那鬼卒似乎被这突如其来的变故惊得僵住，竟下意识地松开了手！
刀，落入了我的手中！没有半分犹豫！我甚至没有去看芸娘最后一眼！双臂用尽所有残存的力气，将那柄沉重无比、刃口幽蓝的鬼头刑刀，朝着自己的胸膛，狠狠捅了下去！
“噗嗤——！”一声极其沉闷、令人牙酸的撕裂声响起。没有想象中的剧痛，只有一种灵魂被瞬间冻结、然后寸寸碎裂的恐怖感觉。一股冰冷粘稠、如同墨汁般浓黑的液体——那大概就是魂魄的“血”——猛地从我胸口那巨大的创口里喷溅而出！
黑色的“血”如同绝望的喷泉，带着刺骨的寒意，呈放射状泼洒开来。大部分溅在了冰冷光滑、如同凝结血块的孽镜台镜面上，发出“嗤嗤”的轻响，腾起几缕诡异的青烟。还有几滴，滚烫而粘稠，溅在了芸娘惨白如纸的脸上，在她脸颊上留下几道蜿蜒的黑色泪痕。
时间，再次凝固。整个孽镜大殿死寂得如同真空。所有的鬼卒都僵立当场，空洞的眼窝里似乎也闪过一丝难以置信的惊愕。高踞骨座的判官，那燃烧着幽绿火焰的双眸第一次出现了剧烈的波动，死死盯着那面被泼溅了大量黑色魂血的孽镜台镜面！
芸娘发出一声不似人声的凄厉尖叫，猛地扑向瘫软下去的我，冰冷的手颤抖着想要捂住我胸前那可怕的、不断涌出黑色液体的创口，却只是徒劳地让更多的“黑血”染污了她的双手。她的眼睛瞪得极大，里面是彻底碎裂的、无法承受的巨大痛苦和绝望。
“青河——！！！”她的嘶喊如同杜鹃泣血，在大殿里回荡。然而，就在这死寂与悲鸣交织的刹那，那面被我的魂血玷污的孽镜台镜面，猛地爆发出万丈光芒！
不再是浑浊如凝血的颜色，而是一种刺目欲盲、仿佛能照彻诸天万界一切秘密的、纯粹到极致的金光！那金光如同有生命的潮水，瞬间淹没了整个阴森恐怖的孽镜大殿，将骸骨墙壁、磷火、鬼卒、判官……一切都笼罩在它神圣而威严的光辉之下！
金光之中，镜面上浑浊的“血块”如同冰雪般飞速消融、褪去。清晰的影像开始浮现，如同流动的画卷，一幕幕，一场场，带着无法抗拒的真实感，强行灌入在场每一个存在的意识之中……
画面里，是人间。一座熟悉的小山村，村口那棵歪脖子老槐树。年轻的“我”——陈青河，背着沉重的柴捆，正从山上下来。那时我不过十六七岁，眉眼间还带着少年的青涩。槐树下的深潭边，一个更小的身影，大约八九岁，正踮着脚，伸长了胳膊，试图去够那探到潭水上方的一根挂满了槐花的树枝。那是阿水！我的弟弟！
“阿水！回来！危险！”画面里的我急得大喊，扔下柴捆就冲了过去。然而，晚了。小阿水的脚下一滑，“噗通”一声，小小的身体直直栽进了那深不见底的幽绿潭水中！水面瞬间冒出一串惊慌失措的气泡。
“阿水！”我目眦欲裂，没有丝毫犹豫，纵身就跳进了冰冷刺骨的潭水！画面剧烈晃动，水波浑浊，我在水下焦急地摸索、寻找。终于，我看到了阿水下沉的身影！我奋力向他游去，抓住了他的胳膊！就在我拼命想将他托出水面的时候，我的脚踝猛地被潭底一丛坚韧无比、如同水鬼手臂般的水草死死缠住！
我拼命挣扎，力气在冰冷的潭水和窒息的绝望中飞速流逝。阿水在我怀里微弱地挣扎着，小脸憋得青紫。求生的本能让我试图去掰开那致命的水草……就在这时，画面边缘，一个同样年轻、梳着两条乌黑辫子的身影出现了！是少女时代的芸娘！她显然是路过，看到了水中的险情！
她惊恐地捂住了嘴，随即没有丝毫犹豫，连鞋子都来不及脱，就扑通一声跳进了深潭！她水性显然比我好，奋力向我游来，目标明确地潜向缠住我脚踝的水草。她纤细的手指在水下奋力撕扯、掰断那些坚韧的草茎……一根，又一根……
