我们实在是走投无路，才犯下这些过错。
如今我们什么都招了，请大人们饶命，不要砍我们的头啊！”
此人说罢，其他人便纷纷附和，一时间，堂内求饶声此起彼伏，乱作一团。
知州大人见状，猛地一拍惊堂木，瞬间斩断了这嘈杂的喧闹之声。
“将这十人带下去，提审运粮之人！”
得令之后，衙役们如狼似虎般纷纷上前，将这十名口技人押了下去。
不一会儿，十名运粮之人便被押送了上来。
这十人一进大堂，便纷纷“扑通”跪下，其中一人更是胆大包天，带着哭腔喊道：“青天大老爷呀！我们是被威胁的呀！求大老爷饶命啊！”
知州大人怒目圆睁，重重地拍响了惊堂木：“堂上禁止喧闹！肃静！”
随着他这一声怒喝，周遭的衙役们纷纷敲响了杀威棒，“砰砰”的声音在大堂中回响，震得人心惊胆战。
这时，此人才立即收了声，吓得大气都不敢出。
待堂内安静下来之后，知州大人神色威严地说道：“本官问什么，你们便答什么，如实招来，莫要想着欺瞒本官！”
因着之前杀威棒的震慑，这时这几人吓得浑身发抖，哪敢出声，只是重重地点着头。
知州大人的声音再次响起：“你们都是何方人士，为何做起这偷粮的勾当！”
这时，十人你看看我，我看看你，面面相觑。
最后还是之前那胆大之人率先开口说道：“我们十人都是流民，因去年战乱，从北边逃到这里来的。
因着没有户籍，四处碰壁，故此只能私下打打黑工，赚点微薄的银钱勉强过活。”
知州大人听罢，微微皱眉问道：“那你们又是如何与那穆元勾连上的？”
“回大人的话，是那穆元通过牙人找到草民的。
他先是假惺惺地请草民吃茶，而后又说道他需要寻些能出苦力的人帮忙运货。
于是草民便问他给多少钱。
草民还记得他当时很是神秘，压低声音说道，只要运一次便给我们十两银子。
他还说了，若是没有活的时候，一个月也会给我们一贯。
干活的时候有钱拿，不干活的时候也有钱拿！
如此丰厚的报酬，草民一时鬼迷心窍，便心动了，便私下联系了九位关系不错的友人。
当我们连续拿了五个月的银钱后，终于有一日，他将我们领入了那地道之中，也告知了我等，接下来要运的便是从粮仓偷来的粮食。
我等皆是知道，偷盗粮食乃是重罪，于是纷纷表示此事干不了。
可穆元便说若是不干也行，不仅要退了五个月的银钱，并且还要支付他五倍的违约金！
可我们都是穷苦之人，哪有这些银钱赔给他。
而后他又恐吓我们，若是我们不从，就算是杀了我们，也不会有人知道的。
我等在他的威逼之下，才为其搬运了从地道偷来的粮食。”
知州大人听罢，心中已然了然，于是又问道：“那偷来的粮食又送往了何处呢？”
那人接着答道：“分别运往了城外的十个庄子上。”
“那你可知这些庄子是谁名下的产业？”
那人摇了摇头，面露难色道：“我等不知，我等只是负责将偷来的粮食分批运往这些庄子，而后便交给庄子上的管事处理了。”
知州大人继续问道：“那这些庄子在何处你可知道？”
那人立即重重地点了点头，眼中闪过一丝希望的光芒：“知道知道，草民们可为大人领路！”
听罢，知州大人朝着巡检使微微点头。
巡检使便立即吩咐士兵将这十人带走，去查那十个庄子了。
而这接下来要审的便是穆元、贺天奇以及万柒柒三人。