石午阳心头一跳，立刻拨转马头，迎了上去。
双方在距离城门约二十步、吊桥边上的空地上勒住了马。
那守备官上下打量着石午阳，眼神复杂，带着审视，也带着一丝不易察觉的警惕。
他开口了，声音沙哑，带着浓重的湘西口音：“你就是石午阳？刘国公发了海捕文书，悬赏千金要你脑袋的那个石午阳？”
几个月不见，这个刘承胤居然迫使永历帝封为国公了。
这话一出，石午阳身边的两个亲兵瞬间脸色煞白，“唰”地一声，手就按在了刀柄上！
石午阳的心也提到了嗓子眼，全身肌肉绷紧，随时准备应对突袭！
果然来者不善？！
那守备官似乎没看到石午阳他们的紧张，自顾自地继续说道：“不过……俺在高沙这穷乡僻壤，也是听过你石将军和护国军的名头。常德城打鞑子，硬气！放心！咱可不信刘国公说的，你是啥满清奸细。”
石午阳和亲兵们紧绷的神经微微一松，但依旧不敢大意。
守备官话锋一转，盯着石午阳身后的营地方向，眼神带着质询：“但是......你石将军带着这么多人马，跑到俺高沙这穷地方来干啥？是来找俺们刘国公……报仇的？”
他特意在“报仇”二字上加重了语气。
石午阳脑子飞快转动。
何腾蛟的信就在怀里，要不要拿出来？
眼前这位是高沙守备，离武冈州也就是三十里地，且是刘承胤的直属部下！
万一他忠于刘承胤，是想拿自己邀功……风险太大！
石午阳决定还是先不拿何腾蛟的信给他看，他迎着守备官的目光，声音沉稳：“守备大人明鉴！石某此来，绝非寻仇！实乃军情紧急！满清大军南下，兵锋直指武冈！陛下如今就在武冈城中，危在旦夕！石某奉……奉抗清义军之托，前来武冈外围，以期万一陛下圣驾南巡广西，能在此地以防万一，护得陛下周全！”
他没提何腾蛟的名字，只说“抗清义军”，把接应是“以防万一”的姿态，显得不那么咄咄逼人，也留了余地。
谁知那守备官听完，粗糙的脸上非但没有疑惑，反而露出一丝“果然如此”的神情，甚至还点了点头：“嗯，你护国军若是来接应陛下……这就对了！”
他左右飞快地扫了一眼，声音突然压得更低，带着一种心照不宣的意味：“石将军，你这话在理！陛下在武冈……确实太危险了！俺跟你说，能早点走，就千万别耽误！”
石午阳心头猛地一跳！
这高沙市守备的态度……太奇怪了！
他怎么会如此认同陛下该走？
难道……
他试探着问：“守备大人何出此言？难道……武冈城中已有变故不成？”
那守备脸上露出一丝难以言喻的表情，像是愤怒，又像是无奈，他朝着武冈城方向努了努嘴，声音压得几乎只剩气声：“变故？嘿嘿，石将军，你是明白人，何必明知故问？俺们那位刘总戎……他……他早就不是原来那个刘总戎了！”
这守备对刘承胤的称呼改了口。
他眼神瞟了瞟自己头顶，做了个极其隐晦的“剃头”的手势，声音带着鄙夷和不甘，
“你懂的！他……铁了心要当那‘新朝’的忠臣了！武冈城……快姓‘清’了！”
石午阳这下是真的大吃一惊！
高沙一个区区守备，竟然也知道刘承胤要剃发降清这等机密？！
而且听他语气，分明是极度不满！这到底是怎么回事？