永定河沿岸的风裹着泥沙，吹得人睁不开眼。刘阳明蹲在刚筑起的堤坝旁，指尖戳进湿润的夯土里——土块一捏就散，混着过多的细沙，连最基础的黏性都不够。不远处，几个工匠正围着开裂的堤岸叹气，手里的夯锤扔在一边，脸上满是无奈。“这土太松了，就算今天夯结实，下一场雨还是会塌！”老工匠王福擦着额头的汗，声音里满是焦虑，“咱们按老法子加了糯米灰浆，可还是不管用，再这么下去，汛期前肯定完不成工期！”
四阿哥与李卫站在不远处的高台上，看着眼前的乱象，眉头紧锁。自回京后，康熙便下旨重修永定河堤坝，四阿哥主理此事，可开工半个月，问题接连不断：材料掺假、工匠消极、堤岸反复开裂，连负责监工的官员都急得满嘴燎泡。“再这么拖下去，皇阿玛那边没法交代，百姓们也会受牵连。”四阿哥转向刘阳明，语气带着期许，“你之前画的《京畿水利改造图》很有见地，有没有能解决眼前困境的法子？”
刘阳明站起身，拍了拍手上的泥土，目光扫过整个工地——堤岸顺着河岸蜿蜒，却没考虑水流冲击的角度；材料堆放在露天，糯米灰浆被雨水泡得发稀；工匠们虽卖力，却沿用着“一刀切”的夯土方式，没根据不同河段的土质调整。这些问题，恰好能用现代水利知识改良，却又不会过于超前，完全符合清代的施工条件。
“四爷，要解决问题，得从‘材料、结构、监管’三个方面入手。”刘阳明走到高台上，捡起一根树枝，在地上画起简易图纸，“首先是材料——现在用的纯糯米灰浆黏性不够，咱们可以按‘灰浆七、砂石二、草木灰一’的比例调配，草木灰能增强防水性，砂石能提高硬度，我在江南赈灾时试过，比纯灰浆耐用三倍以上。”
“掺砂石和草木灰？”王福凑过来，满脸质疑，“老祖宗传下来的法子都是用纯糯米灰浆，掺了别的东西，万一更不结实怎么办？”
“王师傅，您别急，咱们可以做个试验。”刘阳明让工匠取来两份材料，一份按传统方法调纯灰浆，一份按他说的比例调配，分别抹在两块青砖上，待半干后让两个壮汉去掰——纯灰浆的青砖一掰就裂，掺了砂石草木灰的却纹丝不动。王福瞪大了眼睛，伸手摸了摸结实的青砖，语气终于松了：“还真管用！这法子我怎么没想着？”
“其次是堤坝结构。”刘阳明继续在地上画图，“现在的堤岸是垂直的，水流冲击时压力全在底部，容易冲垮。咱们可以改成‘阶梯式’，底部宽、顶部窄，每阶高三尺，这样水流会顺着阶梯往下走，减少对堤岸的冲击。另外，在堤岸内侧挖‘导流沟’，下雨时能及时排掉积水，避免雨水渗进堤岸导致开裂。”
李卫听得连连点头：“这法子好！阶梯式堤岸不仅结实，还方便工匠施工，导流沟也不费多少功夫。只是……怎么保证工匠们都按这个法子做？之前就有工匠偷工减料，把灰浆调得稀稀的。”
“这就需要监管了。”刘阳明指向材料堆，“咱们得设‘材料监工’，专门负责检查灰浆比例、砂石质量，不合格的材料一律不用；再在每个施工段安排一个‘技术匠头’，由王师傅这样有经验的老工匠担任，教其他工匠做阶梯堤岸和导流沟；最后，在堤坝关键位置，比如转弯处、水流急的地方，装上之前的预警铃铛，一旦堤岸有异动，铃铛就会响，能及时发现问题。”
四阿哥看着图纸，眼神逐渐明亮：“就按你说的办！李卫，你负责安排材料监工和预警铃铛；王师傅，你牵头教工匠做阶梯堤岸；刘阳明，你跟着我巡查各个施工段，确保每个环节都落实到位。”
众人立刻行动起来，工地很快恢复了秩序。刘阳明跟着四阿哥巡查，走到材料堆旁时，突然发现几袋糯米灰浆的袋子有问题——袋子口的封线是新的，里面的灰浆却泛着酸味，显然是被人换过的劣质灰浆。“四爷，你看这个！”他拿起一袋灰浆，打开尝了尝——味道发苦，掺了不少玉米面，根本不能用。
“又是八爷党的人搞鬼！”四阿哥脸色一沉，“之前就听说他们在暗中阻挠水利工程，没想到敢直接换材料！李卫，你带护卫去查，看看是谁送的这批灰浆，背后有没有人指使！”
李卫立刻带着护卫去追查，刘阳明则让材料监工把所有灰浆袋都打开检查——果然，有十几袋都是劣质灰浆，幸好发现得早，没被用到堤岸上。“这些人真是丧心病狂！”王福气得发抖，“水利工程是关乎百姓性命的事，他们竟然敢用劣质材料，这是想让堤坝塌了，害死百姓啊！”
春桃这时带着药童赶来，手里提着装满草药的篮子：“刘大人，四爷，我听说工地有人受伤了，特意带了止血药和消炎的草药。刚才在门口，见几个送材料的人鬼鬼祟祟的，还把什么东西扔进了草丛，要不要去看看？”
刘阳明心里一动，跟着春桃去了工地门口的草丛——果然，草丛里藏着一个油纸包，打开一看，里面是一封密信，上面写着“继续换灰浆，拖延工期，三月初十炸堤”。“三月初十！”刘阳明心里一震，离三月十五只有五天了，八爷党不仅想拖延工期，还想炸堤制造混乱，阻止他们激活时空门！