一路逃回驻地的平水，刚进门就被军医拉着处理伤口，绷带草草裹住流血的肩膀。逃回来的警备队士兵有一百多人，个个气喘吁吁、呲牙咧嘴，身上的枪支弹药几乎扔了个精光。平水咬着牙，忍着痛喊道：“快！赶紧加强警戒，绝不能让八路军趁势冲过来！”鬼子们顿时忙作一团，搬枪的搬枪、守哨的守哨。
这时，炮楼上的鬼子突然朝下喊：“平水顾问！牛大队长也带着人往回撤了！”平水一拍大腿，满脸懊悔：“哎！今天就该让牛桑跟咱们一起去！凭他的本事，说不定咱们就能打赢了！”
一旁的梁冠英早跑丢了帽子，头发乱得像鸡窝，连忙附和：“平水太君说得对！今天多亏了牛营长及时接应，要不然咱们这群人全得交代在那儿！”平水喘着粗气点头：“没错！我一定得给他报功！快派人去接应他！”
梁冠英拿起望远镜望了望，摆手道：“不用了太君，八路没追来，牛大队长已经快到了……哎？前面怎么还跟着咱们几个受伤的兄弟？”
约莫半个多小时后，那七八个负伤的警备队士兵被牛虎的人搀扶着回来了。刚进营区，一个伪军班长就激动地喊：“大队长！多亏了牛营长的弟兄们！要不然我们早成八路的俘虏了！”梁冠英叹了口气，满脸庆幸：“还好平日里跟牛营长相处得好，这次要是没他主动救援，后果真不敢想。”
又过了近一个小时，牛虎才带着人“狼狈”地赶回。他径直走到平水的营区，大声问道：“平水先生，您没事吧？”平水满脸感激，拉着他的手说：“牛桑，你真是我的好朋友！这次都怪我大意，要是没有你接应，我们就完了！你放心，我一定向上级为你请功！”
牛虎故作惋惜地叹道：“太君，您出发时怎么不通知我？我是听见远处的枪炮声，担心您的安危，才赶紧带弟兄们过去的。可这次我也损失不小，弟兄们倒没伤亡，就是枪支弹药丢了不少。”
平水连忙拍胸脯保证：“放心！牛营长，这些都包在我身上！我给你补充装备，全给你换新的！”牛虎立马露出感激的神情：“那就多谢平水太君了！您也负了伤，快回去休息吧，我也带弟兄们回营了，大家都累坏了。”平水点头道：“好，你也早点歇息。”
警备队大队长梁冠英这回是真服了牛虎，一回到营区就找主管后勤的副大队长，沉声道：“你赶紧去准备，给牛营长那边送二百斤小米，再拿些咸菜过去。咱们现在也没别的好东西，这点心意必须送到——今天要是没他，咱们全得折在老鸦岭！”
副大队长连连点头：“对对对，今天这事确实得好好谢他！”说着立马带人装了小米和咸菜，亲自给牛虎送了过去。
牛虎自然是笑着收下了——这种送上门的物资，不拿白不拿。旁边的张老五、杨勇等人憋着想笑，肩膀都在偷偷发抖。牛虎瞪了他们一眼，压低声音道：“都憋回去！要是让人看出破绽，咱们之前的功夫全白费了！”几人赶紧收了笑，连声应道：“放心，保证守好秘密！”
平水这边更是对牛虎感恩戴德。他回去后立刻向上级请示，没过多久就给牛虎的部队批了换装物资：五十支三八大盖、几箱香瓜手雷，还有三千发子弹。
警备队这次损失惨重，让上级十分恼火。原本上级还觉得他们战斗力不弱，才把他们留在这片防区，可经此一役，再没了之前的信任。又想着他们在外驻防已近半年，便决定将热河警备队调回原驻地。
不过防区不能没人驻守，上级当即给牛虎这边增派了三百名伪军，还把牛虎的军衔提了一级，正式任命他为警备团团长。
平水临走前，特意握着牛虎的手，满脸不舍：“牛桑，你是我最可靠的朋友，我真舍不得跟你分开！但军令难违，这是我家传的宝刀，送给你做纪念。”
牛虎连忙双手接过，语气诚恳：“平水先生，我也舍不得您走！您这是要回热河吗？”
平水点头：“没错，直接回热河。”
牛虎趁机叹了口气，露出为难的神情：“不瞒您说，我的父母还在热河牛家峪居住。原本这点小事我不愿麻烦您，可您既然要回去，就斗胆请您多关照他们，拜托了！”
平水一听，当即道：“原来是这样！你怎么不早说？”
“之前总觉得是小事，不想打扰您。”牛虎低声道。
平水拍着胸脯保证：“你放心！梁大队长跟我关系好，他的部队离牛家峪不远。等回去后，我让他跟我一起去拜见伯父伯母，一定照看好他们！”
一旁的梁冠英也凑过来，笑着改口：“该叫牛团长了！恭喜恭喜！牛团长，你的事就是我的事，回去后我立马安排人照看伯父伯母，保证办得妥妥帖帖！”说着，还把自己的配枪解下来递给牛虎。牛虎一一笑纳，连声道谢。