玄影卫的虎符入手。
明明是冰冷的玄铁，上面还残留着另一个人的体温，戚清辞却觉得异常烫手。
这哪里是令牌。
这分明是晏北玄将自己的心意明明白白放在戚清辞的手中。
戚清辞手里拿着令牌，古怪的打量着晏北玄。
【被鬼上身了？】
【身家性命连带三千死士都交给我，就不怕我立刻带着玄影卫杀进宫，把他剁碎了？】
【就不怕我卷着东西跑路，顺便把他卖给雍王一个好价钱？】
【这很不符合他多疑偏执、睚眦必报的疯狗性格啊！难不成……】
一个荒唐到极致的念头，挣扎着从心底最阴暗的角落破土而出。
戚清辞甩了甩头，想把这个荒唐的想法从自己的脑中甩出去。
他要将那一点危险的火星，用尽全力踩灭。
不可能！
绝对不可能！
那可是杀人不眨眼的暴君。
是曾将他囚于深宫，只为取乐的变态！
他所谓的“喜欢”，不过是野兽圈定所有物时，那种扭曲到令人作呕的占有欲！
帝王怎么可能会有真心呢？
对，一定是这样。
戚清辞在心中一遍遍重复，用那些浸满血泪的过往，重新加固自己的心防。
那颗因惊疑而失序的心，再度归于死寂。
他将全部心神，投入到眼下这个以帝王为饵的杀局之中。
既然晏北玄这个“鱼饵”已经亲自下水，那他这个“钓鱼人”，就必须把鱼钩磨到最利，渔网织到最牢。
接下来的一个月，御书房的烛火彻夜未熄。
戚清辞与晏北玄，被困于同一方棋盘，日夜相对。
白日，两人一同俯身于雍州沙盘前，指尖划过山川河流，在堪舆图上留下交错的痕迹，一次次推演着所有可能的变数。
到了夜晚，晏北玄便会用一句“夜深了，戚尚书留宿”，强行将人扣下。
戚清辞自然不从。
第一晚，他收拾好图纸便要告退，却被一堵人墙堵在了门口。
“朕说了，随时商议。”晏北玄的声音，透着自己都未察觉的僵硬。
“陛下，臣不想住宫里。”戚清辞冷漠拒绝。
“……朕的寝殿够大。”
皇帝的理由拙劣得可笑。
“你睡软榻，朕睡龙床，互不干涉。军情紧急，万一朕半夜想起什么，出宫寻你，岂不耽误大事？”
看着对方那张写满“理直气壮”的脸，戚清辞磨了磨后槽牙。
【我信你个鬼！你就是想找借口把我绑在身边！还睡软榻，你怎么不说让我睡地板？！】
最终，他还是没能走成。
某一次深夜，两人为一个隘口的伏兵数量争得面红耳赤。
戚清辞连着推演了三种可能，都被晏北玄用一种近乎偏执的理由否决。
说到最后，他嗓音都哑了，气得眼尾泛红。
“……你根本不懂何为兵法！”他拍着地图，终于低吼出声。
争执声戛然而止。
晏北玄看着他发红的眼角和干裂的嘴唇，喉结剧烈地滚动了一下。
他什么都没说，转身走到一旁，默默倒了杯温热的茶水，重新递到戚清辞嘴边。
戚清辞一怔。
他抬起头，便对上晏北玄那双深不见底的眼。
那人什么都没说，只是举着杯子，固执地等着他喝，眼神里没有了方才的凌厉，只剩下一种近乎祈求的笨拙。
悄悄赶来探望的戚清越，看到这一幕，到了嘴边所有想将弟弟接回府的话，又尽数咽了回去。
他看见了。
看见那个高高在上的帝王，在递出茶杯时，指尖绷紧，带着一种献宝般的紧张。
他看阿辞的眼神，在那片墨色里，藏着一种从未有过的，小心翼翼的讨好，与一种深入骨髓的、害怕被再度推开的恐慌。
而自己的弟弟……
他依旧满身是刺，心里的骂声恐怕从未停歇。
但面对晏北玄越发频繁的靠近，他不再是瞬间炸毛、亮出利爪。
他似乎，在一点点默认，甚至……习惯这种如影随形的存在。
这个认知，让戚清越的心情变得无比复杂。
这不就是温水煮青蛙吗？
一个月的时间，在这样诡异的拉扯中倏忽而过。
帝王东巡，祭天祈福的仪仗，正式离京。
车队一路向东，晓行夜宿。
明面上的队伍极尽简朴，护卫的禁军不足三千。
而真正的杀招——戚清越亲率的三万玄甲军，与萧烈、戚清辞共同指挥的玄影卫，早已化作无数股暗流，无声无息地渗入雍州，在天祈山周围织下了一张天罗地网。
车队行至雍州地界。
雍王晏启，领着一众地方官员，黑压压地跪伏于官道之上。
他那张被酒色掏空的脸堆满了笑，眼神里是恰到好处的敬畏与激动。
若非早知其底细，谁也无法将眼前这个无害的胖老头，与那个谋逆的幕后黑手联系起来。
【奥斯卡欠你一座小金人，老东西。】
龙辇内，戚清辞隔着薄纱，冷眼看着外面那道肥硕的身影。
晏北玄坐在他对面，指间正有一搭没一搭地摩挲着那只旧木鸟，眼皮都未曾抬一下。