她抱着怀里的血蝉衣，如同抱着失而复得的珍宝，又像举着最致命的武器，朝着脸色骤然剧变的麻三爷，发出了一声尖利到极点的冷笑：
“睁大你的狗眼看看！你亲手剥下来的，是你那宝贝女儿小月身上换皮失败、早就僵死的蝉衣！是你藏在后院地窖里，用活人心头血养着、想给自己续命的那个怪物蜕下的死皮！你以为那丫头真能成‘蝉仙’？呸！她早就是个被你养废了的空壳！她的皮，只配给你自己裹尸！”
死寂。绝对的死寂。
比刚才欢呼爆发前更沉重、更令人窒息的死寂，如同实质的冰水，瞬间淹没了整个祭坛和下方黑压压的人群。所有的表情凝固在脸上，狂喜、麻木、惊愕……统统僵死。火把的光跳跃着，映着一张张惨无人色的脸，仿佛一群骤然暴露在阳光下的泥塑木偶。连风都停了，只有我娘那尖利怨毒的声音，在凝固的空气中嗡嗡回荡。
麻三爷脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，惨白如他身上那件肮脏的法袍。他高举着的手还僵在半空，维持着展示“圣物”的姿态，但枯瘦的手指却开始剧烈地、不受控制地痉挛起来。那双浑浊的老眼，死死地、难以置信地瞪着我娘，又猛地转向她怀里那片微微颤动的血蝉衣，瞳孔缩成了针尖大小。惊骇、疑惑，最终被一种灭顶的、深渊般的恐惧彻底吞噬。
“不……不可能……”他喉咙里挤出破碎的、如同漏风风箱般的声音，身体摇摇欲坠，“你……你怎么会知道地窖……小月她……”
“我怎么知道？”娘抱着血蝉衣，一步步逼近他，脸上的泪痕未干，笑容却扭曲得如同厉鬼，“为了等这一天，我忍了多少年？看了你多少年？！你以为你做得天衣无缝？你以为你婆娘当年真是难产死的？麻三！你的报应……到了！”
就在“到了”两个字脱口而出的瞬间，异变陡生！
那片一直被娘紧紧抱在怀里的、轻飘飘的血色蝉衣，毫无征兆地猛地一颤！仿佛被注入了无形的生命，它瞬间从娘的双臂间挣脱出来，像一片被狂风卷起的巨大血色落叶，带着一股浓烈到令人作呕的血腥气，闪电般扑向近在咫尺、已然魂飞魄散的麻三爷
“啊——！”麻三爷只来得及发出一声短促凄厉到不似人声的惨嚎，整个人就被那片妖异的血红色彻底包裹！
那薄如蝉翼的血色人皮，此刻展现出超乎想象的韧性与力量。它如同活物的巨口，又像急速收缩的蛛网，瞬间紧紧贴合上麻三爷的每一寸皮肤，每一个轮廓！紧紧地、死死地包裹！严丝合缝！
麻三爷像一截被骤然投入滚油的木头，在原地疯狂地扭动、抽搐！他被包裹在血蝉衣下的身体剧烈地挣扎着，双手拼命撕扯着脸上、脖子上的薄皮，喉咙里发出“嗬嗬”的、令人毛骨悚然的窒息声。但那血色的薄皮仿佛与他自身的皮肤融为了一体，无论他怎么撕扯，都纹丝不动，反而越收越紧！透过那层半透明的血膜，能清晰地看到他因极度痛苦和缺氧而扭曲变形的五官，眼球可怕地凸出，布满血丝，死死地瞪着虚空。
祭坛下的人群彻底炸开了锅！惊骇欲绝的尖叫、歇斯底里的哭喊、无意义的嘶吼混杂在一起，形成一片混乱的声浪。有人吓得瘫软在地，屎尿齐流；有人抱头鼠窜，像没头的苍蝇；更多的人则像被钉在原地，惊恐万状地看着祭坛上那正在上演的、活生生的人间地狱！
娘抱着血蝉衣冲上祭坛时，那动作带起的风，似乎也拂过了我残存的躯壳。一种难以言喻的感觉，如同冰水漫过焦炭，瞬间席卷了我。剥皮带来的灭顶剧痛消失了，取而代之的是一种诡异的“空”。仿佛身体里所有的沉重、所有的束缚、所有属于“人”的牵绊，都被那剥皮刀一并剜去了。祭坛上发生的疯狂对话——娘的控诉、麻三爷的惊骇、血蝉衣的反噬……所有的声音都变得异常清晰，却又异常遥远，像隔着一层厚厚的琉璃。我能“看”到娘死死抱着那片血衣，能看到麻三爷被那妖异的血膜包裹、挣扎，能看到下方人群的崩溃……但这一切，都再无法在我心中掀起一丝波澜。没有愤怒，没有悲伤，甚至没有恐惧。只有一片死水般的冰冷和……一种新生的、带着血腥味的轻盈？