就在她即将成功掰断最后一根粗壮水草的关键时刻，画面中，我那被冰冷和窒息折磨得濒临崩溃的身体，在绝望和本能驱使下，猛地、无意识地剧烈蹬踹挣扎！
这一脚，带着求生的全部力量，狠狠地、结结实实地蹬在了正埋头为我解除束缚的芸娘的肩膀上！
芸娘猝不及防，被这沉重的一脚踹得在水中猛地向后一仰，后背重重地撞在了潭底一块凸起的、布满滑腻青苔的尖锐岩石上！她的身体瞬间僵直，一大口鲜血从她口中涌出，迅速在浑浊的水中晕染开一片刺目的猩红！她的眼神瞬间涣散，所有的力气似乎都在那一撞中散尽了。
而我，在脚踝束缚解除的瞬间，根本无暇他顾，凭借着最后一点残存的力气，抱着昏迷的阿水，奋力冲出了水面……
画面继续流转。岸边，村民们七手八脚地救起了我和昏迷的阿水。阿水最终被救活了，而我，在吐了几口水后也醒了过来，只是高烧昏迷了数日。人们只当是芸娘救人心切，自己水性不精才溺毙的。她冰冷的尸体被打捞上来时，无人注意到她后背上那个被岩石撞击出的、致命的创伤。只有画面最后定格在芸娘那双失去所有神采、望着水面之上光亮的眼睛，带着无尽的眷恋和一丝……释然？仿佛在说：“幸好……你活下来了……”
金光缓缓收敛。孽镜台镜面恢复了它最初浑浊如凝血的状态，仿佛刚才那惊心动魄、颠覆一切认知的轮回画卷从未发生过。
死寂。比之前更加沉重、更加压抑的死寂笼罩着孽镜大殿。骸骨墙壁上磷火幽微跳动，映照着在场每一个“存在”脸上凝固的震惊。
芸娘抱着我瘫软下去的身体，脸上的黑色泪痕未干，此刻却完全被巨大的、无法消化的惊骇所取代。她低头看着我胸前那可怕的伤口，又猛地抬头看向那面恢复沉寂的孽镜台，嘴唇剧烈地颤抖着，一个字也说不出来。
高踞骨座之上的判官，那双燃烧着幽绿火焰的窟窿眼，此刻绿火剧烈地跳跃着，显示出他内心极不平静的波动。那青紫獠牙的脸上，第一次没有了掌控一切的漠然和残忍，取而代之的是一种深沉的、如同亘古寒冰般的复杂情绪。他巨大的、覆盖着墨黑官袍的手指，无意识地敲击着冰冷的骨座扶手，发出沉闷的“笃笃”声。
时间，在这死寂中缓慢地流淌，每一息都像一个世纪般漫长。终于，判官那如同铁片刮擦岩石的声音再次响起，打破了这令人窒息的沉默。他的目光，第一次真正地、带着某种难以言喻的审视，落在我身上——落在我胸前那巨大的、仍在缓缓渗出黑色魂血的创口上。
“陈青河……”他的声音里没有了之前的嘲弄和杀意，只剩下一种冰冷的、近乎天地法则般的威严，“孽镜台前，因果自现。你前世……欠她一命。”
他顿了顿，燃烧的绿火扫过芸娘那张因震惊而呆滞的脸：“她今生……为你顶罪，甘受魂飞魄散之劫……”
最后，他的目光转向那面沉寂的孽镜台，仿佛在透过它，看到某种更深的、纠缠不清的宿命丝线。
“阴司最重因果，亦最重……偿还。”
他巨大的手掌缓缓抬起，不再是凝聚毁灭的力量，而是朝着我胸前那恐怖的伤口，虚虚一按！
一股难以形容的、冰冷却又带着奇异生机的力量瞬间笼罩了我！那感觉，仿佛整个被撕裂、冻结的魂魄被强行投入了熔炉，又瞬间被投入冰海！极致的痛苦和一种诡异的修复感同时爆发！
胸前那巨大的创口，以肉眼可见的速度停止了“流血”，边缘开始蠕动、收缩，最终留下了一道贯穿整个魂体的、狰狞扭曲的黑色疤痕，如同一条丑陋的蜈蚣永远盘踞在那里。深入骨髓的剧痛消失了，取而代之的是一种沉重的、永恒的冰冷，仿佛那道疤痕本身就是一块来自九幽之下的寒冰，时刻提醒着那致命的一刀。
