我们加速一下时间。
徐尘驾驭着流云舟，已然在这无垠的蔚蓝之上，漂泊了整整十三年。
当年在天枢岛重金购得的精密海图，已被他反复研读，几乎烙印在神识深处。海图上，标记出的每一处岛屿、每一片暗礁区、每一条相对稳定的洋流，都成了他航行的坐标。
这一次他极少长时间停留于任何一座岛屿，无论其规模大小，繁华与否。
流云舟破开海浪，缓缓靠近岛屿码头或僻静湾岸。徐尘会登岸，径直前往岛上的坊市或修士聚集地。他的目标明确至极——搜寻并购买炼制“碧海元婴丹”所需的各类辅药。
这些海岛的资源迥异，主药难寻，但这些零散的辅药，在不同岛屿的坊市间，偶尔还能凑齐。一旦购得所需，或确认此地并无所需之物，他便毫不留恋，立刻返回流云舟，催动阵法，再度启航，驶向海图标注的下一个点。
这个过程循环往复，日复一日，年复一年。
舱室内，时光的流逝仿佛变得缓慢而凝滞。徐尘绝大部分时间都处于深沉的修行状态。
《灵虚经》的运转从未有一日停歇。
十三年来，精纯磅礴的灵力日夜不息地在经脉与元婴间流转循环，不断夯实着他的根基。他的法力变得愈发雄浑凝练，周身气息沉静如深渊，将元婴中期的境界圆融无暇。
然而，元婴境的修炼，越往后越是艰难，所需的积累堪称海量。尽管他从未懈怠，但距离中期巅峰，仍感觉有一段不短的距离。
与此同时，对《灭虚剑典》的参悟也从未停止。这门剑典玄奥晦涩，心神无数次沉入那浩瀚、枯寂、仿佛能吞噬一切的剑意世界之中。
虽未能练成什么具体的惊天剑道神通，但在这经年累月的感悟中，也有所感悟。
支撑他修为稳步提升的核心，并非单纯的功法修炼，而是丹药。
流云舟静室内，一尊品质不俗的丹炉时常被祭出。徐尘利用沿途不断采购积累的药材，持续开炉炼丹。他炼丹的手法早已炉火纯青，成功率极高。最主要的成果，便是大量“碧海元婴丹”被炼制出来。
然而，瓶颈也在于此。海外岛屿坊市流通的药材和丹方，层次终究有限。他未能寻获任何能进阶元婴后期修为的丹方或其核心主药。寻常丹药已几乎无效，而高等丹方和主药，无不被各大势力视为核心机密，根本不可能在普通坊市出现。这也让他越发认识到海外修仙界的资源局限。
除了功法和炼丹，温养法宝亦是日常功课之一。
得自古修洞府的五岳真形印、幽冥锁魂链、巽风幻光旗等古宝，在这十三年的漫长时光里，被他不断以自身婴火和精纯法力反复淬炼温养。
而那柄处于沉睡或封印状态、品阶极高的古剑，则依旧在缓慢温养。每日以自身剑意和法力浸润其上，感受着那丝微乎其微、却真实存在的灵性反馈，已成为一种习惯。
十三年的航行，不可能永远风平浪静。
深海深处，总是危机四伏。他曾数次遭遇实力堪比元婴期的强大海兽，翻腾间便能掀起滔天巨浪；也曾闯入过诡异的天象区域，罡风如刀，阴雷密布，天地灵气狂暴混乱，足以撕裂法宝、湮灭神魂。
也遇到过几波不开眼的修士劫掠。几次战斗下来，他倒也收获了一些零散的灵石、材料和法器，聊作枯燥旅程的点缀。这些战利品大多品阶不高，被他分门别类收起，以备不时之需或日后分解材料。
航行途中，他也曾多次听闻某些岛屿传出各种光怪陆离的传闻。诸如某处荒岛惊现“古修洞府”，有霞光冲天；某片海域有“秘境即将开启”，引得多方势力云集；甚至还有“上古灵宝出世”、“珍稀异兽现踪”的消息流传。
初始听闻时，徐尘也曾以神识稍加探查，但很快便发现，这些传闻十之八九要么是子虚乌有，以讹传讹；要么是某些势力故意放出的烟雾，背后藏着陷阱或阴谋；即便偶有真实，也早已被层层把控，外人根本难以插手，强行卷入只会惹来无穷麻烦。
