空间传送带来的短暂失重与扭曲感迅速消退，林羽脚踏实地，发现自己身处一条光线昏暗的金属通道内。通道壁由厚重的、带有粗犷铆接结构的合金板构成，风格与外界那些星舰残骸一致，充满了工业时代的坚硬质感。空气中弥漫着淡淡的机油、金属冷却液以及一种……类似臭氧电离后的特殊气味。四周异常安静，只有他自己平稳的呼吸声以及脚下传来的细微金属摩擦声。
他立刻检查自身，星核精粹安然存放在万星戒中，太初星力因之前的消耗和补充处于一种活跃而充盈的状态，太初护体神光也自然流转，并未因传送而有任何异样。太初之眸扫视四周，发现这里的空间结构异常稳固，法则丝线虽然也带着坟场特有的衰败气息，但相对外界要稳定得多，显然是经过特殊加固的。
几乎在他站稳的同时，身旁银光一闪，那道矮小的金属身影也显现出来。它手中的长杖光芒收敛，看起来就像一根普通的金属棍。它没有立刻说话，而是用那覆盖着面甲的头部“看向”林羽，传感器发出微弱的红光，上下扫描了他一遍，似乎在确认状态。
“多谢援手。”林羽率先开口，语气平静，带着试探。他能感觉到对方没有恶意，但那冰冷的金属外壳和沉默的态度，让人难以捉摸。
金属身影发出一阵轻微的、仿佛齿轮转动的“咔哒”声，随后，那道带着金属质感的精神意念再次传来，比之前清晰稳定了许多：“遵循‘守望者协议’。外来生命体，你的能量特征……很奇特，与‘吞噬者’（显然指噬星甲虫）截然不同，但也非我所知的任何星盟文明谱系。报上你的来历，以及进入‘归墟坟场’的目的。”
它的语言直接而高效，不带太多情感波动，像是一台执行既定程序的机器，但又比纯粹的AI多了一丝难以言喻的“灵性”。
就在这时，通道后方传来能量波动，辉与狻猊的身影先后显现，紧接着，“星梭号”也在一阵空间涟漪中艰难地挤了进来，舰体上还带着与甲虫摩擦留下的新鲜划痕，显得颇为狼狈。
辉一出现，圣光自然流淌，警惕地扫视环境，最终目光落在矮小金属身影上，微微颔首致意。狻猊则低吼一声，龙睛灼灼地盯着对方，带着审视。老默克的声音通过外部扬声器传来，带着惊奇：“我们进来了？这里是什么地方？好坚固的空间锚定！”
看到林羽的同伴和星梭都安全抵达，金属身影似乎稍微放松了一丝微不可察的戒备。它转向林羽，等待他的回答。
林羽心念电转，对方提及“星盟文明”、“归墟坟场”、“守望者协议”，显然知晓这片星域的历史。他略一沉吟，决定坦诚部分信息，毕竟他们需要此地的情报，也可能需要对方的帮助。
“我们来自遥远的星域，并非你所知的星盟成员。途经碎星峡，为躲避‘影渊’追猎，误入哀嚎回廊，最终流落至此‘寂静坟场’。”林羽简略说明，重点提及了影渊，“我们的目的是寻找离开此地的方法，并探寻……远古的真相。”他刻意模糊了寻找星帝传承的具体目的。
“影渊？！”金属身影的精神波动第一次出现了明显的起伏，带着深深的忌惮甚至是……仇恨？“那些阴影中的蛆虫，竟然还在活动……看来，最终的‘净化’并未完成……”它低声自语般呢喃，随即看向林羽等人的目光少了几分审视，多了几分复杂，“能穿越哀嚎回廊，并在‘吞噬者’的猎场中存活，你们……不简单。”
它顿了顿，似乎在处理信息，然后说道：“此地是‘坚定壁垒号’泰坦舰的残骸内部，我所守护的‘第七号避难所’。我是此处的守护者，代号‘铁幕’。”它用长杖顿了顿地面，“跟我来，这里不是说话的地方。‘吞噬者’虽然暂时无法突破外层防御，但它们对能量的感知极其敏锐，长时间暴露在相对开阔区域仍有风险。”
自称“铁幕”的守护者转身，迈着略显僵硬但异常稳定的步伐，向着通道深处走去。它的金属脚掌与地面接触，发出有节奏的“铿锵”声。
林羽与辉对视一眼，点了点头，示意老默克驾驶星梭跟上。狻猊缩小了体型，落在林羽肩头，依旧警惕地观察着四周。
