饥饿是最好的老师，也是最残忍的鞭策。
吃百家饭能够吊命，但却填不饱一个正在疯长年纪的少年肚皮，更攒不下任何应对未来的资本。秦天心里清楚，要想真正活下去，甚至活得稍微有点底气，最终还得靠山吃饭，靠他手里那张弓，那几把刀。
后山，不再是童年时捡柴摘野果的地方，而是成了一片充满危险、也蕴藏着无数生存资源的狩猎场。母亲的担忧言犹在耳，但如今，他已别无选择。
他开始更长时间地泡在山林里。不再是漫无目的地寻找，而是像一头真正的幼兽，开始学习、观察、模仿。
他观察老猎户们很少注意的细节：泥土上模糊的爪印，灌木丛被蹭掉的露珠，空气中残留的微弱腥臊气。他趴在地上，分辨哪种粪便属于哪种动物，是新鲜还是陈旧。他倾听风带来的声音，分辨是鸟鸣、鼠窜，还是大型动物移动时枯枝被踩断的脆响。
生存的压力，将他所有的感官都磨砺得异常敏锐。
狩猎，远不止是拉弓射箭那么简单。对于缺乏强力弓箭和猎犬的他来说，陷阱才是更可靠有效的手段。
这天清晨，天色灰蒙，寒气凝霜。秦天踩着冻得硬邦邦的土地，再次钻进山林。他肩上扛着自制的绳套和几根削尖的木桩，腰后别着斧头和一把有缺口匕首，眼神四处张望像搜寻猎物的鹰隼。
他沿着一条野兽踩出的依稀小径前行，目光扫过地面。很快，他在一处泥泞尚未完全冻结的拐弯处停了下来。那里有几个清晰的、梅花状的蹄印，印痕很深，说明猎物体量不小。
是獐子，或者是鹿。秦天的心跳快了几分。他缓缓蹲下身，仔细查看脚印的方向和新鲜程度，判断出猎物是朝东南方向的溪边去了，时间不会超过一个时辰。
他没有立刻追击。优秀的猎手，往往需要的是耐心。
他选择在这条兽径的一个狭窄处开始布置陷阱。这里两侧是密集的灌木丛，猎物经过时别无选择。
他先用斧头砍来几根富有弹性的粗壮树枝，削去杂枝，将其弯曲，用坚韧的藤蔓牢牢固定在地面的木桩上，做成一个巨大的弹力装置。然后，他将带来的绳索打成活结的套索，另一头系在弯曲的树枝顶端。
他做得极其仔细，检查每一个连接处，确保足够牢固。又将套索小心地布置在路径上，用枯叶和浮土轻轻掩盖住绳索的痕迹，只留下那个致命的圈套悬在离地一尺的高度，正好是獐鹿奔跑时脖颈的高度。
布置好陷阱，他并没有守在旁边苦等。他需要将猎物驱赶过来。
他沿着脚印相反的方向，绕了一个大圈子，来到兽径的上风处。然后，他开始制造轻微的动静——用匕首敲击树干，故意踩断脚下的枯枝。
风声，树叶沙沙声，以及他制造出的不自然声响，顺着风向下游传去。
他像一道幽灵，在林间快速而安静地移动，始终保持着与猎物可能所在位置的安全距离，利用地形和风向，一步步小心翼翼地压缩着猎物的活动空间。
时间一点点过去，他的耐心惊人，动作没有丝毫急躁。寒冷浸透了他的薄袄，手指冻得发僵，但他全神贯注，仿佛与这片山林融为了一体。
突然，下游远处传来一阵急促的窸窣声，以及一声受惊的动物喷鼻声！
来了！
秦天立刻伏低身体，像狸猫一样悄无声息地朝陷阱方向快速接近。