全州城内，火魔肆虐的势头终于被稍稍遏制了几处。
浓烟依旧呛人，街道上泥泞不堪，混杂着灰烬、污水和救火时泼洒的泥浆。
石生正带着几十个士兵和民夫，用锄头奋力挖掘着一条隔火带，试图阻止火势向一片密集的民宅区蔓延。
“司令！司令！”
曹旺那熟悉的大嗓门带着一股难以压抑的兴奋，从东城方向传来，穿透了嘈杂的救火声。
石午阳直起酸痛的腰，循声望去。
只见曹旺深一脚浅一脚地踩着泥泞跑来，身边还跟着两个同样灰头土脸、穿着普通百姓粗布短褂的汉子。
那两人身形精悍，虽然脸上也沾满了烟灰污泥，但走路的姿态和警惕扫视四周的眼神，却透着一股子行伍气。
石午阳眯起眼仔细辨认。
当看清其中一人左侧眉骨上那道熟悉的旧疤时，他瞳孔猛地一缩！
“刘……刘八斤？！”石午阳失声叫了出来！
这人他太熟了！
正是他护国军104营营将军刘魁手下的头号斥候，外号“八两金”的刘八斤！
另一个，也是104营的老斥候！
“司令！！”刘八斤和同伴看到石午阳的瞬间，眼圈瞬间就红了！
两人再也顾不得许多，拨开挡路的民夫，几步冲到石午阳面前，噗通一声就单膝跪在了泥水里！
声音因为激动而哽咽嘶哑：“司令！可算……可算找到您了！！”
石午阳只觉得一股热流猛地冲上眼眶！
他伸手死死抓住刘八斤的胳膊，用力将他拽了起来！
快一年了，他有时甚至做噩梦，在梦里看到王老六、刘魁他们血战身亡的场景！
此刻看到活生生的护国军的斥候，简直如同做梦！
“起来！快起来！”
石午阳声音发颤，用力拍打着刘八斤的肩膀，又看向另一个斥候，
“你们……你们怎么在这里？刘魁呢？王老六呢？其他弟兄们呢？！”
“司令！我们……我们年初就是奉魁爷的命，来找您的！”
刘八斤抹了把脸，蹭得脸上更花了，语速飞快，
“宝庆……宝庆……失守了！
“宝庆？！”石午阳心头一紧，虽然他在湘南大山中就已经知晓了这个消息。
刘老四的声音低沉下去，带着刻骨的悲愤和屈辱：“司令……司令！去年十月份的时候！刘承胤这贼臣就领着鞑子的续顺公沈永忠攻打宝庆城，对方势众，而且还带有红夷炮，魁爷没办法，抵抗不过，只能带着兄弟们，还有重伤的孙爷（孙德胜），按您的吩咐，往西退……退到了沅州（今湖南芷江）落脚……”
“那王将军的106营呢，你们会合了没有？孙德胜伤怎么样？”石午阳急忙问道。