红梅心头一紧，暗叫不好。青楼与花楼截然不同：花楼女子尚可择艺卖身，青楼里却只能接客，毫无选择。
青楼来往的多是底层粗鲁的脚夫与苦力。他们不懂怜惜，手段粗野。姑娘们从早到晚不得停歇，所挣银两尽数归老鸨。一旦染病，连药都不给，只用破席一裹丢出门外，冻死、饿死，甚至被野狗所噬，都屡见不鲜。
所以，落到这种地方的，不是犯了大错的下人，就是与主子结了仇怨之人。可青雾与月影自幼跟随苏柔，多年来辛苦伺候，没功劳也有苦劳，谁能想到会遭此厄运。
“奴婢明白了。那周嬷嬷……”红梅试探着问。毕竟周嬷嬷早就投靠了她们，算是淑新苑的人。
“周嬷嬷……”吴淑娴低头冷笑，“那夜到底发生了什么，我还不甚清楚。看来，是该好好问问她了，毕竟她才是最知情的人。”
破旧的柴房里弥漫着潮湿的霉味，连日阴雨让墙角爬满了青苔。若在平日，这般景致或许还算清幽，可在这昏暗的囚牢中，只显得阴森可怖。这处柴房不知关过多少苏府的罪人，无论是主子还是奴才，但凡在此囚禁数日，最终都会从这世上悄无声息地消失。
此刻柴房中正传出古怪的响动，似是有人拼命挣扎时踢到了杂物，间或夹杂着被捂住嘴的呜咽。
一盏灯笼被随意搁在地上，昏黄的光晕映出两名粗壮婆子的身影。她们正死死掐着两个丫鬟的脖颈，将瓷瓶里的药液狠狠灌入她们口中。
两名丫鬟拼命挣扎，怎奈身量瘦小，在婆子手里如同挣扎的小鸡。下巴被死死捏住，灌下去的东西半点也吐不出来。不知过了多久，两人终于不再动弹，捂着喉咙，神情痛苦。
“拖出去。”婆子吩咐身后的小厮。两人上前，将这两个丫头拖了出去。
“这两个……”婆子又指了指另外两个丫鬟，“也拖出去。不过夫人特意交代，要好生‘照看’。总归是要卖到那种地方的，你们要是愿意，随意些也无妨。”
两名小厮闻言，眼中顿时闪过一丝贪婪。再看那两个丫鬟，脸上只剩下绝望。
两个婆子见收拾得差不多了，便起身也准备离开。
“夫人、夫人可曾交代老奴该如何处置？”黑暗里突然扑出个人影，紧紧抱住其中一名婆子的腿，“老奴要怎么办？”正是周嬷嬷。
“嬷嬷别着急，”那婆子掰开周嬷嬷的手，语带讥讽，“夫人这般看重嬷嬷，自然早有安排。您就安心等着吧。”
说罢头也不回地离去。
柴房重归黑暗，桂嬷嬷蜷缩在角落，脸上写满惊惧。
没人愿意去死，她只想活命。
阴暗的柴房里，不时响起老鼠窸窣爬过的声音，偶尔夹杂着啃咬木头的细响，在这死寂的深夜令人毛骨悚然。
周嬷嬷独自蜷缩在角落。这些年来，她虽只是个嬷嬷，但因着在苏蓁面前得脸，二房三房也都愿意给她几分情面，在府里过得也算体面。有时她的日子，比寻常殷实人家的老太太还要滋润。