他语气轻松，像是寻常的寒暄好奇。
刘文秀闻言，却没有丝毫得意之色。
他拖着沉重的步子，从帅座挪到石午阳旁边的马扎上坐下，端起茶碗的手都在微微发颤。
他低着头，看着碗里漂浮的粗茶叶梗，声音闷闷的，带着无尽的苦涩和无力：
“大雨……泥泞不堪……象群庞大笨重，还陷在三十里外的泥潭里……”
他顿了顿，声音更低，“炮车……也一样拖在了后面……”
石午阳心头一沉！
水师覆灭，象兵受阻，炮车落后！这仗还怎么打？
他终于按捺不住，放下茶碗，目光灼灼地逼视着刘文秀：“那……将军为何不等象兵炮车赶上来汇合，就如此急切地拔营？”
这话像是点燃了刘文秀心底压抑已久的熔岩！
“不等了！”
刘文秀猛地抬起头，嘶声低吼！
他眼眶瞬间通红，浑浊的泪水在里面疯狂打转，硬是忍着没有掉下来。
他死死盯着石午阳，那眼神里混杂着巨大的痛苦、自责和一种近乎崩溃的绝望！
“我知道石将军为何而来！”
他声音颤抖，带着哭腔，
“卢名臣……我的卢大哥……没了！水师几千弟兄！全折在白马渡了！是我！是我刘文秀排兵布阵失当！是我害死了他们……！”
他猛地一拳砸在自己大腿上，发出沉闷的声响。
“我准备……撤兵！”
石午阳“嚯”地站起身，几乎不敢相信自己的耳朵！
撤兵？！
数万主力就在这里！就因为几千水师失利，就要撤兵？！
“撤兵？！”
石午阳声音陡然拔高，如同炸雷，震得帐顶的灰尘簌簌落下！
他一步跨到刘文秀面前，因为极度的震惊和愤怒，几乎要揪住对方的衣领，
“三将军！你麾下数万精锐仍在！难道卢将军和数千水师弟兄的血就白流了吗？！常德府就在眼前！鞑子刚胜一阵，正是骄狂懈怠之时！此时不攻，更待何时？！难道就这样夹着尾巴撤回辰州？！”
他双目赤红，怒焰几乎要喷涌而出！
面对石午阳火山爆发般的质问，刘文秀反而像被抽空了所有力气，刚刚那股爆发的戾气瞬间消散。
他颓然地、重重地跌坐回马扎上，腰背佝偻得像个风烛残年的老人。
他用粗糙的大手狠狠抹了把脸，试图擦去那控制不住涌出的泪水，声音低哑破碎，像是在自言自语，又像是在对石午阳倾诉那无边无际的疲惫和灰心：
“卢老哥……跟着我南征北战多少年了……出生入死……到头来被我断送了性命……出师未捷，损兵折将……呵呵……”
他发出一声凄凉的苦笑，
“若不是大哥（孙可望）三番五次相请……这兵权……这帅印……我刘文秀……是真不想再碰了……没意思……真没意思了……”
那声音里透出的心灰意懒，像这营地里湿冷的泥浆，沉甸甸地糊在了石午阳的心头。
石午阳攥紧了拳头，捏得嘎嘣作响！
他看着眼前这个曾经叱咤风云、如今却被挫败感和自责压垮的刘文秀，只觉得一股冰冷的绝望，
比这湘西连绵的阴雨，更彻底地浸透了他的四肢百骸。