判官的声音如同洪钟大吕，再次响彻大殿，带着不容置疑的裁决：“汝之阳世躯壳已死，归途已绝。然，汝魂裂而存，此身……乃地府所铸！”
一股强大的、不容抗拒的力量猛地注入我残存的魂体。冰冷粗糙的触感瞬间包裹了我的身体。我低头，看到自己身上那件破烂的阳间布衣如同朽坏的树皮般剥落消散，取而代之的，是一套样式古朴、冰冷僵硬、仿佛用生铁打造的皂色差役服！腰间，被一条同样乌沉沉、寒气四溢的铁链紧紧束住。铁链的一端，沉甸甸地挂着一个东西——我颤抖着伸出手，摸向腰间。
指尖触到的，是半截冰冷、坚硬、边缘粗糙的东西。我把它拿到眼前。是那半截还魂香。顶端焦黑，断裂处参差不齐。它曾是我重返阳间的唯一希望，如今，只剩下半截冰冷的残骸，如同一个残酷的墓碑，挂在我的腰间。
“即日起，汝为阴司鬼差，号‘无归’。”判官冰冷的声音宣判着我的命运，“司职引渡亡魂，行走阴阳之隙。此香……即为汝职之凭，亦为汝……永世之枷锁！”
沉重的铁链拖曳声响起。押解我的高大鬼差上前一步，面无表情地解开了我腕上那条象征囚徒的铁链。取而代之的，是腰间这条冰冷、永远无法摆脱的锁链发出的哗啦声。
我僵硬地站着，感受着魂体被重塑后的沉重和冰冷。那道贯穿胸口的黑色疤痕，腰间悬挂的半截残香，都在无声地诉说着一个事实：陈青河已死。活下来的，或者说存在的，是阴差“无归”。
眼角余光瞥见芸娘。她依旧跪坐在冰冷的地面上，仰头望着我，脸上交织着难以言喻的悲伤、释然，还有一种劫后余生的茫然。判官那燃烧着绿火的眼眸扫过她，声音依旧冰冷，却少了几分杀伐：“鬼差芸娘……私纵生魂，其情……可悯，其行……难恕。念其前生因果，罚……削去百年鬼差道行，重入轮回井，转世……赎过！”
芸娘的身体猛地一颤，眼中瞬间涌起泪光，但这一次，不再是血泪。她深深地看了我一眼，那一眼，包含了千言万语——不舍、告别、嘱托……最终，她缓缓地、无比郑重地朝我，也朝那高踞骨座的判官，磕了一个头。
两个面无表情的鬼卒上前，将她从地上扶起。她没有再挣扎，也没有再回头，只是任由鬼卒押着，走向大殿另一侧通往轮回井的、散发着迷蒙白光的通道。她的身影，最终消失在柔和却无情的光晕里。
“至于亡魂陈水生……”判官的目光转向那个始终低垂着头、如同木偶般的阿水，“羁押十年，阳世因果已清。带下去，入轮回。”阿水也被鬼卒带走了，走向了另一条通道。
空旷冰冷的孽镜大殿里，只剩下我——新晋的阴差“无归”，腰间铁链冰冷，残香刺目。还有那高踞骨座之上、如同亘古冰山般的判官。
“无归。”判官的声音再次响起，带着一种公事公办的冷漠，“汝之职司，自今日始。引渡亡魂，不容有失。若再犯阴律……万劫不复！”
沉重的铁链拖曳在黄泉路上，发出单调而永恒的“哗啦……哗啦……”声。脚下的路依旧是昏黄惨淡，两侧的血色彼岸花死寂地盛开着，浓烈得刺眼。这便是我的归途，也是我永无休止的征途。
腰间那半截冰冷的、焦黑的还魂香，随着我的步伐轻轻晃动，摩擦着同样冰冷的皂色差役服，发出细微的沙沙声。每一次晃动，都像在提醒我那断绝的归路和永远无法偿还的债。胸前那道贯穿魂体的黑色疤痕，无时无刻不在散发着冰冷的寒意，如同镶嵌在魂魄深处的烙印。
我引渡着亡魂，麻木地行走在这条没有起点也没有终点的路上。亡魂的面孔千篇一律，麻木、恐惧、茫然、不甘……如同流水般从我身边经过，被铁链拖向最终的审判或轮回。我的存在，只是一个冰冷的引路人，一个行走的界碑，标记着阴阳永隔。