意识，或者说某种脱离了躯壳的感知，在缓缓上浮。掠过娘泪痕遍布却燃烧着复仇火焰的脸，掠过祭坛中央那尊木然狞笑的河神像，掠过下方混乱如蚁穴的人群，最终，停留在了祠堂那高高挑起的、被烟火熏得黝黑的房梁上。
那感觉……很奇妙。像是挣脱了千钧重负，第一次真正地“呼吸”。视野变得无比开阔，下方的一切都缩小了，变得渺小而清晰。我能看到每一张惊骇欲绝的脸上的毛孔，看到火把跳跃火焰中细微的尘埃。身体？不，那不再是身体了。是一种更轻灵、更坚韧的存在。我能清晰地感知到覆盖在“表面”的那层东西——冰冷、光滑、带着金属般的质感，边缘薄得像最锋利的刀锋，上面布满了繁复而玄奥的纹路。是翅膀吗？我下意识地动了动。一阵极其轻微的、高频的嗡鸣声响起，空气在“身侧”被切开，气流拂过那布满纹路的“表面”，带来一种全新的、冰冷的触感。
祭坛上，麻三爷的挣扎已经微弱下去。那层紧裹的血蝉衣将他勒成了一个扭曲怪诞的茧，只有偶尔一下轻微的抽搐，证明着里面还有一丝残存的生命。娘抱着那片血蝉衣跌坐在祭坛冰冷的石面上，背对着麻三爷那恐怖的人形茧。她低着头，肩膀无声地耸动着，滚烫的泪水大颗大颗地砸在怀中那片血色的薄皮上，洇开深色的印记。她不再看那挣扎的茧一眼，仿佛那只是一块肮脏的破布。她的全部世界，只剩下怀里这片轻飘飘、却承载了她所有希望和绝望的东西。
“阿蝉……”她嘶哑地、一遍遍地念着，声音轻得像叹息，又重得像锤击。她颤抖的手指，一遍遍抚摸着那片蝉衣，动作轻柔得如同抚摸婴儿的脸颊。
时间，在混乱和死寂的交织中流逝。祭坛下的人群在最初的极度恐慌后，终于被几个族老强压着，没有彻底溃散。他们远远地围着，眼神复杂地看着祭坛上诡异的景象：一个裹着人皮的茧在垂死抽搐，一个疯妇抱着一片血皮喃喃自语。
不知过了多久，也许是一炷香，也许是一个时辰。娘怀抱着那片血蝉衣，慢慢地、慢慢地站了起来。她的动作很僵硬，仿佛耗尽了所有的力气。她最后深深地看了一眼怀中那片血色，眼神里是无尽的眷恋、痛苦，还有一种终于解脱的平静。然后，她抬起头，目光穿透混乱的人群，遥遥地、精准地望向了祠堂的方向，望向了那高高房梁的阴影——那正是我意识感知所停留的地方。
她的嘴唇，极其轻微地动了动。没有声音发出，但我“听”到了，无比清晰地“听”到了那无声的两个字：“活着。”
下一刻，在所有人惊愕的注视下，娘抱着那片血蝉衣，踉跄着，却无比坚定地，一步一步走向祭坛边缘。那里，是奔流不息、在夜色中泛着幽暗冷光的槐树河。
“拦住她！”一个族老嘶声喊道。
但晚了。
娘最后回望了一眼祠堂的方向，脸上露出一丝奇异而平静的笑容。然后，她抱着那片血蝉衣，如同抱着熟睡的孩子，纵身一跃！
“噗通！”沉闷的落水声在死寂的夜里格外清晰。幽暗的河面上只溅起一簇小小的水花，随即就被翻滚的浊浪瞬间吞没，消失得无影无踪。只有几圈涟漪，无声地扩散开去，很快也归于平静。
祭坛上下，一片死寂。连麻三爷那扭曲的茧，也彻底不动了。
槐树村在那血腥一夜后，陷入了一种诡异的平静。洪水退了，瘟疫没有再起，连燥热的天气都温和了许多。仿佛那件迟到了十年的“血蝉衣”，最终还是“应验”了。只是村人绝口不提祭坛上发生的事，麻三爷和他女儿小月的消失，以及我娘的投河，被含糊地归咎于“河神的旨意”和“意外”。他们重新选了个巫师，一个沉默寡言的外乡人，每年夏至的仪式照旧举行，只是再无人提起“血蝉衣”三字，祭品也换成了牛羊三牲。祠堂被打扫干净，香火重新续上。只是在那高高供台最不起眼的角落，多了一个小小的、崭新的牌位，上面刻着两个简单的字：素娥。那是我娘的名字。
