阿尔津坐在马上，脸色阴晴不定地变幻了几下。
他猛地攥紧了手中的马鞭，骨节捏得青白，抬头狠狠瞪了一眼南边那片仿佛藏着无尽秘密的幽暗山林，眼神里满是不甘和怒火！
最终，所有的情绪都化作一声憋闷的低吼：
“哼！回营！”
他狠狠一甩马鞭，发出“啪”的一声爆响，像是要把满心的恼怒都发泄出来。
随即猛地一勒马缰，调转马头，朝着来时的方向，头也不回地冲了出去。
正蓝旗的亲兵们立刻跟上，马蹄声再次如同滚雷般远去。
老樟树树冠深处，石午阳僵硬的身体终于缓缓松弛下来，冰凉的后背紧紧贴在粗糙的树干上，早已被冷汗完全浸透。
他长长地、无声地吐出一口浊气，喉咙干涩发紧。
阿尔津带着正蓝旗的人马像一阵狂风刮走了。
山林里只剩下夕阳拉长的影子，和远处那群不知所措的绿营兵。
石午阳藏身的樟树对面，隔着几丈远的另一棵老槐树浓密的树冠里，树叶忽然簌簌动了一下。
曹旺的脑袋从枝叶缝隙里探出小半张脸，他骑在大树杈上，冲着石午阳这边使劲眨巴眼，又朝着地面努嘴，那意思再明白不过：人走了，咱下去吧？
石午阳心头猛地一紧！
他立刻伸出食指，死死压在嘴唇上，对着曹旺的方向狠狠地、无声地摇了摇头！
眼神锐利得像钉子！
别动！别出声！没那么简单！
曹旺被石午阳那严厉的眼神一瞪，脖子一缩，赶紧把脑袋又缩回了浓密的树叶里，连喘气都放轻了。
三人如同三只湘西山林中真正的猕猴，死死地贴在冰冷的树干上，连呼吸都刻意压到了最低。
枝叶缝隙里漏下的光线越来越暗，从昏黄变成灰蓝，最后彻底被深邃的墨蓝色吞噬。
太阳完全沉入了远方的山脊线。
林中死寂一片。
只有晚风吹过树梢的沙沙声，还有远处不知名夜枭偶尔一两声凄凉的啼叫。
仿佛刚才那场惊心动魄的围猎和搜索，从未发生过。
那帮绿营兵自打阿尔津走后，也再没出现过。
石午阳的心却始终悬在嗓子眼。
他太了解这些鞑子了，诡诈得很！
阿尔津临走时那不甘的眼神，像烙铁一样烫在他脑子里。
他咬紧牙关，纹丝不动，身体因为长时间的僵硬姿势而阵阵发麻。
就在这令人窒息的寂静中，山坳深处，隐约传来了马蹄声！
哒……哒……哒哒……
声音由远及近，不急不缓，带着一种刻意的、警惕的频率。
透过浓密的枝叶，影影绰绰能看到三个模糊的人影，牵着马，鬼魅般出现在昏暗的林地间。
这是一小队正蓝旗的斥候！
他们去而复返了！
三人牵着马，在石午阳他们藏身的这片树林下，如同围着磨盘打转的驴子，来来回回兜了好几圈
不时弯腰，扒拉着低矮的灌木丛仔细察看，像是在寻找什么痕迹。
更让人心头狂跳的是，其中一个斥候猛地抬起头，锐利的目光如同刀子般，在浓密得几乎不透光的树冠阴影里反复扫视！