不知走了多久，时间在这里毫无意义。前方，昏黄的光线下，那条浑浊的、流淌着粘稠黄水的忘川河横亘眼前。河上，只有一座狭窄得仅容一人通过的破败石桥——奈何桥桥头，永远弥漫着一种令人作呕的、混合着无尽悲伤和绝望的雾气。
每当走到这里，亡魂的悲泣总会达到顶峰。而今天，当我拖曳着铁链，押送着几个新拘来的、瑟瑟发抖的亡魂走向桥头时，桥边那片浓郁得化不开的雾气边缘，却静静地站着一个小小的身影。
那是一个看起来只有五六岁的小女孩。穿着一身极其鲜艳、红得像血染过一样的粗布小袄，在这昏黄死寂的背景里，红得扎眼，红得诡异。她赤着双脚，脚踝纤细得仿佛一折就断，踩在忘川河边冰冷湿滑的淤泥上，却站得稳稳当当。
她怀里，抱着一大捧刚刚采下的彼岸花。花瓣血红欲滴，浓烈得如同燃烧的火焰。
我的脚步没有停。阴差不需要感情，也不需要好奇。我只是一个冰冷的执行者。铁链拖曳的声音惊动了她。
小女孩缓缓地转过了头。一张脸，粉雕玉琢，却苍白得没有一丝血色，如同最上等的瓷器。唯独那双眼睛，大得惊人，黑得纯粹，如同忘川河最深处的漩涡，里面没有任何属于孩童的天真烂漫，只有一种空茫的、仿佛看透了万古沧桑的沉寂。
她的目光，精准地越过我押送的亡魂，落在了我的脸上。不，更确切地说，是落在了我腰间悬挂的那半截焦黑的还魂香上。
然后，她动了。小小的身子，抱着那捧沉重的、血色的花，一步一步，极其缓慢却异常平稳地朝我走了过来。忘川河边湿冷的阴风吹拂着她鲜红的衣角，像一面小小的、不祥的旗帜。
她在我面前站定，微微仰起苍白的小脸，那双空茫的大眼睛一瞬不瞬地看着我。然后，她伸出了一只小手。
那只小手同样苍白得近乎透明，在昏惨惨的光线下，能清晰地看到皮肤下细小的青色血管。她的掌心，小心翼翼地托着一朵花。
一朵刚刚绽放的彼岸花。花瓣血红，层层叠叠，边缘卷曲着，带着一种妖异而脆弱的美。
她将小手又往前递了递，那朵血红的彼岸花几乎要碰到我冰冷的皂色差役服下摆。她的嘴唇微微动了动，没有发出任何声音，但那双空茫的大眼睛里，似乎极其极其短暂地掠过一丝……难以捕捉的、近乎依恋的微光？快得如同幻觉。
押解的亡魂发出不安的骚动，铁链哗啦作响。我僵立在原地，腰间那半截残香冰冷地贴着小腹，胸前的黑色疤痕骤然传来一阵尖锐的、如同被冰锥刺穿的剧痛！这痛楚如此清晰，瞬间击穿了我作为阴差“无归”的冰冷外壳。
我的目光，死死地钉在那只递花的小手上！就在那苍白得近乎透明的掌心，靠近手腕的地方，一个极其微小、形状却异常熟悉的暗红色印记，如同烙印般清晰可见！
那印记……像一只……振翅欲飞的……小小蝴蝶！一股源自魂魄最深处的、足以撕裂一切的巨大洪流，轰然冲垮了我所有的冰冷和麻木！我的身体无法控制地剧烈颤抖起来，铁链发出刺耳的碰撞声。我猛地抬头，再次看向小女孩那双空茫沉寂、却又似乎藏着万语千言的大眼睛，试图从里面找出哪怕一丝一毫熟悉的痕迹……
芸娘……芸娘转世前，她的手腕内侧，靠近脉搏跳动的地方，就有一个一模一样的、暗红色的、形如展翅蝴蝶的胎记！那是她身上，除了那双眼睛外，最让我刻骨铭心的印记！
是她吗？真的是她轮回之后，在这忘川河边……等着我吗？
那小女孩依旧静静地站着，小手固执地向前伸着，掌心托着那朵血红的彼岸花。她看着我剧烈的反应，空茫的大眼睛里，没有恐惧，没有好奇，只有一片深不见底的沉寂。
鲜红的衣袂在阴冷的忘川风里微微拂动，像一小簇不肯熄灭的火焰。
本章节完