三日后，老船夫歇了渡，背着骸骨上路。依照军官梦中所述地址，一路跋涉，终于找到李家屯。村口一老妪正在拾柴，老船夫上前询问，取出怀表为证。老妪一见照片，顿时泪如雨下。
“这是我儿正云啊！他、他怎么样了？”
老船夫不忍直言，只道：“受了重伤，托我带回遗物。”
老妪却似早有预感，平静道：“老乡不必瞒我，我儿托梦给我，说今日有贵人送他归来。”
老船夫大惊，这才将事情和盘托出。老妪听罢，并不惊讶，只道：“这些年，村里好几个殉国的后生都托梦回家，说江那边的魂魄不安宁，要亲人去接。可兵荒马乱的，谁有那胆量？”
老妪将儿子骸骨安葬在祖坟，又留老船夫住了一夜。次日送行时，塞给老船夫一个布包，里面是几块银元和一些干粮。
“老乡大恩，无以为报。这点心意，务必收下。”
老船夫推辞不过，只得收下。临别时，老妪忽然道：“我儿在梦中还说，江上不太平，是因当年那场血战，数百弟兄的尸骨都沉在江底，无人收殓。你若回去，可否……”
老船夫明白她的意思，点了点头。
回到渡口，老船夫重整旧业。奇怪的是，自那以后，江上果然风平浪静，连往日的急流险滩都缓和许多。更奇的是，不时有陌生人深夜来渡，个个沉默寡言，付的船资不是金圆券，而是早已不流通的铜钱银元。老船夫心知肚明，却从不点破。
一个月圆之夜，老船夫又梦到李正云。这次，军官笑容满面，身边围着许多年轻士兵，都向老船夫鞠躬致谢。
“老伯恩德，我们永世不忘。江中弟兄，大多已得安葬，只剩十二人尚在等待。他们的家人，不久便会来寻。”
果然，接下来数月，陆续有人来渡口打听，说是梦见亲人，前来收骨。老船夫一一指点，帮他们在对岸寻得遗骸。每送走一位英魂，江上就平静一分。
转眼到了八月，日本人投降的消息传来，举国欢庆。老船夫却独自在江边烧纸焚香，祭奠那些未能看到这一天的英魂。
那夜，他梦见李正云和众多士兵整齐列队，向他行了一个军礼，随后化作点点金光，消散在夜空中。自那以后，再无人深夜来渡，江面彻底平静如镜。
老船夫依旧在渡口摆渡，直到建国后渡口建了大桥，他才退休。村里人都说，老船夫晚年过得格外安宁，儿孙满堂，活到九十高龄。
临终前，他对围在床前的子孙说：“我在江上大半辈子，明白了一个道理：有些事，看着吓人，实则是一份未了的心愿。人也好，魂也罢，只要有未尽的牵挂，就值得被尊重。”
他咽气那晚，据守桥的人说，看见江面上有数十点金光闪烁，像是一支整齐的队伍，缓缓向远方行去。