经历得多了，他对此类“机缘”早已彻底麻木，甚至感到厌倦。
“不想再看到海了。”，这是他内心最真实的写照。十三年如一日的航行，面对几乎不变的蔚蓝，再美的景致也会变得单调乏味。最初的谨慎与探索欲，早已被漫长的时间磨蚀殆尽，转变为一种深切的麻木与难以言喻的厌倦。
他也越发清晰地认识到一个残酷的现实：海上修行，资源相对大陆而言，确实堪称贫瘠。真正的优质资源，如高阶灵脉、顶级丹方、上古传承、稀有矿藏等，几乎都在深海之中，那里是海族的地方，徐道人下过深海，没有地利优势，七级妖兽都有可能灭杀人族元婴修士。
除了在吕州望海城见过一个化神修士，徐道人出海以来，就没在那些海外宗门见过化神修士。
按广袤的海域来算，大海之中，人族占据的岛屿恐怕还不足海域的百分之一，甚至更少。
“海外，非久留之地。”这个念头随着时间推移，在他心中变得越来越坚定。
自身的道途，若想更进一步，进阶后期，乃至窥探那传说中的化神之境，希望绝不在这一座座分散而贫瘠的岛屿上。
云洲大陆肯定是能修炼到炼虚的，徐道人亲眼见过，那化神境肯定也是可以。
十三年光阴，倏忽而过。
流云舟劈开墨蓝色的海浪，航行在似乎永无止境的航线上。徐尘盘坐舟中，周身灵气如潮汐般规律地起伏吞吐。
这一日，他依照海图指示，操控灵舟绕过一片布满尖锐暗礁、风暴肆虐的危险海域后，前方海平线上，终于出现了一片截然不同的景象。
那不再是一座孤零零的岛屿，而是一片巨大到仿佛与海天融为一体的黑影。随着距离拉近，黑影的轮廓逐渐清晰——那是一座由无数黑色礁石、粗犷巨石建筑以及密密麻麻的舟船构成的海上巨城。
南礁城。
天枢岛海图的最南端。
流云舟缓缓驶近，越是靠近，便越是能感受到这座巨城的磅礴与混乱。
其规模远超徐尘此前见过的任何一座岛屿坊市。城墙依着天然的巨大黑礁走势而建，高耸粗糙，布满了风浪侵蚀痕迹，却散发着一种历经沧桑的坚固与野性。
城墙之上，依旧是巡天司的旗帜在呼啸的海风中飘动，但旗面破旧，甚至有些旗帜已然褪色破损，显然疏于维护。
码头的规模更是惊人，大大小小的船只灵舟停泊得密密麻麻，一眼望不到头。有简陋的木质渔船，有装饰华丽、阵法光晕流转的大型客舟，有通体由金属铸造、布满尖刺撞角的战船，更有一些形制古怪……
巡天司在此设有分舵，维持着最基本的秩序——比如禁止在码头区公然杀人斗法——但其控制力显然远不如在内海区域。各种势力的旗帜在城中不同区域隐约飘扬，彼此制衡，形成了一种微妙而脆弱的平衡。
徐尘操控流云舟，在靠近码头区域的空中便减缓了速度。他心念微动，周身灵力流转，左手手指上那枚得自古修洞府的储物戒指微光一闪，那艘流云舟瞬间化作一道流光，被收入其中，消失不见。整个过程行云流水，毫无滞涩。
他本人则凌空虚立，身着黑色道袍，袍角在海风中微微拂动，神识早已将下方码头区域的混乱与喧嚣尽收眼底。元婴中期的修为在此地虽不算顶尖，却也已属强者之列，加之其气息沉凝内敛，隐隐透着一股不容招惹的锋芒，使得下方一些心怀不轨之徒在暗中打量他几眼后，大都心神一凛，明智地收敛了气息，不敢再有丝毫妄念。
徐尘神色平静，身形缓缓降落，直接步入涌动的人流之中
他的目标明确至极，没有丝毫犹豫。
穿过嘈杂混乱的码头区和坊市，徐尘在南礁城中心区域看到一座风格规整、由黑石垒砌的殿阁，门前悬挂着巡天司的玄鸟旗帜。他认出这是巡天司经营的场所，便径直走了进去。
