夜色像块浸了墨的破布，沉沉压在黑风山的树梢上。篝火渐渐弱下去，只剩下几点火星在灰烬里明灭，李砚往火堆里添了些干柴，火星“噼啪”炸开，映亮了旁边蜷缩着的狼。
狼已经能勉强站起来了。灵泉水的效力远超李砚的预料，不仅伤口周围的黑肿消了大半，连眼神都锐利了许多，此刻正支棱着耳朵，警惕地听着林子里的动静，像个尽职尽责的哨兵。
“你倒是恢复得快。”李砚摸了摸狼的脑袋，皮毛粗糙却带着暖意。不知从什么时候起，他对这只狼的戒备心彻底没了，反而觉得身边有这么个活物，夜里都睡得安稳些。
狼低低地呜咽了一声，用脑袋蹭了蹭他的手心，像是在回应。
就在这时，李砚忽然觉得脑子里“嗡”的一声，像是有根无形的线被扯动了。他下意识地看向狼，发现狼也正望着他，眼神里带着一丝他从未见过的……亲近？紧接着，一股微弱的暖流从眉心散开，顺着四肢百骸流淌，原本因为劈柴、走路有些酸胀的肌肉，竟慢慢舒展开来，说不出的舒服。
“这是……”李砚愣住了。
他不是第一次接触这只狼，但这种奇怪的感觉，还是头一回。像是某种信号的对接，又像是两个生命之间的气息开始交融。他试着集中精神去“想”狼的位置，脑子里立刻就浮现出一个模糊的轮廓，就在他身侧三步远的地方，清晰得仿佛能看见它呼吸时起伏的肋骨。
“灵魂链接？”李砚喃喃自语，这个只在穿越前的小说里看到过的词，此刻却成了最贴切的形容。他能感觉到狼的情绪——警惕中带着安心，还有一丝对刚才兔肉的回味，这种感觉很奇妙，像是多了个感官，能触摸到另一个生命的心跳。
更让他惊讶的是身体的变化。他低头看了看自己的手，原本因为常年营养不良而显得纤细的手指，指节处竟多了些薄薄的茧子，手臂上的肌肉线条也比昨天清晰了些。他试着握紧拳头，能感觉到一股以前没有的力量，像是沉睡的筋骨被唤醒了。
“原来这空间的真正用处，在这儿。”李砚心里又惊又喜。穿越三年，他只把空间当仓库和“急救包”用，从没想过灵泉水能滋养身体，更没想过和动物建立联系后，还能带来这样的强化。若是早知道……他摇摇头，苦笑一声，哪有那么多“早知道”，能在这乱世里摸索出一条活路，已经是侥幸。
狼似乎察觉到了他的情绪波动，轻轻用鼻尖碰了碰他的胳膊。李砚回过神，笑了笑：“以后就叫你‘灰影’吧，你这毛色，跑起来跟道影子似的。”
灰影晃了晃尾巴，算是应下了。
后半夜，李砚靠着树干浅眠，灰影就趴在他脚边，耳朵时不时动一下，但凡林子里有风吹草动，它都会立刻抬头警觉地张望。李砚能清晰地“感应”到它的警惕，也因此睡得格外安稳——有这么个天生的猎手放哨，比什么都靠谱。
天蒙蒙亮时，李砚被冻醒了。他搓了搓冻得发僵的手，往火堆里添了柴，又从空间里拿出灵泉水，倒了小半碗给灰影，自己也喝了几口。泉水入喉，暖意顺着喉咙滑下去，四肢百骸都舒坦了，连带着脑子里那股和灰影相连的“线”，都清晰了几分。
“今天得往山里再走些。”李砚看着天色，“这棵松树虽好，却离山脚太近，万一被逃难的或者……胡人搜到，麻烦就大了。”他还想找个更隐蔽的山洞，最好能遮风挡雨，能让他真正安顿下来。
灰影似乎听懂了，站起身，抖了抖身上的雪，朝着山林深处的方向低低地吼了一声，像是在示意“那边有路”。
李砚扛起柴刀，把剩下的东西收进空间，跟着灰影往山里走。有了灰影这个“向导”，他省了不少力气。灰影对山林的熟悉远超他，总能在最陡峭的地方找到落脚的石头，在最茂密的灌木丛里开出一条窄窄的通路。
走了约莫两个时辰，山路越来越陡，树木也越发高大，阳光只能透过层层叠叠的枝叶，洒下零星的光斑。空气里的湿气重了些，隐约能听见远处传来的水流声。
“前面有水？”李砚问。
