锦衣卫的效率果然惊人。
次日傍晚，那名千户便如约再次出现在茶肆静室，带来了吴铭需要的信息。
“吴副宪，”千户的声音依旧平稳低沉，却带着一丝不易察觉的肃杀，“经查，仓吏刘福，死前一日下值后，曾与一陌生男子在距其家不远的酒肆喝过酒。据酒保模糊回忆，那男子约三四十岁，衣着普通，像是小吏或商贾模样，口音略带江南腔调。两人交谈声音很低，具体内容不详。刘福回家后不久便发病。”
“江南口音…”吴铭目光一凝。
“此外，”千户继续道，“这是三年前那批江南漕粮入库前后，所有可能经手人员的名单及现状。”他递过一张写满密密麻麻小字的纸条，“共计二十七人。其中，三人已于过去两年内病故或意外身亡，包括刘福。五人已调离京师或致仕还乡。余下十九人，目前仍在户部各仓场、漕运相关衙门任职。”
吴铭接过名单，快速浏览，心头微沉。三个在过去两年内“病故或意外身亡”，这个比例高得有些不正常。灭口行动，恐怕并非始于刘福，而是早已在进行，只是刘福因为审计小组的调查，成了最新的目标。
“重点排查这仍在京的十九人，”吴铭指尖在几个名字上点了点，“尤其是那些可能接触核心账目、验收或保管环节，且近年来境遇未有改善，甚至可能受到排挤的人。”
锦衣卫查案，自有其一套方法。威逼利诱，旁敲侧击，甚至夜间“拜访”，效率远非都察院御史公开调查可比。
又过了两日，千户再次传来消息，这次，他的语气带着一丝兴奋：“大人，有重大发现！我们暗中排查时，发现一名现任户部清吏司的书吏，名叫赵德柱，三年前曾短期借调至那处粮仓协助核算。此人好赌，欠下不少印子钱，近来被债主逼得甚紧，却又莫名还上了一笔不小的款项。我们趁其夜间独自当值时，‘请’他喝了杯茶，稍加询问，他便吓得全说了！”
“他说了什么？”吴铭精神一振。
“他交代，三年前那批漕粮，入库时确有人暗示他们放宽验收标准。事后，包括他在内的几个经手人，都分到了一点‘辛苦钱’。但他职位低，分得少，具体内幕知道不多。不过…”千户顿了顿，压低了声音，“他为了自保，当时私下偷偷抄录了一份那批粮食的真实验收底单和一份…一份内部流转的暗账摘要！”
“暗账摘要？”吴铭的心跳陡然加速。
“正是！据赵德柱说，当时仓场内部有一本不便见光的流水账，记录了一些‘额外’的支出和收入，比如打点上官、分摊好处等。他当时鬼迷心窍，偷偷抄了几页，本想留着关键时刻讹点钱，但一直没敢动用。那暗账摘要上，清晰记录了那批所谓‘霉变折损’的粮食，并未真正销毁，而是以极低的价格‘处理’给了京城几家特定的粮商，所得银钱，大部分注明‘孝敬部堂老爷’、‘打点漕司关节’，小部分则由周文斌等人瓜分。上面还有几个模糊的代号和数字，疑似记录了分润比例！”
吴铭猛地站起身，在狭小的静室内踱了两步，内心掀起惊涛骇浪：“果然如此！不仅是贪墨，还是集体作案，监守自盗！甚至可能牵扯到户部更高层的官员！（代号：部堂老爷？）”
这已不仅仅是账目问题，而是一起严重的窝案、贪腐案！那条潜藏的大鱼，似乎就要被这意外的发现钩出水面！
“那暗账摘要现在何处？”吴铭急问。