殿内光线明亮，陈设规整，带着官家特有的秩序感。一名身着巡天司服饰的执事见徐尘进来，感受到其元婴期修为，便起身拱手一礼，程式化地问道：“这位前辈，请问需要何物？”
徐尘言简意赅：“购买海图，要最详尽的。”
执事点头：“请随我来。”他引着徐尘来到一侧，取出一枚玉简激发，展示出巡天司测绘的各种海图清单，“所有官方海图皆在此，不知前辈需要哪一片区域？”
“最南端。通往云洲的航线。”徐尘语气平淡，却带着不容置疑的确定。
执事闻言，脸上的疲惫和冷漠瞬间消散了几分，取而代之的是一抹审视与惊讶。他仔细打量了徐尘一番，似乎要重新评估这位看似普通的修士。沉默片刻，他才缓缓开口，语气凝重了许多：
“通往云洲的海图……确有。此图涵盖自此地向南，直至云洲大陆迎仙渡沿途所需经过的二十七座中转岛屿的精确坐标，以及规避危险区域的建议航线。”
徐尘目光微动，并未插话。
执事继续道，语气中带着一丝告诫的意味：“前辈需知，这份海图所标注的航线，岛屿与岛屿之间距离极其遥远，动辄需要不间断航行十数年甚至更久！沿途绝大部分海域荒无人烟，是真正的无尽汪洋，灵气稀薄近乎枯竭，几乎找不到任何可供补给的灵岛或坊市。”
他顿了顿，加重了语气：“而且，那片海域的天象更为诡异莫测，深处隐藏着多少堪比化神甚至更强的远古海兽，谁也说不清。即便是元婴修士，若没有充足的准备和强大的灵舟，贸然闯入，也极可能法力耗尽，或葬身兽腹，或永沉海底。根据记载，即便一切顺利，凭借元婴期修为全程走完这条航线，也至少需要一百三四十年之久。”
徐尘面色平静如水，仿佛听到的只是一段寻常的介绍。他没有任何犹豫，更未流露出丝毫畏惧或迟疑，只是干脆利落地问道：“多少灵石？”
执事深深看了他一眼，不再多言，报出了一个数字。
徐尘袖袍一拂，一堆晶莹剔透、灵气盎然的上品灵石便出现在案上，数量丝毫不差。
执事见状，不再多言，取出一枚材质特殊、闪烁着微光的深色玉简，双手递过。玉简入手微沉，表面刻满了繁复的防护符文，显然极其珍贵。“此图已用特殊秘法封印，需以元婴之力方可解开阅览，不可复制，前辈切记。”
徐尘接过玉简，神识微扫，确认无误后，收入袖中，转身便走，没有丝毫拖泥带水。
拿到海图，徐尘并未立刻离开南礁城。接下来的航程将长达百余年，他必须做好万全的准备。
他再次汇入城中涌动的人流，目标明确地前往城中最大的几家坊市和商会。得益于地处航线尽头，南礁城，向使吕州向大海延伸的最后一站，但物资的丰富程度却远超之前途经的任何岛屿。
徐尘身家丰厚，多年积累所得，灵石储备极其充足。他毫不吝啬，开始了大规模采购：
首先，也是最重要的，便是炼丹材料。他走遍多家大型药铺和商会，仔细甄别，大量采购炼制“碧海元婴丹”所需的所有辅药。几乎将几家大店铺的相关库存扫荡一空。
这些药材被分门别类，用最好的玉盒封印，妥善收好。这是他未来维持修为、甚至尝试冲击中期巅峰的根本保障。
其次，他采购了一批维护和温养法宝所需的灵材。以及修补加固流云舟船体与阵法的材料。这些材料虽非绝世珍品，但足以确保他的主要法宝在漫长航行中始终保持最佳状态。
此外，他还购入了一些绘制高阶符箓的材料，如妖兽精血、特制符纸等。虽说他并非专精符道，但做些准备总是没错的。
经过一番比较和打听，徐尘选择了城内一家信誉中等、价格适中的“礁石居”租赁洞府。他支付了足以租用半年的一笔中品灵石，换取了一面控制洞府禁制的玉牌。
洞府位于山崖内部开凿而出，灵气浓度尚可，比不得大宗门的福地，但对于调息恢复已然足够。最关键的是，此处的防护禁制颇为完备，足以隔绝外界窥探。
