莫老七看着他紧绷的侧脸，突然想起初见时，这少年蹲在门槛上喝萝卜汤，眼神里带着山野间的警惕和倔强。不过几日功夫，眉宇间竟多了几分修行者的沉静，想来玄黄气不仅淬炼他的经脉，也在悄然改变他的心性。
“还有件事。”莫老七的语气严肃起来，“你体内有玄黄气的事，绝不能让任何人知道，包括聚气堂的柳堂主。这东西太惹眼，就算是名门正派的修士，见了也未必能不动心。”
林石的心猛地一沉：“连前辈都……”
“老夫也不能例外。”莫老七坦然承认，“玄黄气是天地初开的本源，谁不想据为己有？老夫能告诉你这些，已是看在你两度援手的情分上。”
他看着林石震惊的表情，突然笑了：“不过你也别怕，玄黄气认主，除了你自己，旁人抢不去。但若是被人知道你有这等至宝，少不了要被抽筋扒皮，强行搜魂，试试能不能找到玄黄气的秘密。”
林石只觉后脖颈发凉，下意识地握紧了腰间的短剑。他终于明白，莫老七为何一再强调“藏拙”——自己就像个捧着金元宝走在闹市的孩童，稍有不慎就会招来杀身之祸。
“那……那晚辈该如何隐藏玄黄气？”
“用灵气裹住它。”莫老七的指尖在他丹田处虚点，“《引气诀》的最后一页，有个‘敛气法’，你学会了，就能用炼化的灵气在丹田外筑起层屏障，除非修为高你三个境界以上的修士，否则绝看不出玄黄气的存在。”
林石这才想起，自己只顾着修炼引气的法门，竟没细看帛书的最后几页。
“多谢前辈提醒！”
莫老七摆了摆手，转身往竹林外走去。
“前辈！”林石突然想起什么，快步追上去，“您还没告诉晚辈，您的全名……”
莫老七的脚步顿了顿，却没回头：“江湖路远，名字不过是个代号。若有缘，青牛镇再见时，老夫再告诉你。”
话音未落，他的身影已经消失在竹林尽头，只留下道淡淡的药香在晨光里缓缓消散，像从未出现过。
回到客栈时，王嫂子在灶房门口晒着草药，阳光洒在她的蓝布围裙上，映出补丁的轮廓。林石突然觉得，这几日的惊心动魄像场梦，只有丹田活跃的玄黄气和怀里的木牌在提醒他，一切都是真的。
接下来的几日，林石依旧每日去灵泉修炼，只是刻意放慢了吸收灵气的速度，运转《引气诀》时也按照莫老七说的，用灵气小心包裹着玄黄气。他果然在帛书最后一页找到了“敛气法”，虽然晦涩难懂，但在玄黄气的加持下，不过三日就摸到了门道，丹田外渐渐形成层淡淡的灵气屏障，像层透明的壳。
这日傍晚，林石正在谷场巩固修为，突然听见客栈门口传来喧哗。他起身望去，只见几个穿着短打的汉子正围着块木板指指点点，木板上用炭笔写着歪歪扭扭的字——黑风寨二当家铁头陀，三日前在鹰嘴崖被不明人士所杀，尸体挂在崖边的歪脖子树上，死状凄惨。
“听说脑袋都被人拧下来了！”一个汉子压低声音，“身上的铁链锤不见了，连带着藏在寨里的金银也被搜空了！”
“肯定是那灰袍老先生干的！”另一个人笃定地说，“除了他，谁能打得过铁头陀？”
林石的心猛地一跳，看向西方的鹰嘴崖方向。夕阳正染红那里的山脊，像泼了盆血。他突然想起莫老七辞行的那天，说要往南走，可鹰嘴崖明明在西边。
“这老前辈……”林石低声嘀咕了句，眼眶却又热了。他哪里不明白，莫老七哪是往南走，分明是绕路去了黑风寨，替他除去这个最大的隐患，怕他西行时被铁头陀的余党报复。
暮色渐浓，林石坐在山顶的青石上，手里摩挲着那枚青牛木牌。远处的山道上传来晚归猎人的吆喝，近处的灶房飘来饭菜的香气，客栈的日常正在慢慢恢复。可他知道，自己再也回不到那个只想着打猎、护着小丫的黑石村少年了。
莫老七已经为他扫清了前路的障碍，接下来的路，该他自己走了。