赵祯不再理他，拿着那布袋，对范仲淹道：“范卿为国操劳，以至于身陷险境，朕心甚慰，亦甚愧。此事，朕必追查到底，给你，也给那些殉国的护卫一个交代！”
他环视四周，声音陡然提高，带着不容置疑的威严：“传朕旨意！范卿今夜遇袭一案，由皇城司直接侦办，一应涉案人等，无论牵扯到谁，严惩不贷！雷允恭——”
雷允恭浑身一僵。
“你即刻回宫，向母后复命。就说歹徒已然惊走，范相公安然无恙，朕已亲自接手处理，请母后凤体为重，不必再为此等小事劳心。”赵祯的语气平淡，却带着一种绝对的掌控力，“至于你带来这些人，暂且交由殿前司看管，配合调查。”
这番话，看似给了太后台阶下，实则一举剥夺了雷允恭继续插手此事的权力，并将其手下人马暂时控制起来。
“奴婢……遵旨。”雷允恭脸色灰败，知道大势已去，只能叩首领命，在两名禁军的“护送”下，踉跄离去。
（合）
待雷允恭等人离去，土地庙内外只剩下皇帝亲随和范仲淹。赵祯这才示意范仲淹走近些。
“范卿，辛苦了。”赵祯看着他手臂的伤，语气真诚，“若非司马光机警，拼死闯宫报信，朕险些来迟一步。”
范仲淹这才明白皇帝为何能及时赶到，心中对司马光又添几分赞赏，更是感激涕零：“陛下天恩，臣万死难报！只是……赵龙、钱虎他们……”
“他们的忠烈，朕记下了。”赵祯拍了拍他的肩膀，神色肃然，“你带来的这些账册，朕会亲自审阅。清水巷那边，朕已命皇城司全面接管，绝不会再让歹人破坏现场。”
范仲淹犹豫了一下，低声道：“陛下，臣……在秘窟之中，还发现了其他东西。”他暗示性地看了一眼那布袋。
赵祯目光微动，立刻明白了他的意思——范仲淹定然还藏有更关键、更不便当众拿出的证据。他微微颔首：“朕知晓了。此地不宜久留，范卿先随朕回宫，详细禀奏。你的伤势，也需即刻诊治。”
（悬念）
范仲淹在皇帝亲随的护卫下，准备离开这片弥漫着血腥与烟尘的土地。他最后回头看了一眼那尊残破的神像，底座下的秘密安然无恙。
然而，就在他转身之际，一名皇城司的密探如同鬼魅般悄然出现，在皇帝耳边急速低语了几句。
赵祯听完，脸色骤然变得阴沉无比，他猛地攥紧了手中的布袋，指节因为用力而发白。他看向范仲淹，眼中翻涌着震惊、愤怒，以及一丝难以置信的冰冷。
“范卿，”赵祯的声音压抑着滔天的巨浪，“你可知，就在半个时辰前，参知政事、昭文馆大学士吕夷简，于府中……突发中风，已然口不能言，人事不省！”
范仲淹如遭雷击，猛地僵在原地。
吕夷简……中风？！
在这关键时刻？！
是巧合，还是……又一次抢先一步的断尾求生？！