“须知，圣人之道，在于修心养性，而非追逐外物，若人人皆沉溺于此等便捷取巧之物，岂不荒废了根本，与那匠人何异？”
杜衡声音朗朗，目光似有似无地瞟向坐在上首，看似精神不济的楚砚沉。
他一带头，几个明显与他同气连枝的学子也纷纷附和，言语间夹枪带棒，将矛头直指靖王府的“营商”行为和新奇物品。
花厅内的气氛顿时变得剑拔弩张，空气仿佛凝固，压抑得让人喘不过气。
那些中立或对靖王府抱有善意的学子，一时也被这阵势镇住，不敢轻易出声。
柳云萱心中怒火升腾，却知此刻自己不宜直接与学子辩论，否则更落人口实。
她紧张地看向楚砚沉，只见他依旧闭着眼，眉头紧锁，脸色在昏暗的光线下白得吓人，仿佛对外界的攻击毫无反应，或者说，已无力反应。
杜衡等人见状，气焰更盛，言辞愈发尖锐，几乎要将靖王府藏污纳垢，以奇物媚上惑众的罪名坐实。
气氛压抑到极点，在场的人都以为靖王府将要名誉扫地。
一直沉默的楚砚沉，忽然发出剧烈的咳嗽，比之前任何一次都要急促猛烈，他弯下腰，瘦削的肩膀剧烈颤抖，仿佛要将心肺都咳出来。
在场的人都被这突如其来的状况惊住，议论声戛然而止。
柳云萱和周伯连忙上前，一个替他抚背，一个递上温水。
许久，咳嗽声渐渐平息。
楚砚沉抬起头，眼角因剧烈的咳嗽而泛红，眸中甚至蒙上一层生理性的水汽，看起来愈发脆弱。
他用微颤的手接过帕子，擦了擦嘴角，缓缓地撑着手臂，试图坐直身体，动作很慢，每一个细微的移动都显得无比吃力。
整个花厅静得只剩下窗外淅沥的雨声，以及他沉重而断续的呼吸声。
众人目光聚焦在他身上，杜衡等人也暂时停下攻击，带着一种看好戏的冷漠。
终于，他坐直，背脊却无法挺直，只能微微倚靠着椅背。
他抬起眼，目光不再是之前的虚浮，而是像被雨水洗过的寒星，虽然微弱，却异常清澈坚定，逐一地扫过杜衡等人。
他没有立刻说话，只是这样看着他们，深眸平静无波，却带着难以言喻的威压，让刚才还咄咄逼人的杜衡，不由自主地避开视线。
“杜公子。”
楚砚沉终于开口，声音依旧沙哑低沉，却字字清晰，带着一种疲惫却不容置疑的力量，“方才高论，引孔子言‘君子不器’，见解独到，然，孔子亦云，‘工欲善其事，必先利其器’。”
他停顿一下，微微喘息，仿佛积蓄着力量，然后继续道，“何为器，礼乐射御书数，六艺之中，何者非器，车马舟楫，笔墨纸砚，何者非器，君子使物，而非为物所使，方为不器之真谛。”
“若因噎废食，见利器而斥为淫巧，与叶公好龙何异？”
语速缓慢，却如涓流滴穿顽石。
他并未直接反驳杜衡的影射，而是从更高层面的经义入手，以其人之道还治其人之身！
引用的经典恰到好处，逻辑严密，瞬间将杜衡那套看似冠冕堂皇的谬论击得粉碎！