“我清楚。”苏晚晚抬眼，那双沉寂了数日的眸子，终于重新燃起了惊人的光芒，“太子想用权势断我的财路，我就用银子，为他织一张天罗地网。他不是要我献礼吗？我便将这满城的悠悠众口，当成贺礼，亲手奉上！”
太子大宴之日，日益临近，京城的空气里，弥漫着山雨欲来的紧张。所有人都拭目以待，想看靖王府与那位苏姑娘，如何接下这场鸿门宴。
然而，就在宴会前三日，一件意想不到的事，陡然爆发。起因是顺天府衙门口，一个衣衫褴褛的老妇人，抱着块血迹斑斑的牌位，跪地哭嚎，声称儿子儿媳孙儿被承恩公府的大管家活活打死，只为抢占她家京郊的田庄。
最初，府衙的官差只当是疯婆子，不耐烦地想将人赶走。就在这时，人群里一个青衫书生高声喝止：“官爷且慢！天子脚下，王法昭昭，岂能对鸣冤之民如此粗暴？”
此言一出，周边围观的民众立即应和道：“这书生说得对！”一个脚夫跟着喊道，“咱们穷苦人就没地方说理了吗？”
这一声呼应，仿佛点燃了引线，大家都七嘴八舌的跟着喊，要求官府查明真相、严惩恶霸、还百姓一个公道！声浪一波高过一波。
“承恩公府，草菅人命！”
“还百姓公道！”
更可怕的是，如同推倒了第一块骨牌，人群中，接二连三地有人站了出来。
“我……我也要告！承恩公府的二公子，三年前强占我家铺子，打断了我爹的腿！”
“还有我！我丈夫给承恩公府运货，人说没就没了，连尸首都找不到！”
“杀人偿命！天理昭彰！”
一桩桩、一件件，皆是积压多年的血泪旧案。这些平日里敢怒不敢言的升斗小民，在这一刻，仿佛被一股无形的力量拧成了一股绳，爆发出惊人的能量。
消息以一种恐怖的速度，传遍了京城，街头巷尾、甚至茶楼里，也有说书的先生将老妇人的遭遇编成书说、唱曲儿的编了曲，直唱得闻者落泪。
芷兰院内，苏晚晚听着青画激动不已的回报，只是安静地端起茶杯，吹开水面上的浮沫，轻轻抿了一口，才问：“凌云呢？”
青画的脸上是难以抑制的钦佩与激动：“凌云就在人群里，是他亲自带着两个兄弟，暗中护住了那第一个告状的老妇人。姑娘您是没瞧见，那场面，比戏台子上唱的《窦娥冤》还热闹呢！”
晚膳后，苏晚晚和萧衍在书房里商量后续对策，魏忠急匆匆进来，禀报道：“王爷！姑娘！宫里传出消息，陛下连夜将太子传召进宫，听闻太子被陛下斥责！”
苏晚晚正在剥一个橘子，闻言动作一顿，她抬起头看向萧衍，萧衍的脸上没什么表情，只是伸手，从她手里拿走一瓣刚剥好的橘子，放进自己嘴里，慢悠悠地嚼着。
苏晚晚瞪了他一眼，又默默地剥了一瓣，递到他嘴边，萧衍就着她的手吃了，这才开口，声音里带着一丝笑意：“父皇骂他，‘治家不严，何以治国’。”