“建国，这……这到底是福是祸啊？”一个中年汉子忍不住问道，“咱们这算是有靠山了，还是被人拴上绳子了？”
老队长吧嗒着旱烟，烟雾缭绕：“赵卫国那些人，眼神里有东西。他们不只是来收编咱们的。”
张老歪阴恻恻地接口：“看上咱们能打，也看上咱们这地方了。靠山屯卡在进山出山的要道上，以前是麻烦，现在……怕是成了他们眼里的前哨站。”
秦建国摩挲着那把驳壳枪的枪身，缓缓开口：“福祸相依。承认我们是民兵排，我们之前杀流匪的事情，就算过了明路，至少暂时不会被追究。有了这层身份，以后一般的小股土匪流寇，也得掂量掂量。”
他话锋一转，语气沉重起来：“但代价是，我们被绑上了公社的战车。赵卫国最后那句话，‘服从命令’，不是白说的。以后公社让我们往东，我们恐怕不能往西。边境不太平……真要有什么风吹草动，我们靠山屯，就是顶在最前面的那颗棋子。”
屋子里一片死寂。所有人都明白秦建国话里的意思。以前，他们只需要面对山里的野兽和零星的匪徒，现在，他们可能要面对更复杂、更危险的局面。
“那咱们怎么办？”有人问。
“练！”秦建国斩钉截铁，“比以前更狠地练！不只是练枪法，练配合，还要认字，学看地图，明白上面的规矩和意图！我们要让自己变得更有用，但也要保住靠山屯的根！”
他目光扫过众人：“武器被收走了大部分，但这把枪还在。我们自己也要想办法，打猎的家伙不能丢，弓弩、陷阱，老祖宗传下来的本事，一样不能落下。明面上，我们是红旗公社的民兵排，暗地里，我们还得是靠山屯的自己！”
“另外，”秦建国看向张老歪，“老歪叔，以后屯子里的暗哨不能撤，还要往外放。不仅要防山里的，也要留意山外来的人。”
张老歪重重点头：“明白。”
老队长长长吐出一口烟，声音沙哑：“建国，这担子，越来越重了。”
秦建国望向窗外，夜色笼罩群山，只有屯口那面红旗在风雪中隐约可见。
“既然选择了这条路，就只能走下去。为了活下去，活得更好。”
雪，还在下着。掩埋了旧的痕迹，也预示着新的征途。靠山屯的轨道，再一次被强行扳动，驶向了未知的、布满迷雾的前路。而秦建国知道，他手中的枪，和身后的人，将是他唯一的依仗。