同时，他也如实禀报了关于西班牙国内情势的模糊传闻，承认信息有限，真伪难辨。
“……彼辈船坚炮利，远涉重洋而来，非为游历。观其行止，建据点如楔入，绘海图如磨刀，探军情如窥隙。虽其国内情势不明，与葡萄牙之关系亦似敌非友，然其对我朝之潜在威胁，恐在满剌加之佛郎机之上。因其如新生之狼，无所顾忌，而我朝对其知之甚少……”
就在韩冲的密报发出后不久，月港市舶司也收到了一封来自福建某地官府的例行公文，提及有渔民报告，在靠近澎湖以东的海域，发现不明大船游弋，形制与佛郎机船略有不同，未悬挂任何已知旗帜。当地卫所已加派哨船巡视云云。
这封普通的公文被按流程归档，并未引起太多注意。只有韩冲得知后，默默地将此事与西班牙人的活动联系起来，在内心的地图上又添上了一笔。
信息如同溪流，从不同的源头，带着泥沙和碎片，缓缓汇入帝国的情报中枢。
在京师，石文义面对着来自月港、南洋、乃至东南沿海各卫所的零散报告，试图拼凑出完整的图像。
他看到了西班牙人的活跃，看到了其与葡萄牙人的差异，也看到了潜在的风险。但他同样清楚，目前掌握的，依然是管中窥豹。
“知其行，难知其心；观其表，难测其里。”
石文义对前来汇报的佥事沉声道，“告诉但亦不可打草惊蛇。重点查明：其一，其在吕宋据点之规模与意图；其二，其与葡萄牙人有无暗中勾结之可能；其三，其国内局势，究竟如何。”
他需要更多、更确凿的情报，才能为朝廷的决策提供坚实的依据。
在这之前，锦衣卫能做的，就是如同最耐心的猎手，继续潜伏，仔细观察，将每一根看似无关的蛛丝马迹，小心翼翼地编织进那张巨大的罗网之中。
而对远在月港的阿尔瓦罗船长而言，他同样感觉到一种无形的束缚。
明国人似乎对一切都保持着距离，他们的港口开放却又戒备森严，他们的官员礼貌却又难以接近，他们的民间充满活力却又守口如瓶。
他派出去打探消息的人，带回来的多是些浮于表面的见闻，对于这个帝国的核心机密，依然如同隔着一层厚厚的毛玻璃，模糊不清。
两种文明，两个世界，在彼此试探的迷雾中，谨慎地前行。
一方凭借着体量与制度的惯性，另一方则依靠着技术的好奇与殖民的冲动，都在努力看清对方的真实面貌，为未来不可避免的、更深层次的碰撞，做着各自的准备。