踏入洞府，石门在身后缓缓闭合，将外界的纷扰嘈杂瞬间隔绝。洞内陈设简单。
空气中只有自身法力引动的微弱灵光和自己平稳的呼吸声。
徐尘没有丝毫耽搁，立即将玉牌打入门口凹槽，激发了洞府的防护阵法。一层柔和但极其坚韧的光幕笼罩了整个洞府空间。
这一次，并未修炼突破，而是纯粹的休憩。
他就这样坐着，摒弃所有杂念，不思不想，不观不照，完全沉浸在一种虚无的放松状态之中。时间失去了意义，日夜更替与他无关。偶尔，他会从这种状态中短暂醒来，服下一颗温养神魂的丹药，然后继续。
整整一个月，徐尘未曾踏出洞府半步。
当他再次睁开眼时，眸中的疲惫已然尽去，恢复了往日的深邃与清明。神识内视，元婴饱满，法力充盈，状态已然调整至当前的最佳水平。持续航行带来的负面影响被彻底消除。
休整的第一步，圆满完成。
接下来，继续，为下一段长达百余年的航行，进行全面的物资储备。
徐尘离开“礁石居”，再次汇入南礁城涌动的人流。他的目标明确，直接走向城内最繁华的商业区域。
南礁城的坊市规模远超以往，大型商会、专业店铺、散修摊贩混杂一处，几乎无所不包。徐尘穿梭其间，目光冷静地扫过各类商品。他首先光顾的是几家信誉卓着的大型药铺和灵材商行。
“碧海元婴丹”是他元婴期修炼的关键，列出清单，在不同的店铺分批购入所需的各类辅药，数量极为庞大，基本符合一点的都买下了。这笔花费不小，但对于身家丰厚的徐尘而言，完全在可承受范围内。掌柜们见到大主顾，无不热情接待，交易过程顺畅无波。
随后，他转向专门经营符箓材料的店铺。高阶遁符和防护符箓是保命的关键，虽然他身上还有存货，多多益善嘛。
精心挑选了一批品质上乘的符纸和数种不同属性的灵墨，这些材料足以让他日后在航行途中绘制出足够的高阶符箓。
接着，他又采购了一批用于加固流云舟防护阵法和布置临时洞府禁制的阵法材料。这些材料品类繁多，他根据自己掌握的阵法知识，一一挑选补齐。
他并未完全依赖巡天司的海图。依照计划，他走访了几间看起来颇有年头的秘闻场所。在这些地方，他购买了一些非官方的海图拓本、以及大量记载南部远海风土人情、气候规律、海兽种类与习性、乃至一些古老传说和注意事项的杂书玉简。这些信息大多琐碎，甚至互相矛盾，真假难辨，但其中往往隐藏着官方海图未曾记录的细节和经验之谈。徐尘来者不拒，统统买下，准备日后慢慢梳理。
采购过程持续了十数日。他每日早出晚归，穿梭于各家店铺，将所需的物资分门别类地补充齐全。所有的交易都用灵石结算，未曾与任何人发生不必要的交集或冲突。所需的灵石如流水般花出，而他储物戒内的空间，也被各种物资逐渐填满。
徐尘不再流连于这些喧闹场所，返回了租住的洞府。
接下来的日子，进入了规律而平静的休整期。
大部分时间，他都在洞府中度过。每日雷打不动地运转《灵虚经》，引导天地灵气和周身的灵石精纯能量，巩固着元婴中期的境界，让法力更加凝练浑厚。
修炼之余，他会唤出那几件得自遗迹的古宝：五岳真形印、幽冥锁魂链，以及那柄最为神秘的古剑。他以自身婴火缓缓温养它们，法力与神念细细浸润其中。
尤其是那柄古剑，即便温养多年，依旧感觉未能完全探知其深浅。同时，他也会参悟那部得自古剑的《灭虚剑典》。剑典深奥无比，进展极其缓慢，每一次参悟都如同在迷雾中艰难前行，但徐尘能清晰地感受到，在这日复一日的枯燥参悟中，有一丝潜移默化的提升，积少成多。
偶尔，他也会离开洞府，并非为了采购或打听，仅仅是在南礁城的某些街道上漫步。他以一种纯粹的旁观者视角，观察着这座城市。
