第二天清晨，老刘带着人赶往城西的废弃铁路。那里离发现尸体的地方有二十多公里。在铁路旁的一堆乱石中，他们找到了一个帆布包，里面是一个已经高度腐败的女性头颅。
“刘队，神了啊！”小张忍不住惊叹，“你怎么知道在这里？”
老刘没有回答，他的目光落在远处一辆驶过的黑色轿车上。那辆车停了一下，又快速开走了。
当晚，老刘接到一个电话。
“刘警官，见好就收吧。你明年就退休了，不想平安落地吗？”
老刘认出了电话那头的声音——王建国的舅舅，县政法委的张主任。
“我只要真相。”老刘平静地说。
“真相？”对方冷笑一声，“你那个傻儿子还在福利院吧？听说最近要裁员了。”
老刘的手握紧了话筒，指节发白。
那天晚上，老刘梦见了赵晓梅。她不再流血，而是静静地站在白桦林中，手中拿着一片桦树皮。
“我娘还在等我寄钱回家，”她说，“她眼睛瞎了，不知道我已经不在了。”
老刘醒来后，决定去找赵晓梅的母亲。在距离县城一百多公里的农村，他找到了那个几乎失明的老太太。当她拿出女儿的照片时，老刘的心沉了下去——照片上的女孩，正是他梦中见到的那个人。
“晓梅说过年就回来看我，还说要带我去治眼睛...”老太太摸索着给老刘倒水，“同志，你是不是有晓梅的消息？”
老刘看着老人颤抖的手，说不出话来。
回程的路上，小李打来电话。
“刘叔，鉴定结果出来了，头颅dNA与尸体匹配，就是赵晓梅。而且从头颅创口提取到的组织样本，与王建国的dNA匹配。”
“批准逮捕。”老刘简短地说。
然而，当他们赶到王建国的住所时，已经人去楼空。
局里成立了专案组，老刘却被告知“暂时休息”。他明白这是什么意思。
那天晚上，老刘带着从局里偷偷拿出的案卷，再次来到白桦林。他坐在赵晓梅站过的那个地方，翻看着现场照片和尸检报告。
朦胧中，他看见了一个场景：王建国开着车，载着赵晓梅驶向废弃铁路。他们在争吵，王建国猛地刹车，掐住她的脖子...
老刘睁开眼睛，发现自己不知何时睡着了。他站起身，准备离开，却看见远处有车灯闪烁。那辆车停在不远处，车门打开，王建国走了下来，手里拿着一把铁锹。
“老东西，我就知道你会来这里。”王建国冷笑着走近。
老刘站稳身形，多年的刑警本能让他迅速评估着形势。“自首吧，建国，还有机会。”
“机会？”王建国狂笑，“我爹已经打点好了，只要你消失，一切都结束了。”
就在这时，一阵强风吹过白桦林，树叶哗啦啦作响。王建国突然僵住了，眼睛死死盯着老刘身后。
“她...她就在你后面...”王建国的声音颤抖。
老刘回头，只见月光下的白桦林中，一个白色的身影若隐若现。那一刻，他闻到了熟悉的雪花膏香味。
王建国丢下铁锹，跪倒在地。“我不是故意的...那天她非要我娶她，说我骗了她...我只是想让她闭嘴...”
第二天，王建国自首的消息传遍了小城。他详细交代了杀害赵晓梅的经过，并指认了帮他藏匿尸体的同伙。
老刘站在办公室窗前，看着外面的飘雪。小李推门进来。
“刘叔，王建国全招了。不过有件事很奇怪，他说那天晚上在白桦林里看见了赵晓梅的鬼魂。”
老刘轻轻摩挲着手中的一片桦树皮，上面似乎有一些模糊的字迹，像是“谢”字。
“也许，真的有灵魂存在吧。”