灰影停下脚步，抬头朝着水流声传来的方向嗅了嗅，然后点了点头——它似乎越来越能理解李砚的话了。
顺着水流声往前走了没多远，眼前的景象豁然开朗。
一道不算宽的溪流从山谷深处蜿蜒而来，溪水清澈见底，溪底的鹅卵石看得清清楚楚，岸边结着薄冰，冰下的水流“叮咚”作响，在寂静的山林里格外悦耳。溪流对岸是一片相对平缓的坡地，坡上长满了低矮的灌木，而在坡地尽头，赫然有一个黑黢黢的洞口，被茂密的藤蔓遮掩着，不仔细看根本发现不了。
“这地方不错。”李砚眼睛亮了。有水源，有隐蔽的山洞，离山脚又远，简直是天赐的安身之所。
他踩着溪面上的薄冰，小心翼翼地过了河。走到洞口前，拨开缠绕的藤蔓，一股潮湿的气息扑面而来，带着泥土和岩石的味道。洞口不算大，约莫一人高，两人宽，往里望去黑沉沉的，深不见底。
“里面没东西吧？”李砚握紧柴刀，用脚尖踢了踢洞口的碎石。山里的山洞往往是野兽的巢穴，若是藏着熊瞎子或者蟒蛇，那可就麻烦了。
灰影上前一步，对着洞口低吼了几声，声音在洞里回荡，却没有任何回应。它又嗅了嗅，摇了摇头，示意里面没有活物的气息。
李砚这才放下心来，从空间里拿出火折子和一小截松明，点燃了举在手里，小心翼翼地走进山洞。
山洞比他想象的要深，也更宽敞。走了约莫十几步，洞壁渐渐开阔起来，能容纳下七八个人。洞底很干燥，铺着厚厚的落叶，角落里堆着些散落的骨头，看样子是很久以前的野兽留下的，早就风化了。最里面还有一道窄窄的石缝，渗出细细的水流，滴落在
“就这儿了。”李砚松了口气，把松明插在石壁的缝隙里，火光跳动着，照亮了整个山洞。他摸了摸洞壁，是坚硬的岩石，不用担心塌掉，角落里的小水洼虽然水少，但胜在干净，再加上外面的溪流，水源算是彻底解决了。
他从空间里拿出柴火，在山洞中央堆起，点燃后，橘红色的光驱散了阴冷，带来了暖意。灰影也跟着走进来，在火堆旁卧下，舒服地眯起了眼睛。
李砚靠在石壁上，看着跳动的火光，心里第一次有了“家”的感觉。这山洞简陋、偏僻，甚至有些阴森，但对他来说，却是乱世里最安全的港湾。
接下来的日子，李砚开始有条不紊地布置山洞。他从外面捡来干燥的树枝，铺在洞底当床，又用石头垒了个简易的灶台，虽然没法像家里那样生火做饭，但至少能烧点热水，烤点猎物。
他的打猎方式，依旧是最原始的挖陷阱。没有弓箭，买不起也不会用，只能靠着从村里老猎户那里学来的法子，在野兽常走的路径上挖坑，铺上枯枝败叶伪装，再在坑底埋些削尖的木刺。
以前没少失手，忙活一天连只兔子都逮不到是常事。但现在有了灰影，情况就不一样了。
灰影能凭着嗅觉找到野兽的踪迹，甚至能“告诉”李砚哪里的猎物最多。有时李砚刚挖好陷阱，灰影就会引着一头笨笨的野猪过来，“扑通”一声掉进坑里，省去了他不少功夫。
而随着和灰影的联系越来越深，李砚的身体也在以肉眼可见的速度变化着。原本单薄的身板渐渐厚实起来，胳膊上、腿上都长出了结实的肌肉，身高也蹿了小半头，再也不是那个风一吹就倒的瘦弱少年。他能感觉到力气大了很多，以前劈柴要喘半天，现在一斧头下去，碗口粗的树干能直接劈断；走路也轻快了，跟着灰影在山里跑上大半天，气都不喘一口。
这天傍晚，李砚提着一只肥硕的野猪回来，这是他用陷阱逮到的，足有百十来斤，够他和灰影吃上好几天。刚到洞口，就看见灰影正对着洞外低吼，眼神警惕，他脑子里的“链接”也传来一阵清晰的紧张感。
“怎么了？”李砚握紧柴刀，顺着灰影的目光望去。
只见洞口不远处的灌木丛里，影影绰绰藏着些东西，不是野兽，倒像是……人？
李砚的心一下子提了起来。黑风山深处很少有人来，除非是逃难的，或者……山贼？
他示意灰影蹲下，自己则慢慢靠近灌木丛，屏住呼吸，仔细听着里面的动静。