数月时间，就在这规律性的修炼、温养、参悟和偶尔的旁观中悄然流逝。
当最后一瓶辅药被清点完毕放入储物镯，当新购的海图和杂书玉简都被神识粗略扫过、重要信息记于心间，当自身状态恢复到前所未有的巅峰，甚至因长时间的静修和参悟而略有精进时，徐尘知道，休整该结束了。
他在南礁城停留的时间，接近一年。
这一日，他平静地起身，转身离开“礁石居”。
……
离开南礁城的喧嚣，流云舟化作一道青色流光，切入南方蔚蓝的无垠海天。
徐尘立于舟头，衣衫被强劲的海风拂动。身后那座混乱的巨城迅速缩小，最终消失在海平面之下。
前方，是真正未知的领域。官方海图至此也变得简略，许多区域仅标注了大致轮廓和已知的危险标记，更广阔的空间是一片空白。
最初的航程风平浪静，偶有低阶海兽跃出水面，感受到流云舟散发的灵压后又惊慌潜入深水。徐尘按照海图指示，途经南礁城辖下的几座附属岛屿。这些岛屿如同主城延伸出的触角，既是前哨，也是补给点。
第一座岛屿的轮廓出现在神识感知的边缘。那是一座植被稀疏、岩石遍布的小岛，规模不大。徐尘习惯性地将神识扫过，并未期待发现什么，只是长久航行养成的警惕。
岛上情况却有些异样。没有修士争斗或修炼的波动，反而在岛屿一侧的平缓地带，聚集了大量的凡人。似乎是岛上的原住民。几名身着巡天司制式青袍的修士正在他们中间，分发着米粮等物。场景看似是官府的赈济，一派祥和。
但徐尘的眉头却微微蹙起。这祥和之下，透着一丝说不清道不明的诡异。整个画面，安静得有些过分。他并未感应到任何斗法或胁迫的迹象，但本能觉得有些不妥。
“巡天司在此岛行善？”这个念头一闪而过。流云舟速度极快，瞬息间已将小岛抛在身后。徐尘没有停留，继续航行。
接着，第二座、第三座规模相仿的岛屿相继出现。神识扫过，情况类似。巡天司修士的身影赫然在列，但岛上的“赈济”活动似乎已经结束，只留下一些凡人在原地。
直到第四座岛屿出现。
这一次，徐尘的神识捕捉到的景象更为清晰。同样是大批凡人聚集，几名金丹期的巡天司修士正在忙碌。但他们所做的，并非仅仅是分发粮食。
徐尘看得分明——其中一名修士手持一支造型奇特、泛着幽光的玉针，快速而精准地刺入一名青壮年凡人的指尖，挤出一滴殷红的鲜血，随即用一个小巧的玉瓶接住，塞上瓶塞。完成后，旁边的另一名修士便会递上一些米面作为补偿。
那凡人伸出手指，面上虽有一丝不易察觉的紧张，更多的却是近乎虔诚的感激。对他而言，付出几滴指尖血便能换来数月安稳的口粮，已是天大的幸事。
巡天司的仙师在他们眼中，便如救苦救难的神仙一般。
队伍中其余等待的凡人，眼神中也并无恐惧或麻木，反而透着一种安静的期盼与庆幸，默然等待着轮到自己，将这微末的付出转化为全家活下去的依仗。
“采集凡人鲜血？”徐尘心中一震，遁光下意识地按落，速度减缓，靠近了岛屿一些。巡天司此举，实在匪夷所思。
凡人精血对某些邪魔外道或诡异秘术或许有用，但堂堂巡天司，人族修仙界的秩序维护者，为何要行此鬼祟之事？其目的令人费解。
他心中疑云大起，决定上前问个明白。流云舟刚要转向岛屿岸边，一道青色遁光便自岛上急速升起，拦在了前方。
来者是一名面容冷峻的金丹后期修士，身着巡天司服饰。他感受到徐尘身上那深不可测的元婴期灵压，态度显得十分恭敬，远远便拱手行礼，但语气却带着不容置疑的强硬：
“这位前辈请留步！此地正在执行巡天司紧急任务，封锁周边海域，还请前辈体谅，立刻绕行，勿要靠近！”