众人惊喜地发现，悬在半空的那两人不再像之前那样被疯狂甩动。
机会来了！
“我下去！”一个低沉沙哑的声音响起。
是老根叔。
他默默地脱掉上衣，露出精瘦但布满伤痕的脊背。
“我种了一辈子茶，最会爬野藤。我身子骨轻，不容易把岩石踩塌。”
“不行！太危险了！”有人立刻反对。
老根叔却只是摇了摇头，从人群中拿过两条备用绳索，一条系在自己腰间，另一条盘在肩上。
“我儿子……就是修路没的。这条路，总得有人走通。”
众人沉默了。那是一种混合着悲壮与敬佩的沉默。
谢云亭亲自为他检查了绳结，重重拍了拍他的肩膀：“老根叔，活着回来！”
老根叔点了点头，没再说话，转身攀住崖壁上虬结的藤蔓，如一只老猿，又像一只壁虎，开始向下方那两道悬空的身影慢慢靠近。
每一步，他都要先用手试探藤蔓的牢固，再用脚尖寻找稳固的落点。
碎石不时从他脚下滚落，每一次都让崖上的人心惊肉跳。
时间一分一秒地流逝，两个时辰，漫长得像一个世纪。
终于，老根叔接近了被困者。
可就在这时，最可怕的情况发生了——那根挂住他们的副绳，经过长时间的磨损和拉扯，发出“呲啦”的声响，眼看就要断裂！
“啊——！”崖上发出一片惊呼。
就在这千钧一发之际，老根叔做出了一个让所有人肝胆俱裂的决定。
他竟抽出腰间的柴刀，一刀割断了系在自己身上的那根安全绳！
“老根叔！”谢云亭嘶吼出声。
老根叔却仿佛没听见，他将自己唯一的活路——那根救命绳，以最快的速度，逐一绑在了将他们奋力向上推去！
“拉！”
崖上的汉子们含着热泪，疯狂地向上拉拽绳索。
两人被成功救了上来。
而老根叔，在失去绳索保护后，仅凭一根脆弱的藤蔓，从数十丈高处滑降。
落地时，他双腿传来骨头碎裂的闷响，当场昏死过去。
深夜，临时搭建的草棚里，篝火噼啪作响。
老根叔躺在门板做的担架上，双腿被固定住，脸色惨白如纸，在昏睡中，他嘴里不断喃喃着：“儿子……别怕……你也走了这条路……爹……爹替你走完……”
守在一旁的汉子们，个个红着眼圈，别过头去。
一个娇小的身影在此时摸黑上山，是苏晚晴派来的丫鬟阿绣。
她送来一包特制的草药膏，还有一封信。
谢云亭展开信纸，上面是妻子娟秀而有力的字迹：“他不是为你一个人走，是为所有走投无路的人。”
他紧紧攥着信纸，守在老根叔身边，一夜未眠。
天色将明未明之际，谢云亭走出草棚，却被眼前的景象惊住了。
晨雾中，山道上影影绰绰，竟又多出了几十张陌生的面孔。
他们扛着锄头，背着干粮，是周边几个村落闻讯后，自发前来支援的青壮。
他们看到谢云亭，只是默默地点了点头，便加入了凿石运土的行列。
就在这黎明前的至暗时刻，谢云亭掌心忽然一阵滚烫。
他脑海中的鉴定系统，屏幕骤然亮起！
这一次，出现的不再是静态的数据或地图。
一幅动态的画面在他眼前展开：无数模糊的虚影，手持着锤子和钢钎，汇成一条沉默的洪流，在他脚下，一条由微光组成的路径，正从鹰嘴崖下不断延伸，穿过云雾，越过群山，笔直地指向遥远的重庆方向！
画面的边缘，一行前所未见的金色大字缓缓浮现：
【心之所向，形可逾险。】
几乎在同一瞬间，千里之外，长江簰洲湾的渡口。
正在江边巡查堤坝的茶帮大佬吴老炳，猛然停下脚步，惊疑不定地望向波光粼粼的江面。
月光下，江面倒影中，竟隐约有一支看不见形体的队伍，正踏着整齐的步伐，从上游方向走来。
那无声的脚步，竟与他心中隐隐听到的、来自远方的锤声，完全同步。
吴老炳浑身一颤，捏着旱烟杆的手剧烈地抖动起来，他望着那虚幻的队伍远去的方向，嘴唇哆嗦着，喃喃低语：
“茶魂……茶魂醒了……”
天光大亮，阿灰带着孙掌柜和三百丈麻绳终于赶到。
望着那条在晨光中横跨天堑、虽有断裂却顽强存在的缆绳，又看着山道上那支一夜之间壮大了近一倍的队伍，谢云亭深吸一口气，胸中激荡着一股前所未有的豪情。
他知道，最艰难的时刻已经过去。
鹰嘴崖，通了。