就在江南经济一片混乱，无数家庭濒临破产之际，所有人都以为朝廷会稍稍放缓攻势，给市场一个喘息的机会。
然而，他们都低估了朱祁钰的决心。
一道更狠、更绝的命令，通过皇家商行的内部渠道，从京师下达到了江南。
“皇家商行，正式进驻江南。”
“于苏州、松江、杭州等核心城市，开设分号。”
“大规模销售‘天工布’！”
这道命令，就像一柄烧红的铁锤，狠狠地砸在了江南这匹本就摇摇欲坠的骆驼的脊梁上。
它成了压垮骆驼的，最后一根稻草。
当消息传开，所有江南的士绅商贾，都感到了刺骨的寒意。
他们本以为，这只是一场发生在北方市场的攻防战。
他们本以为，自己至少还能守住江南本地这块最后的根据地。
可他们错了。
皇帝的目的，根本不是和他们抢夺市场。
皇帝，是要他们的命。
当第一家皇家商行在苏州最繁华的观前街开业时，整个苏州城都轰动了。
当本地的百姓，亲眼看到那质地均匀、坚韧耐磨的“天工布”，亲耳听到那比本地最劣质的土布还要便宜三成的价格时。
最后的市场，也崩塌了。
那些质次价高的手工土布，彻底失去了存在的意义。
松江府。
这座曾经因“衣被天下”而无比繁华，夜夜笙歌的城市，在一夜之间，仿佛被抽走了灵魂。
曾经响彻在城市每一个角落，那熟悉的、代表着生计与希望的织机“吱呀”声，消失了。
成千上万的家庭手工作坊，在同一时间，停下了手中的活计。
织机停转，纱车蒙尘。
一户，两户，一百户，一千户……
倒闭，如同一场无声的瘟疫，席卷了整座城市以及周边的所有村镇。
据松江知府衙门，一份用颤抖的手写就的、根本不敢呈报给朝廷的报告中，不完全统计：
仅松江府一地，在短短一周之内，彻底失去生计来源的织工、纱女、弹棉工、染布匠……其总数，已超过二十万之巨！
二十万！
这是一个冰冷而又触目惊心的数字。
它意味着二十万个家庭，在一瞬间，失去了唯一的收入来源。
失去生计的百姓，最初是茫然。
他们不明白，为什么一夜之间，自己赖以为生的手艺，就变得一文不值了。
茫然，很快转为巨大的恐慌。
家里的米缸，一天比一天见底。
孩子的哭声，一天比一天响亮。
恐慌，最终酝酿成了足以焚烧一切的愤怒。
就在这片绝望的土壤之上，那些同样被“天工布”断了财路，亏得血本无归的旧士绅集团，敏锐地嗅到了机会。
他们躲在幕后，如同阴沟里的毒蛇，开始利用民间的绝望情绪，暗中散播起了致命的谣言。
苏州，“江南同乡会馆”的密室之内，烛火摇曳。
几个往日里道貌岸然的士绅大贾，此刻脸上却满是狰狞。
“不能再等了！再等下去，我们都要被那狗皇帝抄家灭族！”
“没错！他这是不给我们活路！”
“可是……皇家商行有京营的兵护着，我们能怎么办？”
一个面容阴鸷的老者，冷笑一声。
“硬的我们来不了，就来软的。”
“那二十万失了业的贱民，就是我们最好的刀！”
“他们现在又蠢又饿，只要给他们一个敌人，他们什么都干得出来！”
“我们只需要，把这把刀，递到他们手上！”
很快，一个个精心挑选的说客，如同鬼魅一般，出现在了松江府、苏州城里，那些失业工匠聚集的酒肆、街角。
他们衣着朴素，满面愁容，看起来和那些失业的工匠没什么两样。
他们唉声叹气，很快就和周围的人打成了一片。
“唉，这日子没法过了，家里的婆娘孩子，都快饿死了。”
“谁说不是呢！都怪那杀千刀的‘天工布’！”
一个说客压低了声音，神秘兮兮地对周围的人说道。
“你们知道那‘天工布’，为什么那么便宜，还那么结实吗？”
众人纷纷摇头。
说客的脸上露出一丝恐惧的表情，声音压得更低了。