萧执怔怔地看着挡在自己身前、还保持着格挡姿势的沈沐，看着他紧绷的侧脸和锐利的眼神，心中刹那间涌起的，不是劫后余生的庆幸，而是一种近乎狂喜的悸动——他救我了！他心里还是有我的！他终究是爱……
这个念头还没成型，沈沐已经收势转身，目光冷冷地扫过萧执，那眼神里没有关切，没有担忧，只有一片冰冷的了然，还有……讥诮。
他甚至极轻地嗤笑了一声，声音低得只有近处的萧执能听见：“同样的把戏，用两次就不灵了。陛下，下次若想试探，不妨换个更聪明点的方法。”
一句话，如同冰水浇头，把萧执心里刚燃起的那点微弱火苗，彻底浇灭了。
他竟然这样想！他竟然觉得这场刺杀可能是自己安排的苦肉计！他甚至不屑于掩饰自己的鄙夷！
巨大的羞辱感和被看穿的狼狈，让萧执的脸色瞬间变得铁青。
他想解释，说这不是他安排的，可在那双仿佛能洞悉一切的眼睛注视下，所有的言语都显得苍白无力。
其实这刺杀，确实不是萧执指使的——是朝中那些对他一意西征不满、又得知他对沈沐态度特殊的势力，故意为之，想嫁祸龟兹，激化矛盾。
可此刻，萧执的沉默，在沈沐眼里，和默认没什么两样。
沈沐不再看他，转向龟兹王和弥闾等人，语气恢复了平静：“此地不宜久留，我们回去。”
龟兹众人虽心有余悸，却更震惊于沈沐方才展现的身手和冷静。
他们迅速护卫着沈沐，撤离了这片是非之地。
萧执僵在原地，望着沈沐决绝离去的背影，肩头那道早已愈合的箭伤，似乎又开始隐隐作痛。而心口的空洞，却前所未有地扩大，呼呼地往里面灌着冷风。
他第N次清晰地意识到，他不仅失去了沈沐的过去，或许，也永远失去了参与他未来的资格。
他费尽心力学来的那套“爱与尊重”，在沈沐筑起的坚冰面前，显得如此可笑，又如此无力。
而返回营地的沈沐，在无人看到的角落，缓缓摊开了刚才格挡箭矢的手——虎口处，被震得微微发麻。
他救萧执，不过是权衡利弊。
毕竟萧执若死在此地，龟兹必遭灭顶之灾，无论如何，他都不能让这种事发生。
可萧执那瞬间的迟疑，还有之后的表情……沈沐眼底闪过一丝冷嘲。
果然，狗改不了吃屎。
妄图用这种方式博取同情，或是试探，只会让他更加看不起。
经此一事，两军之间的气氛变得更加诡异。萧执消沉了好几日，而沈沐在龟兹军中的威望，却空前高涨。
…………
又过了几日，一个风尘仆仆的龟兹安插在萧国的暗探，拼死回到了龟兹王城，带来了一个惊人的消息——
萧国境内，出大事了。一直负责监国的端王萧锐，遇刺重伤，生死不明！朝局瞬间暗流汹涌，已有藩王蠢蠢欲动！
这个消息，像一块巨石投入本就波涛暗涌的湖面，瞬间改变了所有的力量平衡。
沈沐得知消息时，正在擦拭他的弯刀。他动作一顿，抬眼望向东方，眼神复杂难明。
弥闾快步走了进来，脸上是前所未有的凝重：“伽颜华，机会！萧国内乱，萧执必须立刻回师！这是我们喘息，甚至是……反击的机会！”
沈沐沉默了片刻，却缓缓摇了摇头：“不，我们按兵不动。”
“为什么？”弥闾满脸不解。
沈沐收刀入鞘，目光深邃：“萧锐……他毕竟曾暗中给我们传递消息，于龟兹有恩。而且，鹬蚌相争，渔翁得利。我们现在要做的，是抓紧时间巩固防线，积蓄力量。同时……”
他顿了顿，眼中闪过一丝决断：“把这个消息，想办法‘帮’萧执尽快确认。让他，滚回他的中原去收拾烂摊子。”
他看向弥闾，语气斩钉截铁：“我们要让他明白，龟兹，不是他想来就来、想走就走的地方。他这次退兵，将不再是他的恩赐，而是他不得不做的选择！这，也是我们龟兹，真正站稳脚跟的开始！”
萧国朝堂剧变的消息，像戈壁上最迅疾的鹰隼，终究穿透层层封锁，稳稳落在了萧执的案头。
端王萧锐遇刺，重伤垂危，朝局动荡，藩王异动……每一个字都像重锤，狠狠砸在萧执心上。他捏着密报的手指用力得泛白，脸色阴沉得能拧出水来。纵有万般不甘、千种执念，此刻也只能做一个抉择——江山与“美人”之间，他得先稳住前者。
撤军的命令下得又快又果决，萧国庞大的战争机器缓缓调转方向。但彻底离开前，萧执不动声色地做了三件事，隐秘又高效。
第一件，他动用了早年安插在西域的暗线——那些人身份各异，精于潜伏，或许连龟兹王室都未曾察觉。