我叫陈济民，是个赤脚医生。说是医生，其实不过是跟着镇上老郎中当过几年学徒，认得几味草药。在这饥荒年月，人命比纸还薄，我这点本事，竟成了这三十里铺唯一的指望。
卫生所就设在村东头的破庙里，神像早被搬走了，空荡荡的正殿里只剩一张破木桌和几条长凳。药柜里空空如也，唯有墙角堆着我自采的草药，大多是对症痢疾的马齿苋、车前草——这年月，吃不饱又吃不好，拉肚子能要人命。
那是个闷热的夏夜，我刚躺下，就听见急促的敲门声。门外是个满头银发的老太太，瘦小干瘪，背驼得厉害，穿着一身出奇的整洁的深蓝色粗布衣裤。
“陈大夫，行行好，救我孙儿一命。”老太太气喘吁吁，眼里噙着泪花，“孩子拉肚子三天了，拉的尽是脓血，眼看就要不行了。”
我连忙请她进屋。灯光下，我注意到这老太太虽然瘦弱，眼神却清亮有神，言谈举止不像寻常村妇。她自称姓黄，住在北山脚下，独孙才七岁，父母都在去年饿死了。
“我这有些马齿苋和黄连，你拿回去煎水给孩子喝。”我包好药递给她，心里明白，这年头谁家还有余粮谢医？能给个红薯皮就算厚礼了。
老太太颤抖着手接过药，忽然从怀里掏出个布包，层层打开后，竟是一支人参！这人参形态奇特，宛如人形，须根分明，少说也有百年。
“这可使不得！”我连忙推辞，“太贵重了，几味草药不值这个。”
老太太执意塞进我手里：“救命之恩，岂是俗物能报？陈大夫善心，必有好报。”说完，她匆匆离去，消失在夜色中。
第二天一早，我拿出那人参细看，越看越心惊。这人参品相极好，体态灵秀，芦碗密集，少说长了二百年。这样的极品，就是在丰年也难得一见，这饥荒年月，一个孤老太哪来的这等宝物？
我心里疑云重重，决定去北山脚下寻那老太太。北山荒凉，只有几户人家，我挨家问遍，都说没有这么个老太太，更没有患痢疾的孩子。
正当我失望而归时，忽见山腰处有间孤零零的茅屋。走近一看，屋门虚掩，里面空无一物，不似有人居住。却在墙角发现几撮黄鼠狼的毛发。
我心里咯噔一下，想起了这一带关于“黄大仙”的传说。
黄昏时分，我鬼使神差地又上了山。躲在林中，直到月上中天，忽然看见一只体型硕大的黄鼠狼人立而行，前爪合十，对着月亮拜了三拜，然后钻入草丛。
我屏息跟了上去，穿过一片杂木林，眼前赫然出现一座古坟。坟旁，那只黄鼠狼正静静地看着我。月光下，它的眼睛竟如那晚的老太太一般清亮有神。
它向我拜了三拜，转身钻入坟后洞穴，消失不见。
我恍然大悟——那晚求药的老太太，竟是这黄大仙所化！
回到卫生所，我对着那支人参发呆。民间传说中，黄鼠狼报恩的故事不少，可真遇上的却没几个。我本该高兴得了这等宝物，可心里却沉甸甸的——仙家如此重谢，我那几味普通草药，真担得起吗？
几天后，村里王老五家的二小子也得了痢疾，眼看不行了。我犹豫再三，切了一小段人参，配入药中。不出三日，那孩子竟奇迹般好转。
消息传开，乡亲们都来看稀奇。我推说是偶然采到的普通参，可几个老辈人一看便说这是百年难遇的野山参。
“陈大夫，这参能救多少人性命啊！”老村长握着我的手老泪纵横。
我心里却忐忑不安。那时节正破四旧，反对封建迷信，要是让人知道这是黄大仙所赠，不但我这医生当不成，恐怕还得挨批斗。
更让我内心挣扎的是，这支参太过珍贵，若是拿到城里，能换回多少粮食药品？可若是卖了它，对得起黄大仙的托付吗？
一晚，我梦见那老太太又来了，这次她牵着一个面黄肌瘦的男孩。