这五六万清军里面，实际上真正算是满清汉八旗的军队可能还到不了一半人，剩下的基本上都是湖广等地投降的明军。
即便如此，敌众我寡，悬殊得令人绝望。
桂林城内，虽然新调入了几镇桂兵，但满打满算能战之兵，加上民壮，还不到两万的样子。
文昌门是他和焦琏共同防守，压力最大，兵力也最为吃紧。
“看！他们的炮！”焦琏眼尖，指着更远处一些被泥泞半掩的土黄色物体。
数量不多，只有十几门，显然连日暴雨导致道路泥泞不堪，沉重的大炮难以快速运抵前线。
但即便如此，那黑洞洞的炮口，也如同死神的眼睛，冷冷地瞄准着桂林城。
“桂林有大炮吗？”石午阳沉声问。
“正往上拉呢！”焦琏朝城墙内侧努努嘴。
石午阳转头望去。
城墙内侧的坡道上，景象同样紧张。
几十名光着膀子、汗流浃背的士兵和民夫，正喊着震天的号子，用粗大的绳索和圆木做滚杠，奋力拖拽着十几门沉重的铁家伙艰难地往城墙上挪动！
这些是桂林城压箱底的宝贝——有几门是从澳门购入的西洋红夷大炮，其他的都是司礼监庞天寿在广西这边自行铸造的，炮身黝黑沉重，炮口粗大，是守城的重器。
每一门炮的移动都极其缓慢，绳索深深勒进皮肉里，圆木在湿滑的坡道上吱嘎作响，随时有脱轨倾覆的危险。
拖炮的士兵们脸上混杂着疲惫、紧张和对这些沉重铁疙瘩的敬畏。
“快！再快点！狗日的鞑子可不等咱！”一个满脸络腮胡子的老炮手在坡道顶上焦急地大吼，挥舞着手中的鞭子，却舍不得抽下去，只是空甩着发出啪啪的脆响，催促着
时间在令人窒息的紧张中一分一秒流逝。
朝阳越升越高，驱散了最后一丝晨雾，也将城外满清军营地的狰狞面目暴露无遗。
那黑压压的人海，盔甲和兵刃在阳光下反射出冰冷刺目的光芒，肃杀之气隔着数里地都扑面而来。
城墙上，守军默默地做着最后的准备。
士兵们检查着弓弦的松紧，将一捆捆箭矢插在伸手可及的地方。
民夫们将最后一批滚木礌石堆上垛口。
火头军抬着热气腾腾的稀粥和杂粮饼子沿着城墙分发，士兵们狼吞虎咽，没人说话，只有粗重的咀嚼声和碗筷碰撞的轻响。
石午阳和焦琏并肩站在城楼最前沿，目光死死锁住城外。
何腾蛟和瞿式耜也在亲兵的护卫下登上了城楼。
何腾蛟的脸色依旧苍白，裹着厚厚的斗篷，不时压抑地咳嗽几声，但眼神却锐利如鹰，死死盯着那片黑色的海洋。
“鞑子来了。”
瞿式耜声音低沉，打破了城头压抑的寂静。
仿佛是为了印证他的话，远处城外满清军营地中，那十几门好不容易拖到桂林城下的火炮，猛地喷吐出橘红色的火焰！