他的语气平静得可怕，眼神却坚定如磐石，让人毫不怀疑他话中的真实性。
“是放我走，换取边境安宁，或许……还能保留一丝日后在国事上平等对话的可能，还是执意留下我的尸体，然后面对西域无尽的烽火，以及你余生都无法摆脱的噩梦和……来自你宫墙内部的隐患。”
沈沐微微偏头，日光透过窗棂，在他清隽的侧脸上投下淡淡的光影，他轻轻吐出最后几个字：
“萧执，您……自己选。”
说完，他不再看萧执，径直走到桌边，为自己倒了一杯已经微凉的茶水，慢慢啜饮起来。
仿佛刚才那番足以决定两国命运、撕裂帝王心魄的谈话，只是闲话家常。
整个侧殿再次陷入死一般的寂静。
所有的压力，所有的抉择，都沉重地压在了萧执一人肩上。
他靠着殿柱，缓缓滑坐到冰冷的地面上，玄色的龙袍铺散开，衬得他脸色愈发惨白。他双手插入发间，身体无法控制地微微颤抖。
放他走？不！光是想到那个画面，他就觉得心脏像被生生撕裂！让他回到弥闾身边，回到那片刺眼的阳光下？那他这三年的寻找、疯魔、痛苦算什么？他这空洞的余生又该如何度过？
不放？沈沐眼中的决绝不是假的，他真的会再次寻死！西域的战火，朝堂的隐患，百姓的议论……这些沉重的代价，他并非完全不在乎，但与失去沈沐相比，这些仿佛都变成了模糊的背景音。
他的脑海中一片混乱，理智与情感疯狂撕扯。
一边是江山社稷，帝王的职责。
一边是深入骨髓的、如同附骨之疽的执念，是他黑暗人生中唯一渴望抓住、却也唯一能彻底摧毁他的光。
他想起了沈沐挡在他身前的身影，想起了他跃下断魂崖时的决绝，也想起了他在龟兹阳光下，骑着白马，额前绿松石闪烁的、刺眼的自由模样。
那样的沈沐，是鲜活的，是耀眼的，也是他穷尽一切手段也无法真正拥有的。
而被他禁锢在身边的沈沐，只会日渐枯萎，最终化为灰烬，连带着他最后一点微弱的希望也彻底熄灭。
一种巨大的、前所未有的绝望和毁灭欲，如同黑色的潮水，将他彻底淹没。
既然无法共生，无法真正拥有，那不如……
就在沈沐杯中茶水将尽，耐心也即将耗尽，准备起身离开这令人窒息的牢笼之时，坐在地上的萧执，忽然抬起了头。
他的脸上没有了之前的慌乱和脆弱，取而代之的是一种异常的平静，一种近乎死寂的、令人毛骨悚然的平静。
只是那双深邃的眼眸，此刻却亮得骇人，里面翻涌着一种沈沐从未见过的、混合着极致痛苦、疯狂与某种……诡异解脱的光芒。
他看着沈沐，嘴角甚至极其缓慢地、扭曲地牵动了一下，露出了一个比哭还难看的、带着血色的笑容。
“阿沐……”他的声音不再颤抖，反而带着一种异样的温柔，却让人不寒而栗，“你给出的选择……很好。”
沈沐端着茶杯的手顿住了，眉头微蹙，心中警铃大作。