“大约在标准星历七万三千年前，一场突如其来的灾难席卷了科尔斯克星区。一种来自深空、被命名为‘终末之息’的未知现象爆发，其本质是某种触及宇宙本源法则的‘归墟’之力。它并非直接毁灭物质，而是急速加速区域的时空熵增，导致星辰提前走向寂灭，生命迅速凋零，法则崩坏。”
“星盟倾尽全力抵抗，但‘终末之息’无法用常规手段消除。为了阻止其扩散，星盟议会启动了最终预案——‘方舟计划’，撤离了大部分精英与文明火种。同时，启动了‘寂静协议’，调动所有留守舰队，以科尔斯克星区为核心，构建了多重时空壁垒，将整个星区从主宇宙中‘剥离’，使其成为一个不断向内坍缩、归墟的‘坟场’，以此禁锢‘终末之息’。”
听到这里，所有人都感到一股寒意。将一片繁华的星区主动化为坟墓，这是何等悲壮而无奈的决定！
“那‘吞噬者’……”老默克的声音从星梭传来，带着一丝颤抖。
“‘噬星甲虫’，”铁幕接话道，“它们并非原生生物。根据研究，它们极可能是‘终末之息’与某些在灾难中发生畸变的本地星空巨兽结合，或者干脆就是‘终末之息’自行演化出的‘清道夫’。它们以一切尚存能量的物质为食，尤其是星辰残骸，加速着坟场内部的‘归墟’进程，是‘终末之息’的具象化爪牙。我们所在的‘寂静坟场’，其实就是‘终末之息’与星盟‘寂静协议’力量相互侵蚀、对抗形成的平衡区域。”
“而‘影渊’……”铁幕的精神波动再次泛起涟漪，“它们在星盟时代末期就已出现，行踪诡秘，目的不明。有证据表明，它们似乎在actively寻找并试图利用‘终末之息’的力量，或者说，它们在寻找‘终末之息’的源头。星盟的崩溃，背后很可能有它们的推波助澜。它们是隐藏在阴影中的毒蛇。”
大量的信息冲击着林羽等人的认知。他们终于明白，自己踏入的不是简单的险地，而是一个古老辉煌文明为了对抗宇宙级灾难而自我牺牲形成的巨大坟墓！而影渊，竟然是贯穿始终的幕后黑手之一！
“那么，离开的方法呢？”辉问出了最关键的问题。
铁幕调出了中央的星图，指向坟场最深处，一个被标记为极度危险、散发着暗红色光芒的区域。“‘寂静协议’的核心，也是‘终末之息’被禁锢的源头，被称为‘归墟之眼’。那里是坟场时空壁垒最薄弱，也是与外界宇宙可能存在连接点的地方。”
它又指向星图上几条蜿蜒曲折、断断续续的绿色线路。“这些是星盟时代遗留的、部分尚未完全崩坏的隐秘航道，或许能让你们更接近‘归墟之眼’。但警告你们，‘归墟之眼’附近的空间和时间已经完全混乱，危险远超你们之前经历的一切。而且，‘吞噬者’的主力巢穴，以及……很可能存在的、被‘终末之息’深度侵蚀的‘远古遗骸’，都在那片区域。”
“远古遗骸？”林羽捕捉到这个词。
“一些在灾难初期未能撤离，或被‘终末之息’捕获的星盟强大个体或造物，”铁幕解释道，“它们可能已经异化为更加可怕的存在，守护着‘归墟之眼’，或者……本身就是灾难的一部分。”
前景似乎更加渺茫，但至少有了明确的方向。
就在这时，铁幕突然转向林羽，精神意念中带着一丝前所未有的郑重：“外来者，林羽。你的那种‘本源星辰之力’，或许……是改变局面的关键。”
“什么意思？”
“根据数据库残缺记录，星盟最顶尖的科学家曾提出过一个假设：‘终末之息’代表的‘归墟’并非绝对，宇宙中存在与之相对的‘太初’之力，那是万物起始，法则源头。若能掌握‘太初’之力，或许能中和甚至逆转‘归墟’。”铁幕的传感器光芒灼灼，“你的力量，虽然微弱，但其特性……与理论中的‘太初’描述，有部分吻合之处。”
它指向林羽的万星戒（它似乎能感知到星核精粹在其中）：“那块‘星核精粹’，是尚未被‘终末之息’完全侵蚀的星辰核心碎片，蕴含着相对纯净的星辰本源。它可以作为你力量的补充，甚至……如果你能领悟更深，或许能借助它，感知并引动这片坟场中尚未完全泯灭的、残存的星辰意志，对抗‘终末之息’。”
这个信息，如同黑暗中划过的闪电，让林羽心中剧震！太初之力……对抗归墟？他的道路，竟然与这片远古战场的终极秘密联系在了一起！
然而，未等他们消化这个惊人的信息，车间一角某个原本黯淡的警报灯突然闪烁起刺目的红光！同时，一阵低沉的、仿佛来自地底深处的震动隐隐传来！
铁幕猛地转身，看向光屏上急速刷新的数据，精神意念瞬间变得急促：“不好！外层防御屏障受到高强度冲击！有大型‘吞噬者’单位正在靠近！它们……它们好像被什么东西吸引过来的……是了，是那块星核精粹！即使放在隔绝性良好的储物空间，其瞬间释放的能量峰值还是被它们捕捉到了痕迹！”
“什么？！”众人脸色一变。
“它们正在试图凿穿避难所的外壁！按照这个效率，最多一个标准时，防御就会被突破！”铁幕的声音带着金属摩擦般的尖锐，“外来者，我们没有时间慢慢讨论了！现在，你们有两个选择！”
“一，我启动应急协议，强行将你们和你们的星梭传送到远离此地的随机坐标，但风险极大，可能直接落入虫潮或者时空乱流！”
“二，留下来，协助我防御避难所！如果成功，我可以将完整的星图和安全航道数据交给你们，并开放避难所的武器库和数据库权限！”
危机再次降临，而且比之前更加迫在眉睫！是冒险传送，还是留下死守？
所有人的目光都集中在了林羽身上。
林羽眼中光芒闪烁，瞬间权衡利弊。随机传送风险未知，可能彻底迷失。而留下防守，虽然危险，但有铁幕这个熟悉环境的帮手，还有完整的星图作为保酬……更重要的是，他刚刚得知太初之力可能的关键作用，或许可以借此机会验证一番！
他深吸一口气，看向铁幕，眼神锐利而坚定：
“我们选择留下！告诉我，需要怎么做？”
（本章完）