陈小乐笑了笑：“将军有何看不懂？”
“老夫看不懂，你为何要费尽心力，搞这些工分、供销社、匠作营？按朝廷旧例，安稳当你的官捞够油水，岂不轻松？”郭鹏举转过头，目光锐利地看着他，“你究竟想做什么？”
陈小乐没有立刻回答，他指着城墙下那些在田里劳作的身影，指着匠作营方向隐约可见的炉火红光。
“将军，您看他们。”陈小乐缓缓道，“以前，他们是军户，是流民，是别人眼里随时可以丢弃的草芥。他们吃不饱，穿不暖，看不到明天。胡人来了，他们只能等死。”
“可现在，他们靠自己的力气，能挣到工分，能吃饱饭，能住上不漏雨的房子。他们知道自己在为什么而活，为什么而战。胡人来了，他们会拿起我们打造的武器，站在我们加固的城墙上拼命！”
他转过头，目光平静却带着千钧之力，看向郭鹏举：“将军，您问我究竟想做什么？我想做的，不过是让这片土地上的人，能像个人一样活着，有尊严，有盼头。我想让这北疆防线，不再是纸上谈兵，而是真正成为胡人铁骑撞不碎的铜墙铁壁！”
“至于朝廷旧例？”陈小乐轻轻摇头，语气带着一丝不易察觉的讥讽，“若旧例真那么好，李崇山为何会众叛亲离？边军为何会糜烂至此？北疆为何年年烽火？”
郭鹏举沉默了，夕阳的余晖落在他饱经风霜的脸上，映出复杂的纹路。陈小乐的话，像一把锤子，敲打着他固守了几十年的观念。
他想起自己那个在国子监读书的儿子，想起京城里那些争权夺利、醉生梦死的官员，再看着眼前这片在陈小乐手中焕发出诡异生机的土地，心中五味杂陈。
“朝廷……周家……不会放过你。”良久，郭鹏举才沉声说道，这更像是一句提醒，而非威胁。
“我知道。”陈小乐望向南方，眼神锐利如刀，“他们容不下我，正如容不下这安远的新规矩，但这也已经由不得他们了。”
他收回目光，语气变得沉稳而坚定：“风已经起来了，这火种既然点着了，就不是他们想掐就能掐灭的。”
郭鹏举深深看了他一眼，没有再说话，转身默默走下了城墙。他的背影在夕阳下显得有些佝偻，却也透出一丝决然。他知道，自己必须做出选择了——是抱着旧规矩一起沉没，还是登上这艘看起来危险却充满生机的新船？
陈小乐没有回头，依旧站在原地，望着这片被他用全新规则塑造的土地。
安远镇内外，明枪暗箭依旧。但制度的根已经扎下，技术的火越烧越旺，思想的种正在破土。
他知道，真正的较量，才刚刚开始。
（第六卷完）