夜里微雨，檐下滴水像数拍的节奏。老者泡茶淡言：“你看见的，多是表象。”
张荷抱膝：“他在街上逗小女孩，在院里被人送女衣……不就是表象？”
“表象也是信息。逗是戏，不是伤；送衣未必淫，可能是社交之礼。要看他如何收场。”
张荷想起：他把胖子一脚踢进小巷，自己背锅迎人群调笑；又想起和府门外，他认真说“我敲门，再挖”。
“装的。”她哼。
“装也是选择。人一生多是‘装’，装的方向决定边界。”老者笑。
雨丝更密，窗棂被油擦得发亮。老者把茶盖轻轻一磕：“你小时候偷过糖吗？”
张荷皱眉：“……没。”
“我偷过。”老者平平地说，“偷的是隔壁年糕摊边的蜜枣，那时候我也装：装作路过，装作看风景。但我记得摊主后来没骂我，他说：‘你装得好，我就装得善——给你一颗枣，别再偷。’人心之中，正与善常常不重合。正是规则，善是尺度。”
张荷别过脸：“你这是替他开脱。”
“不是替谁，是替叛徒开脱。”老者把杯盏推过去，“你要的是英雄，那就给出你的判断尺。”
“勇、正、不怕强权。”她说得很快。
“还有呢？”
“……不买名声。”她加了一句，眼尾微挑。
次日门口又一波“送礼”，礼盒多是女衣。张荷气鼓鼓，一脚踢散。小厮恼：“姑娘别这样！这都是姑娘们自愿送来，巴结王爷——王爷提点一句，她就能当头牌。”
张荷两眼一黑，心里给杨剑又盖了一个“坏人”的章；却不知他此时在工坊改“稳压走线”，把民用品“体验包”做成清单，丝毫未在门口“收礼”。
工坊里，他把‘小灯’的电阻标注重写了一遍，工时旁加了“回收质检点”：谁领谁签，谁坏谁归。他把“公开”两个字写得比前日更大。胖子王海富探头：“老大，你这‘谁坏谁归’，人家不爱签啊。”
“那就不领。”杨剑淡淡，“领了就做对的事。”
午后，张荷路过和府，看见门外小坑与细刻线——她骤然收住脚步：认真。
她走了几步又停下：把玩笑当玩笑，把认真当认真，是另一种“英雄的边界”。她不愿承认，却无法否认。
心里暗道：七年很长，先把合约握紧，再看他是否配得上“英雄”二字。
雨停前，城东河弯石影旁立起一圈围栏，粗木上钉着一张被雨淋皱的纸：
“雷鸟迁飞，三处石影。”字迹淡褪。阿飞把石影描在地上：一处在河弯，一处在土丘的背风面，另一处不明，可能在古井附近。余兵子站在旁边听风：“河弯先走。”
“你们又要装正经学者了。”胖子插话，被余兵子一个眼神丢到风里。胖子缩脖：“我闭嘴，我闭嘴。”
夜里，她小声对老者：“我不要嫁他。我不明白你为什么看好他——我要的是英雄。”
“不嫁就写‘拒绝权保留’。”老者推合约。她捏着那一行字写下名字——不嫁，是当前的价值判断；保留，是给自己的自由。
写字时，她手腕收紧，每一笔都稍稍顿了一下。老者看她的笔锋：“你写字不是优柔，是深。给自己留了退路，也给他留了路，路不相同。”
老者轻声补了一句，没有抬眼：“至于他——情事上，他只认小月。”
张荷没接话。她放下笔，把纸叠四折，塞在袖袋靠近皮肤的一侧，贴着脉搏。
后山风过，杨剑试刀三式，收势干净；小月儿坐石上，耳尖轻颤，外膜在风中又松一层。
“稳态。”余兵子道，“四阶后期，不久留触峰。心力加一成，增幅减一成。”
“记着了。”杨剑应。
刀光在风里不发亮，像把线，把人心串在一起不掉地。
第二天清早，阿飞在城东河弯听见一句民谣：“雷鸟迁飞，三处石影。”余兵子把纸角按在板上：“下一次走线，沿石影找。”
杨剑把民用品清单重新排版，把“工时与质检点公开”四个字写大一号，钉在工坊门边：“谁看都行。”
胖子从雨里冲进来，嘴角挂着一滴水：“老大，小雷来了，门外线子漂亮。”
“漂亮不一定好。”杨剑把手背在身后，“稳才好。”
管家拿雨披递过去：“老爷吩咐，门口那条线，别动。动了门就动。”
“嗯。”杨剑点头，“雷来时，先退半步。”
午后雨停，和府门外的土面湿亮。张荷远远看了一眼，转身走入人群。她没有把那份“拒绝权保留”的合约拿出来，也没有撕掉——她把它放在袖袋里靠近皮肤的那一侧，贴着脉搏。
傍晚，工坊门口挤了一队人，都是来领“体验包”的。杨剑把名单慢慢念，到了第三行停了停，把“质检点公开”的牌子再往外推了一寸。
“我不识字。”一个婆婆小声说。
“那就画圈。”杨剑递粉笔，“坏了画一个黑圈，好的画白圈。”
婆婆笑：“你不怕我画错？”
“不怕。”他抬手示意下一位，“画错也会有人纠正。”
张荷在街角看着，心里冒出一句：这就是买名声的新法。她冷笑，伞柄握紧了一指。
夜深，小月儿站在檐下练呼吸，耳尖细细颤着。老者与余兵子坐在廊里，听隔壁院落里孩子们念书的声调，起落像一条稳稳的弦。
杨剑跨过门槛，鞋底带起一点水迹，不留痕。他把刀放回架上，看了看门外的土——无话，心里一声“稳”。
他拉过纸笔，写下一行字：“河弯——背风面——古井。”每个词旁边画一个小点，像是给自己安的钉子。
第三天清晨，雷云压城。和府门外的线泛出微亮。管家站在门槛内，手里捏着一串铜铃。
“杨公子。”
“在。”
“雷要来。”
“退半步。”杨剑说完自己也退了半步。
第一道小雷落在旁边的梧桐，树皮起了一层焦。阵心轻颤后归于平整。余兵子握住稳压点，“好。”
第二道雷斜劈过屋檐，线带着力把它引到土里，土面上冒出一缕烟。胖子从远处跳脚：“漂亮！”
“闭嘴。”杨剑淡淡。
张荷站在远远的街角，看见那一缕烟。她心里把“漂亮”两个字掐断：这不过是故意给人看的把戏。她撑伞向另一条巷子去，不愿停留。
雨小了，风却大。工坊里，小灯的灯丝烧了三根。一个小伙子急得直挠头：“公子，都是合格的进的货，怎么会烧？”
“不是货的问题，是人。”杨剑把图纸压住，“稳压的线你走错了一指，去把线重捋。”
“捋线要工时——”