正月在暗流涌动与表面忙碌中悄然溜走，进了二月。龙抬头的日子过了，靠山屯的寒风虽还料峭，但中午的日头明显有了些暖意，屋檐下的冰溜子开始滴滴答答地化水，向阳坡的积雪也薄了一层。春耕的准备进入了更具体的阶段，种子浸泡、粪肥发酵、农具检修，一样样都在屯委会的组织下有条不紊地进行着。
知青返城的那股暗流，被秦建国和老支书强行压了下去，但并未完全平息。就像被石头堵住的泉眼，水总会在缝隙里寻找新的出路。那些心思活络、却又找不到正当理由或者等不及政策文件的知青，开始将目光投向了其他“门路”。
这日傍晚，秦建国刚从地里查看完积雪融化情况和土壤墒情回来，周伟就找上了门。两人蹲在屯部院子的磨盘旁，周伟掏出烟卷递给秦建国一支，自己却没点，皱着眉头低声道：“建国哥，今天有个事儿，挺膈应人的。”
“咋了？”秦建国划着火柴，用手拢着点燃烟，抬眼看他。
“就那个张建业，跟孙志刚住一屋的，下午偷偷找到我。”周伟撇了撇嘴，“他拐弯抹角的，先是套近乎，说我人脉广，认识县里的人，后来就明里暗里打听，能不能通过我舅舅在县政府的关系，帮他弄个返城指标或者开个特殊证明。”
秦建国吸了口烟，没说话，眼神示意他继续。
“我当时就给他撅回去了！”周伟语气带着几分火气，“我说，‘张建业，你这是什么意思？老支书和秦队长说得明明白白，有正式文件，或者你家里真有难处，拿着实实在在的证明，屯里不会拦着。你让我去找关系，这算什么？这不就说明你理由不正，想走歪门邪道吗？’我明确告诉他，这种忙我帮不了，我舅舅也不会为了这种事徇私！”
“他怎么说？”
“还能怎么说？脸一阵红一阵白的，嘟囔着什么‘大家都是知青，互相帮衬一下’，‘在这鬼地方待下去没出路’之类的话，灰溜溜走了。”周伟叹了口气，“建国哥，我看啊，像他这样心思的人恐怕不止一个。总觉得按规矩办事太慢，老想着钻空子、走捷径。”
秦建国默默地点点头，吐出烟圈：“这种人哪里都有。咱们把规矩立清楚，把底线划明白，他们找不到漏洞，自然也就消停了。你做得对，周伟，这种口子不能开。今天你帮了一个张建业，明天就会有李建业、王建业找上门，到时候咱们靠山屯就成了什么了？风气一旦坏了，再想扳正就难了。”
“我明白。”周伟郑重地点点头，“咱们靠山屯好不容易有了点起色，不能让这几颗老鼠屎坏了满锅汤。”
正如秦建国所料，想走“轻松”回城路的人确实不止张建业一个。但周伟这里碰了硬钉子，消息悄悄在部分知青中传开，让一些抱有同样想法的人暂时偃旗息鼓。他们也意识到，秦建国和老支书这边，规矩严，人情关系走不通。
当然，也并非所有想回城的知青都在动歪心思。就在张建业找周伟的第二天，屯部接到了从公社转来的挂号信。知青点里一个叫陈默的男知青，平时沉默寡言，干活却舍得下力气，他参加了年前322油田的招工考试，成绩优异，被录用了！通知要求他尽快携带相关证明和户口关系，前往油田报到。
消息传来，陈默愣了半天，随即眼圈就红了，紧紧攥着拳头，努力不让自己失态。而其他知青，尤其是同样参加了招工考试还在等消息的，心情更是复杂，有羡慕，有祝福，更有一种“终于有人走出去了”的希望感。
陈默拿着通知，激动又忐忑地找到老支书和秦建国。老支书戴上老花镜，仔细看了通知，又核对了公章，脸上露出了真切的笑容：“好！好啊！陈默，这是大好事！凭自己本事考出去，光荣！屯里支持！”
秦建国也笑着拍拍陈默的肩膀：“陈默，恭喜你！到了油田好好干，给咱们靠山屯的知青争光！需要屯里出具什么证明，我们马上给你办，绝不影响你报到。”
陈默激动得连连鞠躬：“谢谢老支书！谢谢秦队长！我一定好好干！”
陈默的成功返城，像一盏灯，给那些踏实肯干、寻求正当途径的知青指明了方向。也让那些只想投机取巧的人更加显得灰头土脸。屯里对待这两种截然不同的态度，所有人都看在眼里，心里那杆秤，自然也有了偏向。
日子一天天过去，离春耕又近了一步。秦建国肩上的担子更重了，不仅要统筹春耕，还要时刻留意屯里的人心动向，尤其是知青与屯里人之间的那根敏感神经。
虎子和猛子两家，最近气氛就有些微妙。他们的媳妇，赵卫红和李晓芸，都是知青，和陈默差不多同批来的。见到陈默能回城了，两人虽然嘴上不说，但眼里那份失落和羡慕是藏不住的。晚上躺在炕上，李晓芸，翻来覆去睡不着，忍不住对虎子说：“虎子，你说……咱们是不是就一辈子待在这靠山屯了？”
虎子心里一紧，搂住媳妇，笨拙地安慰：“晓芸，你别多想。咱在这儿不是挺好的吗？有房子住，有地种，饿不着。等开春了，活儿多起来，忙忙乎乎的就顾不上想别的了。”
另一家，猛子也遭遇了类似的情况。赵卫红收到家里来信，信上说她妹妹可能也要下乡，家里乱成一团，问她能不能想办法。赵卫红看着信，眼泪就掉了下来。猛子急得直搓手：“卫红，你别哭啊……家里有啥困难，咱们一起想办法。要不……要不我去找建国哥问问，看有没有政策……”