北疆的军改试点如同投入湖面的石子，涟漪荡漾至帝国的财政中枢。
这一日，户部衙门内气氛格外凝重。尚书韩文，一位以守成持重着称的老臣，正对着桌案上几份文书眉头紧锁。
一份是杨一清请设“试锋营”的详细预算，除了人员粮饷，还列明了需配发的“正德一式迅雷铳”五十门、弹药若干，以及筹建参谋房、购置千里镜等杂项，总计需银三万余两。
另一份，则是来自月港市舶司王良团队核算的最新税银入库报表，上面清晰地显示，仅上月，月港净入国库的税银就高达四万八千两。
“这……”韩文抚着花白的胡须，喃喃道，“杨总督要练新军，开口便是数万两；周遇吉在京营，耗费更是日增；如今连东南开海，看似进账颇丰，可这银子还没捂热，便又要流出去……”
他身旁一位侍郎低声道：“部堂，国库空虚已久，去岁各地灾伤，蠲免甚多，今岁北边修缮边墙，又是一大笔开销。杨总督所请虽是为国，然这银子……从何而来啊？”
正在这时，司礼监秉笔太监刘瑾慢悠悠地踱了进来。
“韩部堂，为何事发愁啊？”刘瑾皮笑肉不笑地问道。
韩文将杨一清的预算和月港的税单推到他面前，叹道：“刘公公请看，这边要钱，那边进钱，可进的远不够支的。巧妇难为无米之炊啊！”
刘瑾扫了一眼，目光在那月港税单上停留片刻，眼底闪过一丝不易察觉的嫉妒与算计。
他尖着嗓子道：“哟，这月港倒是成了会下金蛋的母鸡了。不过，韩部堂，这钱进来是好事，可怎么花，花在哪儿，可得仔细掂量。杨总督要练新军，固然不错，可这新法练兵，耗费如此之巨，是否值得？万一练不出个结果，岂不是白白靡费国帑？依咱家看，不如先紧着九边旧军的粮饷，那才是根本。”
他这话，看似持重，实则包藏祸心，意图将有限的资源引向维持旧有体系，阻挠新军模式的推广。
然而，还没等韩文回应，一个清朗的声音在门口响起：“刘公公此言差矣！”
众人循声望去，只见杨廷和手持一份文书，缓步而入。他先向韩文拱了拱手，然后看向刘瑾，不卑不亢道：“刘公公，治国岂能只看眼前支绌，不顾长远利害？杨总督所请，并非靡费，而是投资！”
“投资？”刘瑾眯起了眼。
“正是！”杨廷和将手中文书递给韩文，“韩部堂，请看。此乃西苑格物院与王良团队联合核算的一份对比账目。”