李贵人的死像一块投入湖面的石子，激起一阵涟漪后，很快被后宫的喧嚣掩盖。德妃宫里依旧平静，仿佛什么都没发生过，但苏清颜知道，那平静之下，是更汹涌的暗流——阿古拉的出现，意味着德妃已不满足于后宫的争斗，或许想借巫蛊之术，把手伸向前朝。
“主子，温僖贵妃让人递信，说她父亲大学士明珠想请您过府一叙，有些事想当面说。”容嬷嬷将一封火漆封口的信递过来。
苏清颜拆开信，里面只有寥寥数语，却透着凝重。明珠是当朝重臣，与德妃的兄长索额图素来不和，他找自己，定是察觉到了索额图与德妃勾结的异动。
“备车，去明珠府。”苏清颜换了身素色常服，尽量低调。
明珠府的书房里，明珠正对着一幅地图沉思。见苏清颜进来，他起身拱手：“苏贵人，冒昧请您来，是有要事相商。”
“大人请讲。”苏清颜开门见山。
“索额图近来动作频频，不仅在朝堂上拉拢官员，还暗中与藩王通信。”明珠的声音压得极低，“我查到，他府里有个幕僚，早年在苗疆待过，与一个叫阿古拉的巫医交情匪浅。”
苏清颜心头一凛：果然如此。阿古拉不仅是德妃的人，更是索额图安插在宫里的棋子。
“大人想让我做什么？”
“我需要知道阿古拉在宫里的动向，以及他和德妃传递了什么消息。”明珠目光恳切，“索额图若真与藩王勾结，再加上后宫的巫蛊之术，怕是会动摇国本。苏贵人，你如今在皇上心中分量不轻，只有你能帮这个忙。”
苏清颜沉吟片刻：“我可以帮你，但我也需要大人的帮助。我要在京中官员的府邸里，安插些眼线。”
明珠愣了一下，随即笑道：“贵人果然有远见。后宫之事，从来与前朝脱不开干系。你想安插在哪里？我可以帮忙引荐。”
最终，两人达成协议：明珠帮苏清颜联络那些与索额图不和的官员家眷，让她们成为宫外的眼线；苏清颜则将阿古拉的动向及时告知明珠，助他搜集索额图的罪证。
很快，苏清颜的情报网开始向宫外延伸。吏部侍郎的夫人是温僖贵妃的远房表妹，素来不满索额图专权，苏清颜通过贵妃牵线，与她结了姐妹。自此，吏部的官员任免、索额图党羽的升迁调动，都能及时传到永和宫。