我的感知，或者说我的“存在”，便栖息在这祠堂最高的横梁之上。黑暗和尘埃是我最熟悉的伙伴。下方供台上微弱的香火气息，檀香混合着劣质蜡烛燃烧的味道，日复一日地飘上来。我能清晰地“看”到那个牌位，小小的，沉默地立在那里，前面永远只有最寒酸的一小撮香灰。时间在这里失去了意义，只有香烛燃尽又续上，昭示着日月的轮转。那层覆盖着我的、冰冷光滑的“外壳”，那布满玄奥纹路的“翅膀”，成了我新的身体。一种冰冷的、属于异类的知觉在这躯壳中流动。大部分时候，它沉寂着，如同冬眠。只有偶尔，当穿堂风吹过梁间，拂过那布满纹路的翼膜边缘时，才会引发一阵极其细微的、几乎无法察觉的高频震颤，发出只有我自己能感知到的、如金箔摩擦般的嗡鸣。
又是一年夏至。空气里熟悉的闷热和潮湿卷土重来，带着河底淤泥的腥气。祠堂里比往日更早地点起了更多的蜡烛和线香，烟雾缭绕，光线昏黄摇曳。沉重的脚步声在门外响起，然后，门被小心翼翼地推开了。
一个人影，拖着长长的、畏缩的影子，慢慢地挪了进来。
是个少年。身形单薄，穿着不合身的粗布孝服，洗得发白。他低着头，肩膀微微缩着，手里紧紧攥着一把刚点燃的线香。火光映亮了他小半张脸——那眉眼轮廓，竟与记忆中麻三爷那张枯槁的脸，有五六分相似！只是更年轻，更青涩，带着一种尚未长开的怯懦和无法掩饰的惊惶。是麻三爷的儿子。村里人都叫他栓柱。以前总跟在麻三爷身后，像条沉默的影子，眼神躲闪，从不敢与人对视。如今，这条影子被独自抛在了这空荡荡的祠堂里。
他走到供台前，脚步虚浮。目光先是飞快地扫过正中河神那狰狞的木雕，带着本能的畏惧。然后，他的视线才迟疑地、一点点地移向角落。当看到那个刻着“素娥”二字的小小牌位时，他的身体明显瑟缩了一下，脸色在烛光下显得更加苍白。他犹豫了很久，嘴唇翕动着，似乎在无声地念着什么，最终才像是下定了极大的决心，慢慢地、极其僵硬地跪了下去。
蒲团很薄，膝盖砸在冰冷坚硬的地砖上，发出沉闷的“咚”的一声。他伏下身，额头紧紧贴着冰冷的地面，整个身体蜷缩成一团，微微地发着抖。他维持着这个最卑微、最虔诚的姿势，很久都没有动。只有那紧紧攥着香的手，指节因为用力而泛出青白色，暴露着他内心的惊涛骇浪。
祠堂里异常安静。只有蜡烛燃烧时偶尔发出的细微哔剥声，还有少年极力压抑、却依旧泄露出的、极其细微的抽泣声。那声音沉闷地透出来，像受伤幼兽的呜咽，在空旷寂静的祠堂里弥漫开一股浓重的恐惧和哀伤。
我栖息在最高的梁木之上，冰冷的复眼“注视”着下方那个蜷缩在供台前、如同祭品般瑟瑟发抖的少年身影。
就在这时，一种极其细微、却又无比清晰的麻痒感，毫无征兆地、如同电流般窜过我那冰冷光滑的翼膜边缘。那感觉如此陌生，却又带着一种诡异的熟悉感，仿佛沉睡了许久的本能被什么东西猛地唤醒。它从翼尖最薄的地方开始滋生，如同无数细小的冰针在轻轻搔刮，又像有某种滚烫的液体即将破开那层坚韧的外壳，喷涌而出！
我的意识，那长久以来如同冰封死水般的意识，第一次清晰地“感受”到了这来自躯壳的异动。它并非痛苦，而是一种……冰冷的、带着铁锈血腥味的渴望？一种源于这异类身躯最深处的、狩猎的悸动？
嗡……
一声极其微弱、凡人绝不可能听见的高频振鸣，在我翼下的空间中悄然荡开。那覆盖着繁复冰冷纹路的翅翼边缘，开始难以自抑地、极其轻微地颤动起来。
本章完