不寒不热好时节，顺风催浪片帆轻。
黄河、汴河和涡河自西向东流经睢州，七处城门、大小码头，陆路河岸拉纤卸载之夫逐日云集，车船如织。
北舞渡来的粮棉、卫辉来的三晋铁器、北直隶来的牲口、徐州来的南方杂货，四方物料、八方流民，日以继夜向归德府一州八县汇聚。
崇仁坊镇襄楼拱门北街，倪家大宅喜气洋洋，今天是纳吉的好日子。
夏家一早就备下礼品送来，三姑六婆里外穿梭，她大婶、二妗子你呼我叫，小密探倪延年装聋作哑，不理会那些盯上他的媒婆，匆匆穿过闹哄哄的前院。
“爹，甘草说梁指挥带人跟着钦差去永城了，在袁家山上的船，足有两百士卒。”
老倪撸着狸花猫冷笑。
永城挨着凤阳府，走水路很快，那里是仁宗张皇后老家，狗官只要拿下这个皇亲家族，观望风头之辈都会缩卵子，乖乖的缴上三年赋税。
不过他已经顾不上这些有的没的了，狗官竟然调来这么多物资，各地流民蜂拥而至，结农社、分田地，教门数年心血，弄不好就完球了。
“你说他图个啥？”
“谁，御史老爷？封侯拜相呗，爹，我也想去搞田野调查，连老鼠刺沟那个老童生都跟着郭学正走了，伯熙说了，只要张御史满意，大伙最差也能混个监生，一文钱不花，直接保送！”
老倪忽然笑起来，笑得眼泪直流，随后是一声长叹，松手放开猫咪，摸出绢子抹抹老眼道：
“爹给你捐个监生就是，你不是想回老家看看么，等你姐姐完婚，跟你小妈、小舅回去瞅瞅，随后去金陵好好念书。”
小倪没敢顶嘴，闷闷不乐打着火镰子，给他爹点燃烟卷，百无聊赖回自己小院。
路过他姐的院子，忍不住溜进去趴窗口看看，果然，傻妮子浪八圈儿，折腾这么些天终于烦了，一个人坐在那里发呆呢，进屋叫声姐，纠结许久张不开嘴，见她瞪眼过来，吭吭哧哧说：
“姐，我觉得吧，辰子安比夏孝贤好，我不骗你，孝贤不像你想的恁好，兰桂坊群芳院东主其实是我爹，他是那里常客，欠我爹好多银子。”
“你个瓜娃子，我师弟找你了？哦，我知道了，他躲在兰桂坊是不是？”
王妙彤见他目光躲闪，气得赶他滚蛋。
得知心上人白玉有瑕，她心里难受得不行，伏案支颐，蹙眉望着窗外满架蔷薇，愣愣发呆，也不知道为什么，她偏偏就是看夏孝贤顺眼，雪园雅集上，他的才华无人不服，让她着迷······
五月榴花照眼明，枝间时见子初成。
天气每日都要热三分，不过州衙牢房内却很阴凉，还散发着一股子骚臭味儿。
护卫小葛从狭窄的甬道出来，坐在监院禁房的邓去疾见他摇头，苦笑一声，揉揉酸胀的眼睛起身，交代一边的狱卒、牢头：
“任何人不得与犯人接触，出事你们连坐。”
二人出来州衙，顺路买些吃食，径直回治所，路上小葛嚼着焦饹馇埋怨：
“你要是听我的，半路就能让他开口，偏要带回来白熬一夜。”
邓去疾没搭腔。
他清楚小葛的手段，这些护卫在海外野惯了，做事肆无忌惮，可这里是大明，不是法外之地。
他不耐烦政务，伤势恢复便把诸事丢给小陈，来了睢州，张昊上个月去永城，临走让他彻查土地兼并案，还说雌雄刺客可能躲在伊王田庄。
从百姓送来的高利贷契约来看，归德土地兼并牵涉三个藩王，汝宁崇王和开封周王接壤归德，远在洛阳伊王也伸出爪子，因此与周王生隙。
其实本地百姓乐意把田亩投献给藩王，因为作为王府佃户，至少可以逃避官府无休止的征税派役，当然也有一些富户不愿把家业拱手相送。
于是就有走狗鹰犬跳出来作恶，昨天从柘城抓来的歇家李大嘴就是这种恶棍。
大明歇家遍天下，不但干牙人活计，还承揽征税派役、包打官司，实质就是掮客、中介。
这些人或有家资、或做过小吏，上能和衙门胥吏套交情，下能和袖手无赖称兄道弟。
考城县被砍头的程寄北便是歇家，不过程寄北为周王田庄服务，柘城李大嘴为伊王做事。
他故意带流民去柘城，接收伊王庄田，庄头出具地契，上面的保人果然是李大嘴。
不过庄头是柘城一富农，与李大嘴一样，没资格接触伊王，二人上面，肯定有一条大鱼。
二人回到治所，邓去疾填饱肚子倒头休息，午后时分被小葛跑来砸门叫醒。
赶来报信的衙役哭丧着脸道：
“也不知道咋回事，李大嘴吃过饭就叫着肚子疼，可别的犯人都没事啊！”
邓去疾抓起袍子披上，往州衙飞跑，奔进牢房，就见李大嘴满身秽物，躺在那里一动不动，两个狱卒用布缠住口鼻，正在用大粪催吐。
“都住手！”
邓去疾顾不上冲天臭气，伸手指放在李大嘴鼻端，依稀还有些气息。
“上家是谁？！”
“群芳院、你······”
邓去疾屏息俯身凑耳，依稀听到几字，随后再无声息。
他怒火中烧，站起来扫视一圈，发现夏知州脸色难看的站在过道里，他勉强抬手作礼，匆匆离开这个令人作呕的地方。
“肯定是夏知州干的，这是他的地盘。”
小葛跟着邓去疾来到大街上，沮丧道：
“已经打草惊蛇，再查下去就是寡妇死儿，没指望了。”
邓去疾脸色阴沉，一言不发。
二人回到治所，邓去疾脱掉沾染污秽的行袍，小葛沏壶茶端着进屋，入座斟上茶水道：
“反正安置流民用不着咱操心，要不再去柘城跑一趟？”
“不用了，李大嘴临死透露一些信息，幕后黑手可能与群芳院有关系，今晚去瞅瞅。”
小葛的眼睛顿时亮了。
夜幕降下，群芳院彩灯高挂，风流豪客接踵而来，柔靡妙曼的曲乐夹杂着调笑声，飘送到街对面的茶楼临窗雅阁里。
邓去疾瞥见小葛打花楼旁边的车马巷出来，丢给唱曲小娘一钱银子，摆摆手，捏着茶盅抿一口。
“临街楼子和这边一样，是吃酒听曲所在，二进才是耍处，后面还有个大园子，后门开在钞库街，有打手看守，时辰尚早，先吃饭吧。”
“你吃吧。”
邓去疾脱了袍子丢椅子里，露出一身粗布短衣，下楼来到人流熙攘的街上，进巷七拐八拐，找个僻静处，解开短衣下挠索，甩上院墙。