鼠笼事件像一盆冰水，浇熄了我们最后一丝侥幸。这艘飘扬着环保旗帜的“希望方舟”，它的船舱深处，正滋生着与它的表面使命截然相反的、冰冷而残酷的黑暗。
我们不再仅仅是躲藏求存的逃亡者。窥见了这丝黑暗，一种沉甸甸的责任感压上了肩头。我们必须知道更多。
“稳定器”是关键突破口。千鹤断定，能抑制“枯萎结晶”那种异常能量场的设备，绝非凡品，它的运输、接收和安装必然会在内部通讯中留下痕迹，甚至可能涉及技术参数，这些信息极具价值。
目标锁定——船只的内部通讯网络节点，或者，如果能找到，那个神秘“博士”可能使用的终端。
但这意味着我们必须离开相对安全的底层货舱，向上层，向人员活动更频繁、监控更严密的区域渗透。风险呈指数级上升。
我们用了整整一天的时间来计划和准备。通过反复的窃听和观察，我们大致摸清了船员上下班、用餐和休息的粗略时间表，找到了几个监控可能存在的盲区（主要是通风管道和一些维修通道的交叉点）。千鹤甚至利用找到的细铜丝和废旧电路板零件，粗糙地制作了几个能短时间干扰老旧监控信号的小玩意儿（她对船上电子系统的型号进行了观察）。
行动时间选在凌晨四点，人体最困倦、船上活动最少的时刻。
再次如同幽灵般离开藏身之处。我们沿着之前探明的、尽可能避开主要通道的路线，向着位于上层甲板的办公区域潜行。
过程远比在底层货舱艰难。通道更宽敞明亮，摄像头数量明显增多，甚至一些门口还有身份识别读卡器。我们不得不频繁地钻进天花板隔层或通风管道，像两只谨慎的壁虎，在钢铁丛林的阴影中缓慢移动。
有几次，我们几乎与起夜的研究员或巡逻的保安擦肩而过，靠着“星之痕”那变得敏锐的感知和千鹤的急智，才堪堪躲过。
终于，有惊无险地抵达了目标区域——一片相对安静的办公舱室走廊。大部分房间都黑着灯，门紧锁着。
“通讯节点室应该在前面拐角。”千鹤对照着记忆中的结构图低声道，“但门口很可能有监控和门禁。”
我们悄无声息地摸到拐角，小心地探头观察。果然，节点室的金属门上亮着小小的红灯，意味着需要权限卡才能开启。上方还有一个摄像头无声地转动着。
千鹤对我使了个眼色，指了指天花板。我立刻会意，蹲下身，让她踩着我肩膀，轻轻顶开了一块天花板隔板。她灵巧地钻了进去，我也紧随其后。
天花板隔层里布满灰尘和各种管线，空间狭窄，我们只能匍匐前进。根据结构图判断节点室的位置，最终在其上方停了下来。
千鹤小心翼翼地用工具撬开一块下方带有线缆通过的轻型盖板，露出一条缝隙。发出低沉的运行嗡鸣，无人值守。
“就是这里。”千鹤从工具袋里拿出一个带有吸盘和细导线的特殊装置，将其小心地吸附在下方一条主要数据线缆的外皮上。“这是个简易的物理嗅探器，希望能截获到流经这条主干的部分数据包。”
我们屏住呼吸，等待着。时间一分一秒过去，嗅探器上的微型指示灯缓慢闪烁着，表明正在工作。
大约十分钟后，千鹤小心地收回装置，连接到一个巴掌大的、屏幕碎裂的旧pdA上（同样是从闲置设备里淘来的宝贝），快速浏览着捕获到的、经过简单解密（利用船上常见的几种基础协议漏洞）的数据碎片。
大部分是船只运行状态、日常调度、人员通讯等无关信息。千鹤快速过滤着，搜索着关键词：“K-09”、“稳定器”、“博士”、“塞壬”……
突然，她手指一顿，目光凝住了。
屏幕上出现了一条加密等级明显更高的内部邮件片段，发件人标识被隐藏，收件人是一个代号“雨林之眼”的邮箱。
【……‘园丁’确认，‘包裹’（K-09）状态活跃，需‘花盆’（稳定器）提前到位。下一站‘温室’（补给点：哥斯达黎加蓬塔雷纳斯港），‘园丁’将亲自接收并完成初步‘嫁接’（激活与测试）。请确保‘温室’环境安全，勿让‘害虫’（可能指守夜人或竞争对手）察觉。‘丰收’（最终目标）在于‘先祖花园’（特指亚马逊流域某处），‘博士’期待最终成果……】
信息碎片化且用了大量代号，但其含义令人心惊！
“园丁”很可能就是那位“博士”，他会在下一个补给点——哥斯达黎加的蓬塔雷纳斯港——亲自上船接收“稳定器”，并对“枯萎结晶”进行测试！他们的最终目标，是亚马逊流域的某个特定地点，被称为“先祖花园”！
我们必须阻止他们！至少在弄清他们想用这东西干什么之前，不能让他们得逞！
“能不能追踪到这个‘雨林之眼’或者锁定‘园丁’的身份？”我急切地问。