夜色中的官道泛着冷光，马蹄声在寂静里格外清晰。刘阳明坐在马背上，怀里的铜镜硌着肋骨，脑海里反复回放着白日火灾的场景——若不是及时挖出隔离带、用沙土覆盖明火，恐怕早已被八爷党的火困住；可沙土灭火效率太低，遇到油火或大面积火情根本不够用，而八爷党既会纵火又藏着现代雷管，接下来前往乾清宫的路，甚至三月十五激活时空门时，难免还会遭遇火情。
“刘大人，你一路上都皱着眉，是不是在想白日的火灾？”春桃策马靠近，她的草药包斜挎在肩上，里面的薄荷枝随着马匹颠簸轻轻晃动，“方才我清点药材，发现治疗烧伤的黄连膏不多了，要是再遇到大火，怕是不够用。”
刘阳明勒住马，目光扫过随行的马车——车上载着从星纹泉带回的雍和艾，还有给康熙的奏折，全是易燃物。“春桃，你有没有想过，咱们能不能做一种‘能快速灭火的物件’？不用靠人冲上去扑打，能直接把火浇灭的那种。”
“快速灭火的物件？”四阿哥也放慢速度，回头看向他，“你是说像‘水龙’那样的？可水龙太大，咱们骑马携带不便，而且遇到油火，浇水反而会让火蔓延。”
“不是水龙，是更小巧的，用陶罐就能做。”刘阳明翻身下马，在路边捡起一个破损的陶罐，比划着，“咱们可以利用‘草木灰、石灰和醋’的反应——石灰遇醋会发热产气，产生的压力能把罐子里的灭火物（比如混合了硫磺的草木灰）喷出来，对着火苗根部喷，不管是柴火还是油火，都能很快扑灭。这原理就像……就像把‘灭火的力气’装进罐子里，一打开就能用。”
“石灰遇醋产气？”李卫也下了马，凑过来看陶罐，“我之前用醋泡石灰除水垢，确实会冒泡泡发热，可这气能有这么大劲，把东西喷出去？”
“肯定能！”刘阳明笃定地说，他穿越前在消防科普课上学过简易灭火器的制作——利用酸碱反应产生二氧化碳气体，借助压力喷射灭火干粉，清代虽没有二氧化碳灭火器的精密结构，但用石灰（碱性）、醋（酸性）产生的气体压力，配合草木灰（灭火介质），完全能制成简易装置。“咱们现在就找材料试试，要是成了，以后再遇到八爷党纵火，就能快速应对，不用再靠人拼命扑火。”
四阿哥点头同意，下令队伍在附近的驿站暂歇。驿站的院子里，众人立刻分工：李卫带着护卫去驿站厨房找石灰、醋和陶罐，春桃翻出草药包的硫磺（本是用来驱虫的）和干燥的草木灰，刘阳明则用小刀打磨陶罐——将陶罐顶部开口磨成窄口，再找一根中空的芦苇杆，用布条缠紧后插进罐口，作为喷射的“喷嘴”。
“先装草木灰和硫磺，比例按十比一，硫磺能助燃？不，是能让火苗更快熄灭。”刘阳明一边往陶罐里装混合好的草木灰与硫磺，一边解释，“硫磺受热会产生二氧化硫，能隔绝氧气，和草木灰一起喷出去，灭火更快。然后往里面加石灰，最后倒醋——记住，醋要最后倒，倒完立刻用木塞堵住罐口，只留芦苇杆喷嘴，不然气会跑掉。”
李卫拿着醋壶，手有些抖：“刘大人，这罐子里会不会炸啊？我可不想被石灰水溅一身。”
“放心，陶罐壁厚，而且咱们装的量不多，气只会从喷嘴喷出去，不会炸。”刘阳明接过醋壶，慢慢往罐里倒醋——刚倒进去，罐子里就“滋滋”冒起泡泡，白色的雾气从芦苇杆顶端冒出，带着刺鼻的酸味。刘阳明赶紧用木塞堵住罐口，只留芦苇杆在外，然后拿起陶罐，对准院子里的一小堆干草（特意找来测试的），用火柴点燃。
“看好了！”刘阳明握住陶罐，手指轻轻拔动木塞旁的布条（用来调节喷嘴开关），只听“噗”的一声，罐子里的草木灰与硫磺混合着白色雾气，从芦苇杆里喷射而出，形成一道细小的灰柱，精准地落在干草的火苗上。不过两秒钟，火苗就被灰柱压灭，只留下一缕青烟。
“成了！真成了！”李卫兴奋地拍着手，凑过去看熄灭的干草，“这玩意儿比沙土快多了！而且轻便，揣在马背上就能带！”
春桃也拿起另一个刚做好的简易灭火器，试着往熄灭的草堆上喷了一下——灰柱虽不如第一个有力，却也能喷出两米远。“刘大人，要是遇到油火，这个管用吗？厨房的油灯要是倒了，用这个能灭吗？”
“当然管用！”刘阳明又找来一盏油灯，点燃后故意打翻在铁盘里（提前在铁盘里倒了少量煤油），火苗瞬间窜起，带着油味。他拿起一个简易灭火器，对准火苗根部喷射——草木灰与硫磺覆盖在油面上，很快就把火苗闷灭，连油味都淡了不少。“你看，油火最怕被覆盖，草木灰能隔绝油和空气，比浇水管用多了。”
驿站老板站在门口，看得目瞪口呆，凑过来小心翼翼地问：“大人，这‘灭火罐’能教给小的做吗？厨房要是着火，有这东西就不怕了。”
“当然可以！”刘阳明爽快地答应，“你按草木灰十份、硫磺一份、石灰三份的比例装罐，最后倒醋，记住喷嘴要细，气才足。”