“都是。”林野捡起块碎石，在地上画了个简单的护魂纹——这是祖父教他的基础符文，能暂时掩盖影息，“他知道你藏着十年前的秘密，用钢笔拴着你，既不怕你跑，又能靠你引我们出来。”
三人重新上路，这次走得更急。路边的废墟越来越密，曾经的便利店招牌歪在断墙上，玻璃碎渣里嵌着暗红的影质，踩上去会发出“滋滋”的轻响。老顾走得慢，每走几步就会咳嗽，每次咳嗽，胸口的钢笔都会“嗡”一下，像在呼应远处什么东西。
“林师，影疗院还有三个街区就到了。”小唐的检测仪又跳了下红，这次数值停在“69”，“但前面的影振在涨，好像有影蚀者聚集，不像正常的野生影蚀。”
林野抬头看向前方——影疗院的招牌本该在街角亮着微弱的蓝光（那是影界屏障的光），可此刻街角只有一片黑，连红月的光都像被吸走了。他掌心的“Z-07”符号突然烫得厉害，比刚才跟影靠近时更甚：“不对，影疗院的屏障能压影振，就算有野生影蚀，数值也不会超过65……”
老顾突然抓住林野的胳膊，声音带着哭腔：“钢笔……钢笔在抖！它好像在怕前面的东西！”
林野低头，老顾的口袋里，钢笔的轮廓在剧烈颤动，黑雾从缝隙里涌出来，不再绕着笔身转，反而朝着反方向飘——那是逃离的信号。他突然想起第一章病房里，钢笔缝隙里飘出的研究员人影，心里咯噔一下：“张诚在影疗院设了埋伏！他知道我们会去那！”
话音刚落，身后的下水道口突然传来“哗啦”声——刚才逃走的跟影又回来了，这次不再是一道，而是三道，像三条黑蛇，贴着地面往他们脚边爬，影子边缘的影齿张合着，泛着嗜血的红。
“小唐，按检测仪的‘影波干扰’！”林野将老顾往身后护，掌心影纹爆发出深红，半影质凝成的影刃比刚才更亮，“老顾，攥紧钢笔，别让它掉了——它的影质能挡跟影！”
小唐立刻按动检测仪侧面的按钮，屏幕发出高频的“嘀嘀”声，跟影的移动速度明显慢了下来，暗红的边缘也淡了些。可没几秒，前方街角突然传来一声尖锐的嘶吼——是影蚀者的叫声，带着金属摩擦的刺耳感，紧接着，检测仪的数值猛地飙到“81赫兹”，警示图标闪得像要炸开。
老顾攥着钢笔，身体抖得更厉害：“是‘影甲’！张诚的人养的战斗影蚀者！它们能穿影质铠甲，普通影刃砍不动……”
林野盯着街角的黑暗，能看到几道高大的影子在晃动，铠甲的缝隙里渗着黑雾。他突然想起背包里的青铜小盒，里面的发丝还泛着淡红——那是他的影质载体，或许能用来强化影刃。可没等他动手，老顾胸口的钢笔突然“嗡”得震天响，笔帽上的“Z-07”符号亮了起来，竟朝着街角的方向，射出一道淡黑的影线，像在挑衅。
“钢笔在引它们过来！”小唐的声音带着哭腔，“我们现在怎么办？影疗院去不了，后面还有跟影……”
林野看着掌心的“Z-07”符号，它的颜色已经深到发紫，像要渗出血来。他突然想起祖父留下的笔记里写过：“Z-07影质，能引能控，需半影为媒。”他抬头看向东边——那里有片废弃的机械厂，是祖父当年常带他去的地方，笔记里提过，机械厂的地下室有临时影界屏障。
“往东边的机械厂走！”林野扶着老顾转身，“那里有祖父设的屏障，比这里安全！等避开埋伏，我们再找机会查钢笔的秘密！”
老顾点点头，小唐收起检测仪，三人顺着路边的废墟往东边跑。红月的光落在他们身后，将三道影子拉得很长，而街角的影甲已经追了上来，脚步声像沉重的铁锤，砸在空荡的街道上。老顾口袋里的钢笔还在“嗡”鸣，黑雾越来越浓，林野掌心的符号也跟着亮，像在和钢笔共振，又像在和远处的张诚对峙——十年前的秘密，正随着这嗡鸣，慢慢浮出水面。