夏日的西苑，太液池畔柳丝如烟，水殿风来，荷香暗度。在这片皇家园林的一处僻静水榭中，却进行着与外界旖旎风光截然不同的“课程”。
这里，是朱厚照为他日益成长的子女们特意开辟的“启蒙学堂”，也是他尝试将现代思维融入帝王教育的试验场。
水榭内悬挂着一幅巨大的、由宫廷画师根据朱厚照描述和零散西夷地图拼凑、修订而成的《寰宇全览图》。与传统的《大明混一图》将中原置于中央、四方蛮夷渺小点缀不同，这幅图是朱厚照根据记忆让鲁胜安排人做的，力求能呈现了一个真实的世界轮廓，大明位于东亚，而欧罗巴、阿非利加、南北亚美利加等大陆也清晰可辨。
朱厚照抱着刚会坐稳、好奇张望的朱载壡，指着地图对已经能识不少字的朱载堃和朱安宁说道：“堃儿，宁儿，你们看，这便是我们所在的世界。”
朱载堃仰着头，小脸上满是困惑：“父皇，为何我大明不在图之正中？且此图边缘相连，似一圆球？这与儿臣在《坤舆万国全图》上所观大相径庭。”
朱厚照并不意外，他耐心解释道：“以往之图，乃是以我大明为尊，俯视四夷之念所绘。然此图，更近真实。我们所立之地，实则为一巨大球体，名曰‘地球’。无有绝对之中心，亦无永恒之边缘。西夷之船能越重洋而来，正因如此。”
他拿起一个漆木圆球（地球仪雏形），轻轻转动：“你看，若一直向东航行，终会自西而归。此谓之‘地圆说’。”
朱安宁眨着大眼睛，觉得十分有趣：“像个大丸子！那我们不会掉下去吗？”
朱厚照笑了：“因有‘引力’，如磁石吸铁，将万物吸附于地表。此乃天地自然之理，非关神佛。”
他没有强行灌输，而是通过直观的图和简单的比喻，在孩子们心中种下了一颗“世界远比想象中广阔”以及“事物运行有其自然规律”的种子。这种超越“天朝上国”固有观念的认知，是未来君主必须具备的全球视野的基础。
除了地理，朱厚照尤为重视数理逻辑的培养。他并非要求子女成为数学家，而是希望他们掌握一种基于数据和逻辑的思维方式。
他常与朱载堃玩一种“数字游戏”。例如，他会给出条件：“京城米价，去岁每石五钱，今年歉收，加之漕运改良，运费降二成，但需求增一成，汝估算今岁米价几何？需考虑何等变数？”
起初，朱载堃只会凭感觉猜测。朱厚照便会引导他：“可知京城人口几何？人均耗米几许？漕运改良具体省银多少？商贾会因何囤积或抛售？”他让太监搬来户部无关机密的历年粮价、人口数据摘要，让朱载堃自己去翻阅、计算。
“父皇，儿臣算得，若依数据，米价应在五钱三分至五钱八分之间波动，然商贾囤积、人心恐慌，或可瞬间推高至六钱以上！”一次，朱载堃在经过一番绞尽脑汁的计算和思考后，得出了自己的结论。
朱厚照赞许地点点头：“不错，已懂得数据为基，并虑及人心变量。为君者，决策不能仅凭好恶，需知‘数’之重要。格物院造新铳，需精确到毫厘；户部管理国库，需计算到分文。失之毫厘，谬以千里。此‘格物致知’之精神，于治国平天下，至关重要。”
他甚至将简单的概率思想融入游戏中，用围棋子和骰子，向朱载堃解释何为“可能性”，何为“风险权衡”。这些训练，旨在培养未来君主冷静、理性、基于事实而非空谈道德的决策能力。