【“后来者……终于……等到你们的……回应……”】
这段以失传上古道文书写、来自柯伊伯带边缘巨大阴影的“问候语”，如同在滚沸的油锅中泼入了一瓢冰水，让整个能源中心陷入了一种诡异的死寂。
不是充满恶意的宣告，不是毁灭的预兆，而是一句……仿佛等待了万古岁月，带着一丝疲惫与欣慰的……问候？
这完全颠覆了众人之前的所有猜测与恐惧！
“等……等到我们的回应？”王胖子结结巴巴地重复着，小眼睛瞪得溜圆，“它……它在等我们？它认识我们？还用的是……上古道文？”
上古道文，据传是华夏先祖感悟天地、阐述大道时使用的文字，每一个字符都蕴含着莫大威能与深意，早已失传在漫长的历史长河中，只在某些最古老的典籍和遗迹中有零星记载。龙组内部，也只有极少数专精此道的学者（比如苏云清和他的老师周维先）能够勉强辨认和理解。
一个位于太阳系边缘、形态诡异的巨大阴影，使用人类失传的上古道文，向人类发出问候……这其中的信息量，太过惊人，也太过匪夷所思！
苏云清死死盯着屏幕上那由光影构成的、结构优美而古老的道文，呼吸急促，金丝眼镜后的眼神闪烁着极度兴奋与困惑交织的光芒。他双手飞快地在控制台上操作，试图分析这段信号更多的细节，并尝试进行回复。
“信号源确认，就是那个阴影！编码方式……与‘燧人民’核心符文的底层逻辑同源度高达91.7%！这……这不可能仅仅是巧合！”苏云清的声音带着颤抖，“它……它可能不是敌人？或者说……不是我们想象中的那种敌人？”
陈锋眉头紧锁，作为军人，他本能地对任何未知存在保持最高警惕：“等我们的回应？我们什么时候回应过它？陆教官之前的‘共鸣’？”
“很有可能！”苏云清猛地点头，“陆明顾问之前引动的‘万象归墟引’，其核心法印就蕴含了部分上古道文的真意，再加上他体内冲突的能量和玉符的权限……可能无意间构成了一种符合某种古老标准的‘回应’信号，被它捕捉到了！”
这个推断，让众人心情更加复杂。陆明拼死一搏，竟然意外打开了与这个神秘存在沟通的渠道？
“那……那我们现在该怎么办？回复它吗？怎么回复？”青鸟怯生生地问道，看着屏幕上那古老而神秘的文字，既敬畏又不安。
苏云清深吸一口气，强迫自己冷静下来：“必须回复！这是了解它，了解真相的唯一机会！但回复必须谨慎，任何一个错误的道文，都可能引发误解，后果不堪设想。”
他闭上眼睛，似乎在回忆浩如烟海的古老知识，手指无意识地在空中虚划着。片刻后，他睁开眼，开始在虚拟键盘上，以一种极其缓慢而郑重的速度，输入另一段上古道文。
他输入的并非复杂的句子，而是两个最简单、也最核心的，蕴含着“询问”与“身份”之意的古老字符——
【“汝……谁？”】
这两个字符化作特定的能量波动，通过“南天门”空间站的增强信号，朝着柯伊伯带边缘的方向，发射而去。
等待回复的过程，每一秒都如同一个世纪般漫长。所有人都屏息凝神，望着深空探测终端。
几分钟后，新的信号传回。
依旧是以那古老道文呈现，内容却比之前更多了一些：
【“吾乃……‘守墓人’……守护此方……‘墟界’……及汝等……‘薪火’……”】
守墓人？墟界？薪火？
这些词汇，每一个都带着沉重的历史尘埃与难以理解的含义。
“‘守墓人’……守护‘墟界’和……‘薪火’？”苏云清喃喃自语，大脑飞速运转，结合“燧人民”项目的真相、周院士的警告、以及华夏古老的神话传说，一个大胆的、足以颠覆现有宇宙认知的猜想，逐渐在他脑海中成型。
“难道……难道太阳系……这片星空，在古老的时代，曾经是一片……战场？或者……坟墓？这个‘守墓人’，是那场远古战争的遗留？它守护的‘墟界’，就是这片战场遗迹？而‘薪火’……”他的目光扫过陈锋、王胖子、青鸟，扫过昏迷的林晓晓和被封冻的陆明，最终落在自己身上，“……指的是……我们？人类文明？！”
（承）
这个猜想太过震撼，让所有人都呆立当场。
人类文明，在某个未知的、可能远超想象的存在眼中，竟然只是需要守护的“薪火”？而太阳系，是一片被守护的“墟界”？
“那……那‘净化序列’呢？李云飞呢？他们算什么？”王胖子下意识地问道。
苏云清推了推眼镜，眼神变得锐利：“如果这个猜想成立，那么‘净化序列’所信奉的‘绝对理性’和‘机械飞升’，很可能就是一种对‘薪火’的……扭曲和背叛！他们试图将生命转化为冰冷的工具，这无疑是在熄灭‘薪火’的多样性与人性的光辉！而李云飞……他引来的域外天魔，更是对这片‘墟界’安宁的直接破坏！他们，都是‘守墓人’需要清除的……‘威胁’！”
这个解释，瞬间将之前许多零散的线索串联了起来！
为什么“燧人民”项目是一把“锁”，其符文与那“守墓人”相似？因为它可能就是远古“守墓人”留下的、或者人类先祖模仿“守墓人”力量创造的，用于在关键时刻封锁内部产生的“威胁”（比如失控的力量，比如“净化序列”这样的背叛者）！
为什么周院士会警告“小心共鸣”？因为与“守墓人”的力量共鸣，虽然可能获得帮助，但也可能因为自身不够“纯净”（比如被李云飞或“净化序列”的力量污染）而引发“守墓人”的……“清理”机制？陆明之前的险死还生，恐怕就是因为体内混杂了那些“不洁”的力量！
“所以……我们之前的战斗，在‘守墓人’看来，可能只是‘薪火’内部的纷争和‘墟界’出现了需要清理的‘蛀虫’？”陈锋的语气带着一丝荒谬感。他们拼死守护的一切，在更高层面的存在眼中，或许只是生态系统的自我调节？
“可以这么理解，但绝不意味着我们可以松懈！”苏云清严肃道，“‘守墓人’守护的是‘薪火’的存续，但未必在乎个别‘火星’的熄灭。如果我们无法自己解决内部的威胁，展现出‘薪火’应有的潜力和秩序，那么当‘守墓人’认为威胁过大时，它可能会采取更直接的……‘净化’手段！之前的‘净化协议’，其底层逻辑，恐怕就借鉴了‘守墓人’的某种清理机制！”
压力，非但没有减轻，反而以另一种形式，更加沉重地压了下来。他们不仅要应对内部的叛徒和“净化序列”，还要在一位可能拥有毁天灭地力量的“守墓人”的注视下，证明人类文明的价值，避免被当成不合格的“薪火”而彻底清理！