《西疆道绥靖安边新策》的诏书抵达定西城，如同在滚沸的油锅里滴入了一瓢冷水，瞬间激起了更为复杂的反应。孟璟深知，这已不是一份普通的政令，而是帝国在西域生死存亡的转折点，执行起来需如履薄冰，既要果决，又需万分审慎。
收缩与示弱：阵痛中的战略调整
军事收缩的命令下达，执行过程充满了不甘与风险。一些建立在偏远绿洲、付出了不小代价才夺取的小型军堡和哨所被主动放弃。戍守的将士们含着泪，烧毁了带不走的物资，砸毁了水井，在漫天黄沙中回望那倾注了他们心血、如今却要拱手让出的据点，心中充满了屈辱与迷茫。当他们拖着疲惫的身躯撤回主要城池时，带来的不仅是人员，还有失败的情绪和“朝廷软弱”的流言。
果然，宋军的收缩被许多部落视为力不能及的信号。一些原本就桀骜不驯的部族，气焰顿时嚣张起来。他们不仅重新占据了废弃的堡垒，甚至开始试探性地袭击官道上落单的巡逻队和小型商队。一时间，通往疏勒州等地的商路安全形势再度恶化，商人们怨声载道，定西城内物价也因此波动。
“以夷制夷”的双刃剑
面对蜂起的叛乱和收缩后更显漫长的防线，孟璟开始大力推行“以夷制夷”之策。他选中了一个与叛乱主力葛逻禄部有世仇、且首领阿尔思兰颇为贪婪狡黠的突厥部落。孟璟亲自接见阿尔思兰，赐予其“归德中郎将”的虚衔，配发了三百套精良的宋军弓弩和铠甲，并许以重赏：每斩杀一名葛逻禄叛军，赏宋钱五十贯；擒杀其头目，赏格更高。
阿尔思兰果然“不负众望”。他熟悉葛逻禄人的游牧路线和藏身之地，率领着装备焕然一新的部落武装，像猎犬一样扑向昔日的仇敌。几次交锋，都取得了不俗的战果，送来了几十颗血淋淋的葛逻禄人头，堆在定西城外示众。
初期的“胜利”让孟璟稍感宽慰，但隐患也随之埋下。阿尔思兰的势力在征战中迅速膨胀，他开始拥兵自重，不仅向都护府索要更多的粮饷和装备，还时常虚报战功，甚至暗中纵容部下劫掠那些并未叛乱、但与他不睦的小部落。他成了定西城外一个令人头痛的“藩镇”，孟璟不得不花费大量精力对其进行安抚、制约和监视，生怕这把借来的刀，有朝一日会反噬自身。
羁縻的博弈：妥协的艺术
在政治上，孟璟开始了艰难而务实的“妥协”之旅。他派遣能言善辩、通晓胡语的幕僚，携带丝绸、茶叶和精美的瓷器，前往那些叛服无常、但实力不容小觑的部落。
在一处天山深处的河谷营地，孟璟的使者会见了当地回鹘部族的首领。帐篷里，奶茶飘香，但气氛却并不轻松。首领直言不讳：“我们不想与天朝为敌，但你们的官，听不懂我们的话，你们的法，管不了我们的草场纠纷。我们要自己管自己的事，只要商队能平安过境，该给的‘礼’（贡赋），我们一分不会少。”
经过反复拉锯，最终达成的协议体现了《新策》的精髓：该回鹘部族名义上接受“大宋西域都护府”管辖，首领获封“怀化郎将”，每年缴纳马五十匹、羊三百头作为贡赋。作为交换，宋廷承认该部族在其传统游牧区域内的自治权，部落内部纠纷由首领依习惯法裁决，宋官不得直接干预；同时，给予该部族在指定榷场贸易的优先权和税率优惠。
这样的协议，在过去的孟璟看来简直是丧权辱国。但现在，他明白，这是用“名分”和有限的“经济利益”，换取边境局部的安宁和一条商路的畅通，是为核心区域的稳定赢得时间和空间。类似的协议在西疆道各地悄悄签订，帝国的直接统治范围在纸面上似乎缩小了，但影响力却以一种更灵活、更具韧性的方式渗透着。