通道很长，两侧偶尔会出现紧闭的、印有未知文字或符号的金属大门。有些门扉上布满了战斗留下的凹痕和灼烧印记，无声地诉说着曾经发生的惨烈战斗。头顶的照明灯大多已经损坏，仅有的几盏也散发着昏暗的光芒，使得整个通道显得幽深而压抑。
随着深入，他们开始看到一些其他的迹象。通道墙壁上偶尔会出现一些嵌入式的控制台，屏幕漆黑，指示灯熄灭。一些岔路口堆放着用防水布覆盖的板条箱，上面落满了灰尘。甚至在一个相对宽敞的枢纽大厅，他们看到了几具倚靠在墙边、身上覆盖着厚厚尘埃的……金属骨架！那些骨架的形态与“铁幕”类似，但更加高大，甲胄也更为厚重，只是早已失去了所有能量反应，如同博物馆里的雕塑。
“他们是……”辉忍不住开口，圣光感知到那些骨架中残留的一丝壮烈与不甘。
“曾经的守卫者。”铁幕的声音带着一丝不易察觉的沉重，“‘最终守卫’。在能量核心过载，启动最终防御协议时，他们选择了与入侵的‘吞噬者’同归于尽，为避难所的封闭争取了时间。”它没有过多解释那场灾难的细节，但寥寥数语，已足以让人想象那场战争的残酷与绝望。
气氛变得更加凝重。连狻猊都安静了下来，龙睛中闪过一丝对战士的敬意。
又穿过几道需要铁幕用长杖解锁的厚重闸门，他们终于来到了一个相对开阔的空间。这里像是一个小型的机库或者维修车间，顶部更高，四周摆放着一些废弃的工程机械和零件架。车间的一角，被清理出来，布置成了一个简陋的“生活区”——一张金属工作台，几把看起来还算完好的金属椅子，甚至还有一个仍在微弱运行的能量净化器，提供着相对新鲜的空气。
最引人注目的是，在车间中央，有一个直径约三米的圆形平台，平台上方悬浮着一个由无数光丝构成的、缓缓旋转的星图！星图的范围似乎涵盖了整个寂静坟场，其中标注着无数光点，有些明亮，有些黯淡，还有些区域被标记为危险的红色。
“暂时安全了。”铁幕走到工作台旁，将长杖靠在一边，它那金属手掌在工作台上某个区域按了一下，一道光屏弹出，上面流动着复杂的数据流。“坐吧，外来者。我们可以进行更有效的信息交换。”
林羽等人没有客气，各自落座。老默克也将星梭停稳，关闭了大部分非必要系统以节省能源，只保留了基础的环境维持和外部监控。
“铁幕守护者，”林羽率先开口，“你之前提到的‘星盟’、‘归墟坟场’、‘吞噬者’，还有‘影渊’，能否告诉我们更多？这关系到我们能否找到离开之路。”
铁幕转过身，面甲下的传感器光芒稳定地对着林羽。“信息交换需要等价。告诉我你们所知的‘影渊’近况，以及……你们身上那种能够分解‘吞噬者’能量攻击的奇特力量的来源。”它的要求直接而明确。
林羽微微皱眉。影渊的情报可以分享，但太初之力的根源涉及他最大的秘密。他略一思忖，回答道：“影渊依旧活跃，其力量侵蚀性极强，我们在碎星峡和哀嚎回廊都遭遇了它们的爪牙——‘影狩者’。至于我的力量，”他抬起手，一丝混沌色的太初星力在指尖流转，散发出古老而本源的气息，“它源于一种古老的星辰传承，具体来历请恕我无法详述，你可以将其理解为一种……高于寻常星辰之力的本源力量。”
铁幕的传感器紧紧锁定着那缕太初星力，沉默了数息，似乎在进行分析记录。“高于寻常星辰之力的本源力量……”它重复了一遍，精神波动中带着一丝恍然，“难怪……你能一定程度上克制‘吞噬者’的侵蚀特性，甚至……嗯，数据匹配度低于最低阈值，无法识别该能量谱系。”
它似乎接受了林羽的解释，没有继续追问力量的根源，转而开始履行承诺：
“根据避难所核心数据库记载，‘星盟’，全称‘泛银河文明联合议会’，是这片星域曾经最辉煌的文明集合体。而‘归墟坟场’，在星盟时代被称为‘科尔斯克星区’，曾是星盟最重要的工业、科研与军事枢纽之一。”
它的声音带着一种陈述历史的平静，却又蕴含着无尽的沉重。