马彪猛地一拍桌子：“妈的！干了！老子早就看那姓赵的不顺眼了！”
孙老捻也缓缓点头：“既然袁老大和杜当家都这么说了，那就算我孙老捻一份。”
“对，干了！”
“平分了他的家当！”
群情激奋，狼烟骤起。一场针对赵虎臣的围剿，就在这杯盘狼藉中定了下来。
与此同时，赵虎臣站在聚义厅内，面色凝重。他虽然刚刚火并了袁魁，势头正盛，但并未被胜利冲昏头脑，反而更加警惕。
一个在外围警戒的哨探连滚爬爬地跑上山，气喘吁吁地报告：“大……大当家！不好了！山下发现大批人马活动的迹象，正朝着我们这边过来！人数恐怕有八九百！”
聚义厅内顿时一片哗然，众头目脸上都露出了惊惶之色。
“大哥！跟他们拼了！”一个性情火爆的头目吼道。
“对！凭我们的枪和地势，未必怕他们！”
赵虎臣抬手，压下了众人的嘈杂。他看向一直沉默的吴敬之：“敬之，你怎么看？”
吴敬之深吸一口气，走到赵虎臣身边，低声道：“大当家的，敌众我寡，实力悬殊太大。硬拼，无异于以卵击石。杜北山虽险，但被近千人围困，我们弹药有限，久守必失。”
“你的意思是？”
“避其锋芒，暂退。”吴敬之语气坚决，“袁魁此次联合众人，是为利而来，气势正盛。我们若死守，正合他们心意。不如主动放弃山寨，潜入山林。他们的联盟看似强大，实则各怀鬼胎，一旦找不到我们主力，时日一长，必然生乱，届时我们再寻机反击。”
赵虎臣眼神闪烁，内心激烈斗争。放弃苦心经营的山寨，他心有不甘。但他更清楚，吴敬之的分析是对的。留得青山在，不愁没柴烧。
“好！”赵虎臣下了决心，“就依敬之所言！传令下去，所有人轻装简从，立刻从后山撤离！”
有人忍不住问道：“大当家的，库房里那些金银和货物怎么办？还有咱们攒下的那些家底……”
赵虎臣还没说话，吴敬之立刻抢着说道：“都什么时候了，还顾得上那些黄白之物！拿得太多，反倒成了累赘，影响撤退速度！告诉弟兄们，能拿多少拿多少，只要人在，这些东西，以后还能挣回来！”
他这话说得又快又急，带着一种不容置疑的果断。实际上，他是怕赵虎臣舍不得这些财物，动摇撤退的决心。
赵虎臣看了吴敬之一眼，明白他的用意，心中虽痛，却也知这是唯一生路。他朗声道：“就按敬之说的办！动作都快点！袁魁的人马快到了！”
他又转向吴敬之，低声道：“敬之，你派两个弟兄，立刻去给荣廷报个信。”
吴敬之重重点头：“明白，我这就去安排。”
不到半个时辰，整个杜北山寨便已人去楼空。赵虎臣带着弟兄以及部分能够携带的细软，迅速消失在莽莽山林之中。留下的，只是一座空荡荡的山寨，以及库房里那些来不及带走、在昏暗光线下依旧诱人的金银财货和物资。