是夜，子时。
冷宫漱玉宫后的废弃佛堂。这里比漱玉宫更加破败荒凉，平日里连巡逻侍卫都懒得靠近，是绝佳的密会之所。
云暮到时，萧衍已等在那里。他换了一身玄色劲装，负手立于残破的佛像前，身姿挺拔，哪里还有半分白日的醉态与荒唐。
“查到了。”云暮没有废话，直接切入正题，声音在空寂的佛堂里显得格外清晰，“那令牌碎片上的图腾，属于一个名为‘幽冥道’的江湖杀手组织，活跃于边境，以手段狠辣、行踪诡秘着称，与朝中某些势力素有勾结。那香料，是产自南疆的一种迷魂香，能致幻，配合特殊手法使用，可套取情报或控制心神。”
萧衍转过身，月光透过破败的屋顶，在他俊美的脸上投下明暗交错的光影。“幽冥道……果然是他们。”他似乎并不意外，“你可知道，父皇身边最神秘的那支‘影卫’，其中不少人，早年便是出自幽冥道。”
云暮心头一震。皇帝的影卫！这意味着，那夜的黑衣人，极有可能是皇帝派来灭口或寻找某样东西的！萧衍的猜测，可能性又增大了几分！
“你那边呢？”云暮问。
“我查到，当年负责督办那批军械的，是已故的信阳侯，但他只是个明面上的替罪羊。真正经手并从中牟取暴利的，是当时的户部尚书，如今的柳阁老，柳文正。”萧衍声音冰冷，“而柳阁老，是父皇最忠诚的……也是最知道太多秘密的狗。”
线索如同散落的珠子，被逐渐串联起来。柳阁老，皇帝的心腹，军械案的实际操盘手，沈家血案和婉妃之死的直接执行者？
“所以，我们的第一步，是柳阁老？”云暮眼中寒光凛冽。
“不错。”萧衍点头，“柳阁老门生故旧遍布朝野，树大根深。动他，不能硬来。需得先剪除其羽翼，断其财路，让他自乱阵脚。”
他走到云暮面前，递给她一张纸条：“这是柳家暗中掌控的几条最重要商路和钱庄的信息。你的听风楼，擅长经济运作，知道该怎么做。”
云暮接过纸条，迅速浏览，心中已有数。利用商业手段打击对手，这正是听风楼的强项。
“另外，”萧衍看着她，目光深邃，“我们需要一个契机，一个能让柳阁老在父皇面前失宠的契机。”
“什么契机？”
“柳阁老之子，柳承志，性好渔色，在京郊别庄囚禁了不少良家女子，闹出过人命，都被柳家压下了。”萧衍语气带着一丝冷酷，“找个机会，把这事捅出来，闹大，最好能直达天听。届时，我会在朝中配合弹劾。”
云暮瞬间明白了他的计划。利用柳承志的丑闻作为突破口，打击柳家声望，同时试探皇帝对柳阁老的态度。
“此事，我来安排。”云暮应下。听风楼最擅长的，便是引导舆论，制造“巧合”。
正事谈完，佛堂内陷入短暂的沉默。只有夜风穿过破洞，发出的呜咽声响。
“合作愉快，未来的……盟友。”萧衍忽然勾起唇角，打破沉默，向前一步，靠近云暮。
他身上清冽的气息混合着一丝极淡的龙涎香传来，带着强烈的侵略性。
云暮下意识地后退，脊背却抵上了冰冷的佛龛，退无可退。
萧衍伸手，并非触碰她，而是从她发梢拈下一片不知何时沾上的枯叶。他指尖微凉，动作看似轻柔，却带着一种不容拒绝的强势。
“小心些，”他看着她骤然警惕的眸子，低笑，声音喑哑，“我的盟友。在这吃人的地方，除了我，别轻易相信任何人。”
他的目光在她略显苍白的唇上停留一瞬，随即转身，玄色身影如同融入夜色，几个起落便消失在破败的窗棂之外。
云暮靠在冰冷的佛龛上，指尖还捏着那张写着柳家命脉的纸条，心脏却因他最后那充满占有欲和警告的眼神，不受控制地漏跳了一拍。
盟友……吗？
她抚平微乱的衣襟，眸中恢复冷静。无论未来是携手并进还是互相算计，至少此刻，他们目标一致。
她转身，准备离开佛堂。
然而，就在她脚步迈出的瞬间，眼角余光瞥见佛堂角落的阴影里，似乎有什么东西动了一下！
不是风声！
那里有人？！
云暮全身瞬间绷紧，袖中银针滑入指间，目光锐利如刀，直射向那片阴影！
“谁在那里？！”