诸葛亮笑了笑，从袖中掏出一卷纸：“这是船上流民画的‘曹兵抢桑种图’，有王伯、陈婆婆几十人画押，能证明曹操残暴；还有黄月英帮我整理的江东地理图，“对了，还有华容道小哥送的曹营水军图，上面标着乌林港粮船的具体位置，比文聘的布防图还细——这图能让孙权看清曹操的粮草弱点，证明咱们不仅有民心，还有实打实的抗曹情报，比空说‘联刘有利’更有说服力。标注了水师的必经之路。方才王伯还让我带了包新采的桑芽，说‘给江东的人尝尝，让他们知道咱们种桑护民的心意’，这些都能帮我反驳张昭的‘降曹保民’。”
刘备点了点头，又叮嘱：“孔明，此去凶险，曹兵定不会让你顺利到江东，你多带些人手，若遇着埋伏，万万不可硬拼。”
“主公放心，我已让子龙选了十名善水战的士兵，扮成商船水手随行。黄月英还教了我个法子——桑芽粉混着桐油，遇火能烧出浓烟，若遇着拦截，正好能脱身。”诸葛亮说着，羽扇一扬，扇面上的桑芽粉飘起一点，落在案上，“明日清晨我就出发，争取十日之内带消息回来。”
与此同时，华容道的山道旁，蒋欲川正背着竹篓砍柴——篓里装着刚采的桑椹，是给山脚下的流民老夫妇的。那对老夫妇去年被曹兵烧了茅舍，蒋欲川救了他们，此后便常来送桑椹、修草棚。忽然听见不远处传来“嗷”的虎啸，紧接着是樵夫的惨叫：“救命！有老虎！”
蒋欲川立刻提着桑木剑跑过去，只见一只黄斑猛虎正扑向一个樵夫，樵夫手里的柴刀掉在地上，吓得缩成一团。他不敢硬拼，目光扫过旁边的桑林，猛地折下几根粗壮的桑枝——桑枝韧性足，还带着尖刺，他绕到猛虎身后，趁猛虎前扑的瞬间，将桑枝死死缠在猛虎的后腿上！猛虎刚往前冲，就被桑枝绊倒，愤怒地咆哮着，爪子刨得泥土飞溅。
蒋欲川趁机冲上去，桑木剑对着猛虎的眼眶狠狠一刺！猛虎痛得狂甩头，却被桑枝缠住腿，动弹不得。他又补了一剑，刺中猛虎的咽喉，猛虎抽搐了几下，终于不动了。樵夫爬起来，对着蒋欲川磕头：“多谢小哥救命！若不是你，我今日就成了虎食了！”
蒋欲川扶起他，刚要说话，又听见远处传来女子的哭喊：“狼！有狼！”他提着桑木剑跑过去，只见一个穿素衣的女子被三只恶狼围在桑树下，女子手里的包袱掉在地上，露出里面的桑皮纸——纸上画着密密麻麻的线条，像是地图。
蒋欲川大喝一声，冲了过去。最前面的恶狼扑向他，他侧身避开，顺手折下一根桑枝，对着狼眼抽去！狼痛得惨叫着退开；另一只狼从侧面偷袭，他转身用剑背一磕，震得狼牙发酸；最后一只狼扑向女子，他猛地将桑木剑掷出去，剑刃刺穿狼的肩胛，狼拖着剑狼狈逃窜。
女子惊魂未定，对着蒋欲川行礼：“多谢小哥救命！我是往夏口去的，要给刘皇叔送襄阳的城防图，没想到遇到恶狼。”
蒋欲川眼睛一亮——他在华容道见过流民，知道刘备是护民的好主公。他从怀里掏出张地图，又摸出个桑木哨子：“这是我画的曹营水军图，标了他们的粮草船位置，能帮皇叔抗曹；这哨子是文聘将军的人给我的，说遇着蔡瑁的人，吹三声能唤来接应。你把这些交给皇叔，让他多护着些流民，尤其是山脚下的老夫妇，他们身子弱。”
女子接过地图和哨子，郑重地点头：“小哥放心，我定送到！不知小哥姓名，也好让皇叔谢你。”
蒋欲川摇了摇头，背起竹篓往山道深处走：“我只是个砍柴的，不用留名。你快赶路吧，晚了山路更危险——对了，桑皮纸怕潮，你用我篓里的桑叶包着，能挡点水汽。”
第二日清晨，夏口府邸的书房里，刘备正和刘琦讨论流民的安置问题——王伯来报，抗霜桑种已种了大半，只要不出意外，半月就能冒芽。这时，一个女子匆匆走进来，递上地图、桑木哨子和一包桑叶：“皇叔！这是华容道一位砍柴小哥托我送来的，说能帮您抗曹！小哥还让我给您带话，山脚下有对流民老夫妇，盼着您能派人去照应。”
刘备接过地图，展开一看——上面标着曹营水军的大营位置，还用炭笔注着“粮草船停乌林港东侧，守兵少”，和文聘的布防图正好呼应。他拿起桑木哨子，哨身上刻着“文”字，又摸了摸那包新鲜的桑叶，心里明白了：“定是文聘将军的人托这小哥传递消息，这桑叶，怕是小哥怕地图受潮特意给的。周仓，你派两个人去华容道山脚下，把那对老夫妇接来夏口，跟大家一起种桑。”
“主公，我该出发了。”诸葛亮走了进来，一身商船水手的装扮，羽扇别在腰间，袖中还揣着王伯给的桑芽。流民们听说他要去江东联吴，都围在门口，陈婆婆递来一罐桑芽茶：“先生，带着路上喝，能提神；这是狗蛋给的梨纹香囊碎片，说能护你平安。”
诸葛亮接过茶罐和碎片，对着流民们拱手：“多谢乡亲们，我定不辱使命，带消息回来，咱们一起守着夏口的桑田。”
刘备送诸葛亮到码头，看着小船驶离岸边，渐渐消失在江雾里。他回头望了望夏口的桑田，王伯正带着流民给桑苗浇水，赵云跟在刘备身后，手里的青釭剑斜挎在腰侧——刚才帮王伯清理桑田边的断木时，剑刃轻轻一劈就断了。他摸着剑鞘上的“双枝缠”刻纹，忽然开口：“主公，这剑是赵雄兄的遗物，今日用它帮流民清桑田，倒也算不负赵雄兄当年护桑田的心意。狗蛋蹲在田埂上，把自己的抗霜桑种撒了些在新翻的土里，陈婆婆在一旁教他如何松土。风里传来桑叶的沙沙声，混着流民的笑声，像极了去年新野的桑田。
刘备忽然觉得，就算曹操的大军再强，只要有文聘送的布防图、砍柴小哥的水军图，有诸葛亮去联吴，有王伯、陈婆婆这些流民盼着桑苗长大的心意，他们就一定能守住夏口，守住这乱世里的一点希望。而远处的华容道上，蒋欲川正背着竹篓，往山脚下的老夫妇家走——他不知道自己的地图会帮上大忙，只想着护好身边的流民，护好这华容道的桑林，护好这乱世里的每一份小安稳。