萧绝面无表情，随着人流向外走。刚走出殿门，便见瑞王萧宸等在汉白玉的栏杆旁，脸上带着显而易见的担忧和焦急。他看到萧绝，立刻快步迎了上来。
“皇兄！”萧宸的声音里带着紧张，“我……我听说有人在朝上说云姐姐的坏话！你……”
“无事。”萧绝打断他，语气缓和了些，“父皇已有明断。”
萧宸这才松了口气，拍了拍胸口，脸上露出如释重负的笑容：“那就好！我就知道皇兄一定有办法！”他顿了顿，又压低声音，带着一丝愤愤，“那些乱说话的人真可恶！云姐姐明明是好人！”
萧绝看着他单纯而依赖的眼神，心中微动。萧宸对云芷的维护是发自内心的，这份纯粹的信赖，在充满算计的宫廷中，显得格外珍贵。
“回去吧。”萧绝道，“她还在府里等你。”
“嗯！”萧宸用力点头，跟在萧绝身边，一同向宫外走去。
回到瑞王府，云芷正在书房整理刑部送来的那桩户部主事旧案的卷宗。听到脚步声，她抬起头。
萧绝走进书房，挥退了侍从。阳光从窗棂透入，在他玄色的朝服上投下斑驳的光影。
“朝上的事，我听说了。”云芷放下手中的卷宗，看着他，眼神清澈，“谢谢你。”
她知道，萧绝那份详细的绘图记录，绝非临时起意，恐怕早在赐金牌之初，或者更早，他就已经开始让人记录，以备不时之需。这份未雨绸缪的维护，比她想象的更深。
萧绝走到窗边，背对着她，望着窗外庭院中的一株石榴树，树上果实初结，点点鲜红。“不必谢我。”他的声音听不出情绪，“你若真是妖孽，第一个收你的，便是我。”
这话说得冰冷，甚至有些不近人情，但云芷却听出了其中不同寻常的意味。他不是在划清界限，而是在用一种近乎笨拙的方式，表达他的绝对信任——他信她不是妖孽，所以才会如此维护。
“那桩案子，看得如何？”萧绝转过身，换了个话题。
“疑点很多。”云芷将卷宗推到他面前，指尖点着几处记录，“遗书笔迹虽有七八分像，但起笔收锋的细节处，透着刻意模仿的生硬。死亡时间与最后被人看见的时间对不上。还有，案发后，他家中一批重要的账本不翼而飞。”
萧绝拿起卷宗快速浏览，眼神锐利：“牵扯到三年前漕运税收的亏空，当时不了了之。看来，是有人不想让旧事重提。”
“这案子，我接了。”云芷语气平静，却带着不容置疑的决心，“正好，也让那些人看看，我这‘妖术’，能不能让沉埋的真相重见天日。”
她的眼眸在阳光下熠熠生辉，那不是被流言中伤后的委屈或愤怒，而是一种跃跃欲试的、准备迎战的锋芒。
萧绝看着她，忽然觉得，那些恶毒的流言，非但没有击垮她，反而像一块磨刀石，让她这把本就锋利的“刃”，变得更加寒光慑人。
他点了点头：“需要什么，直接告诉萧寒。”
维护，不仅仅是挡在身前，更是给予她放手施为的舞台和底气。
流言的风波看似平息，但真正的较量，才刚刚随着这桩陈年旧案的重启，悄然拉开序幕。水面之下，暗流更加汹涌。而云芷手中的画笔，即将蘸取的，不再是墨，而是隐藏在时光尘埃下的鲜血与罪恶。